Qu'est-ce qu'un ajustement structurel?
Un ajustement structurel est un ensemble de réformes économiques auxquelles un pays doit adhérer pour obtenir un prêt du Fonds monétaire international et / ou de la Banque mondiale. Les ajustements structurels sont souvent un ensemble de politiques économiques, notamment la réduction des dépenses publiques, l'ouverture au libre-échange, etc.
Comprendre l'ajustement structurel
Les ajustements structurels sont généralement considérés comme des réformes du marché libre, et ils sont subordonnés à l'hypothèse qu'ils rendront le pays en question plus compétitif et encouragera la croissance économique. Le Fonds monétaire international (FMI) et la Banque mondiale, deux institutions de Bretton Woods datant des années 40, imposent depuis longtemps des conditions à leurs prêts. Cependant, les années 80 ont vu une poussée concertée pour transformer les prêts aux pays pauvres en crise en tremplins pour la réforme.
Les programmes d'ajustement structurel ont exigé que les pays emprunteurs mettent en place des systèmes de libre-échange largement assortis de restrictions budgétaires - ou parfois d'une austérité pure et simple. Les pays ont été tenus d'effectuer une combinaison des éléments suivants:
- Dévaluer leurs devises pour réduire les déficits de la balance des paiements. Réduction de l'emploi dans le secteur public, des subventions et d'autres dépenses pour réduire les déficits budgétaires Privatisation des entreprises publiques et déréglementation des industries contrôlées par l'État Suppression des réglementations afin d'attirer les investissements des entreprises étrangères Suppression des échappatoires fiscales et amélioration de la collecte des impôts au niveau national.
Controverses entourant l'ajustement structurel
Pour les promoteurs, l'ajustement structurel encourage les pays à devenir économiquement autonomes en créant un environnement favorable à l'innovation, à l'investissement et à la croissance. Les prêts inconditionnels, selon ce raisonnement, ne déclencheraient qu'un cycle de dépendance, dans lequel les pays en difficulté financière empruntent sans corriger les défauts systémiques qui ont causé le problème financier en premier lieu. Cela entraînerait inévitablement de nouveaux emprunts sur toute la ligne.
Les programmes d'ajustement structurel ont cependant suscité de vives critiques pour avoir imposé des politiques d'austérité aux nations déjà pauvres. Les critiques soutiennent que le fardeau des ajustements structurels pèse le plus lourdement sur les femmes, les enfants et les autres groupes vulnérables.
Les critiques présentent également les prêts conditionnels comme un outil du néocolonialisme. Selon cet argument, les pays riches offrent des renflouements aux pauvres - leurs anciennes colonies, dans de nombreux cas - en échange de réformes qui ouvrent les pays pauvres à des investissements d'exploitation des sociétés multinationales. Étant donné que les actionnaires de ces entreprises vivent dans des pays riches, la dynamique coloniale se perpétue, mais avec une souveraineté nationale nominale pour les anciennes colonies.
Des preuves suffisantes s'étaient accumulées entre les années 80 et les années 2000 montrant que les ajustements structurels réduisaient souvent le niveau de vie à court terme dans les pays qui y adhéraient, que le FMI avait déclaré publiquement qu'il réduisait les ajustements structurels. Cela a semblé être le cas au début des années 2000, mais l'utilisation des ajustements structurels est redevenue aux niveaux précédents en 2014. Cela a de nouveau soulevé des critiques, en particulier que les pays faisant l'objet d'ajustements structurels ont moins de liberté politique pour faire face aux chocs économiques, tandis que les riches Les pays prêteurs peuvent accumuler librement la dette publique pour surmonter les tempêtes économiques mondiales qui proviennent souvent de leurs marchés.
