Les grandes entreprises investissent dans l'innovation. Ceux qui lancent les dés sur la recherche et le développement (R&D) ont tendance à générer des profits plus importants que ceux qui ne le font pas. Mais attention: le monde de la R&D regorge de dépenses douteuses, de résultats incertains et de gains qui peuvent être difficiles à mesurer. Ainsi, la prise en compte des dépenses de R&D dans la rentabilité et la valorisation des actions n'est pas une mince affaire.
Tutoriel: Analyse fondamentale
Dépenses de R&D et rentabilité
Les dépenses de R&D ne garantissent pas à elles seules la rentabilité et la bonne performance des stocks. Certaines entreprises voient un avantage à dépenser massivement en R&D lorsque les projets sont jugés réussis. D'un autre côté, les entreprises peuvent également souffrir de pertes de performances médiocres même après avoir investi beaucoup d'argent chaque année dans la R&D.
Les investisseurs doivent pouvoir évaluer la productivité des dollars de R&D. À cette fin, je voudrais introduire une mesure de retour de R&D qui mesure la rentabilité des dépenses de R&D d'une entreprise technologique. Connue sous le nom de rendement du capital de recherche, ou RORC, la mesure mesure efficacement la proportion des bénéfices générés par les dépenses de R&D au cours d'une période précédente, comme l'année dernière.
Il vaut la peine de chercher des entreprises avec un RORC élevé. La mesure indique si une entreprise profite ou non de nouvelles dépenses de R&D. Dans le même temps, cela donne aux investisseurs une idée de savoir si les investissements récents en R&D contribuent à la performance financière ou si l'entreprise se contente de se tourner vers des innovations plus anciennes.
Calcul du RORC
Le RORC nous indique le montant du bénéfice brut généré pour chaque dollar de R&D dépensé au cours de l'année précédente. Le calcul du ROC est très simple: nous prenons les bénéfices bruts de l'année en cours et les divisons par les dépenses de R&D de l'année précédente.
Le rapport ressemble à ceci:
Bénéfice brut de l'année en cours Dépenses de R&D de l'année précédente
Le numérateur, ou bénéfice brut, est normalement situé sur le compte de résultat de l'année en cours. Parfois, les entreprises choisissent de ne pas déclarer explicitement le bénéfice brut dans leur compte de résultat. Si tel est le cas, nous pouvons obtenir un profit brut en soustrayant le coût des marchandises vendues des revenus.
Pendant ce temps, vous trouverez généralement la R&D d'une entreprise également dans le compte de résultat, mais en raison des incohérences entre les normes comptables GAAP et IFRS, elles peuvent également être capitalisées au bilan. Bien que les deux méthodes convergent, il existe des divergences sur ce qui doit être considéré comme une dépense ou un actif.
L'utilisation du bénéfice brut au lieu du bénéfice d'exploitation ou du bénéfice net comme bénéfices bruts offre sans doute la meilleure représentation de la rentabilité incrémentielle produite par les efforts de R&D d'une entreprise. Le calcul suppose également un cycle d'investissement moyen d'un an pour la R&D. Ainsi, les dépenses de R&D de l'année dernière se transforment en nouveaux produits technologiques de cette année, produisant des bénéfices cette année.
Test du RORC
Pour voir comment le RORC fonctionne comme un outil pour évaluer la productivité de la R&D, essayons-le sur quelques sociétés technologiques bien connues, basées en Californie, Apple (Nasdaq: AAPL) et en Finlande, Nokia Corporation (NYSE: NOK). Pour chaque entreprise, nous calculerons le RORC en fonction des bénéfices bruts de l'exercice 2009 des dépenses de R&D de l'exercice 2008.
Selon le 10-K 2009 d'Apple, sa marge brute de 2009 est de 13, 14 milliards de dollars. Dans ses états financiers, Apple propose des dépenses de R&D pour 2009 et les deux années précédentes. En 2008, Apple a dépensé 1, 109 milliard de dollars en R&D. En appliquant le ratio RORC, vous verrez que pour chaque dollar dépensé par Apple en R&D en 2008, elle a généré 11, 84 $ de profit brut en 2009.
Apple RORC = 13140 milliards de dollars 1, 109 milliard de dollars = 11, 84 $ de bénéfice brut par dollar de R&D
En appliquant la même méthodologie à l'aide du rapport annuel 2009 de Nokia, le compte de résultat consolidé montre qu'Apple a réalisé un bénéfice brut de 13, 264 milliards d'euros. La même déclaration montre que les dépenses de R&D de Nokia en 2008 se sont élevées à 5, 968 milliards d'euros. Ces chiffres montrent que Nokia a produit 2, 22 euros de bénéfice brut pour chaque euro dépensé en R&D. En mars 2009, un euro s'est converti à 1, 32 $.
Nokia RORC = 13, 264 milliards d'euros (17, 508 milliards de dollars) 5, 968 milliards (7, 877 milliards de dollars) = 2, 22 € de bénéfice brut par euro de R&D (4, 44 $ de bénéfice brut par dollar de R&D)
Il est assez clair qu'en 2009, le RORC d'Apple a largement dépassé celui de Nokia pour la même période. Pour expliquer la différence, vous devez comprendre les différences importantes dans les activités technologiques des deux sociétés.
Apple a pu exploiter sa R&D sur plusieurs produits, chacun avec un marché final distinct - ordinateurs de bureau et portables Mac, appareils de divertissement portables iPod, téléphones mobiles iPhone, ainsi que les produits Apple TV. De plus, les technologies Apple ont toutes été conçues pour se compléter. En conséquence, un investissement en R&D pour, par exemple, améliorer le système d'exploitation iPhone, a profité à ses smartphones mais également à son appareil iPod Touch. On peut dire que la capacité d'Apple à appliquer une R&D assez concentrée à un large éventail de marchés est à l'origine du très haut rendement du capital de recherche de l'entreprise.
Nokia, en revanche, représente un modèle commercial alternatif. Les efforts de R&D de Nokia ont été répartis sur trois systèmes d'exploitation logiciels distincts qui n'ont profité qu'à un seul marché final (les combinés mobiles). Ainsi, lorsque Nokia a dépensé un euro de R&D supplémentaire sur un seul produit, il ne bénéficiait que d'un sous-ensemble de ses opportunités globales sur les combinés, et pas de tous ses autres marchés de produits de combinés.
Le marché récompense-t-il un RORC élevé?
À en juger par la valeur des actions d'Apple et de Nokia en 2009, il semble que le marché récompense les entreprises qui offrent un rendement supérieur sur le capital de recherche. Fin mars 2009, Apple avait un cours de bourse d'environ 113 $. Nokia, quant à lui, s'échangeait à environ 12 $ par action. Quinze mois plus tard, Nokia évoluait dans la fourchette de 8, 50 $, tandis qu'Apple connaissait une poussée rapide dans un élan à la hausse pour s'échanger autour de 250 $. La croissance qu'a connue Apple au cours de la période susmentionnée est largement due à de solides innovations et à un rendement élevé du capital de recherche.
Conclusion
Au bout du compte, c'est la productivité de la R&D qui est le moteur des bénéfices des entreprises technologiques et, finalement, de leurs cours de bourse. Le RORC offre aux investisseurs une méthode utile de suivi de la productivité de la R&D des entreprises technologiques et donne également aux investisseurs un indice quant à la direction vers laquelle les actions de ces entreprises se dirigent. (Évaluez les performances passées avant d'investir dans ces types de fonds gadget. Pour en savoir plus, voir Fonds du secteur technologique .)
