AT&T (T) a une histoire riche qui remonte à 1885, et il était très rentable en tant que monopole légal. Des accusations ont été déposées contre l'entreprise en vertu de la loi Sherman Antitrust dans les années 1970. AT&T, également connue sous le nom de Ma Bell, a été autorisée à maintenir son service interurbain en vertu d'un règlement conclu en 1982. En 1984, le service téléphonique local de la société a été divisé en sept Baby Bells dans le cadre de l'accord.
POINTS CLÉS À RETENIR
- En 1984, le service téléphonique local d'AT & T a été divisé en sept Baby Bell. La rupture a permis aux consommateurs d'accéder à plus de choix et à des prix plus bas pour les services longue distance et les téléphones. La rupture a peut-être retardé la disponibilité du service Internet haute vitesse pour de nombreux consommateurs..AT & T et les Baby Bells ont eu de nombreux succès après la rupture.En 2018, la plupart des Bells étaient à nouveau réunis en une seule société appelée AT&T.
Les procès
AT&T s'est défendue avec succès dans plusieurs procès antitrust antérieurs. L'entreprise a conclu des accords avec le gouvernement américain en 1913 et 1956, ce qui lui a permis d'éviter une rupture pendant la majeure partie du siècle. Cependant, AT&T a dû se tenir à l'écart des autres entreprises dans le cadre de l'accord de 1956. Cela a limité la capacité de l'entreprise à utiliser le groupage pour étendre son monopole à d'autres industries.
La dernière affaire a commencé en 1974, et elle a été décidée contre AT&T en 1982. Les Baby Bells ont finalement été séparés de Ma Bell en 1984, et ils ont hérité des activités de service téléphonique local d'AT & T. La société mère a conservé son service interurbain et a été autorisée à opter pour les ordinateurs et d'autres secteurs.
Avantages de la rupture
La dissolution d'AT & T a produit de nombreux avantages immédiats pour les consommateurs. Pendant de nombreuses décennies, AT&T n'a pas permis aux utilisateurs de son service de connecter des téléphones fabriqués par d'autres entreprises. Ils ont affirmé que ces téléphones pourraient dégrader la qualité du réseau. AT&T ne vendrait pas non plus ses propres téléphones aux consommateurs, donc tout le monde a dû louer des téléphones à AT&T. Les Baby Bells contrôlaient les connexions directes avec les consommateurs après la rupture, et ils ont abandonné ces restrictions. Il y eut bientôt un marché florissant pour la vente de téléphones aux consommateurs. Les prix des téléphones ont chuté, la qualité a augmenté et la location de téléphones s'est évanouie.
L'autre avantage important de la dissolution d'AT & T a été la concurrence dans le service téléphonique interurbain. Les Baby Bells ont permis aux consommateurs de choisir parmi les opérateurs longue distance. Des sociétés comme MCI et Sprint (S) ont défié AT&T sur ce marché. À mesure que la concurrence et la technologie progressaient, les frais d'interurbain ont chuté. En 2019, de nombreux Américains ne payaient plus les frais d'interurbain par minute pour les appels à l'intérieur du pays. Cependant, les frais à la minute étaient encore courants pour les appels vers des pays étrangers et les forfaits pour smartphones.
Critique de la rupture
La critique la plus forte de la rupture est qu'elle a peut-être retardé l'Internet haute vitesse pour de nombreux consommateurs. Au tout début d'Internet, les vitesses étaient maintenues à un faible niveau en raison de la nécessité d'utiliser les lignes téléphoniques locales des Baby Bells. En tant que monopoles dans leurs zones de service, les Baby Bells ont souvent mis du temps à moderniser leurs lignes. AT&T a été très agressif dans l'adoption de la technologie Internet, et il était hautement considéré comme un fournisseur de services Internet dans les années 1990. Si AT&T avait gardé le contrôle des lignes téléphoniques locales, de nombreux consommateurs auraient pu accéder plus tôt aux connexions Internet haut débit. Beaucoup de Baby Bells ont tardé trop longtemps, laissant une grande partie du marché des services de données aux câblodistributeurs et aux services sans fil.
Une autre critique de la rupture est qu'elle n'était tout simplement pas nécessaire. L'argument principal ici est que les câblodistributeurs et les fournisseurs de services sans fil auraient finalement créé une concurrence pour AT&T. Le fait que beaucoup de Baby Bells ont ensuite été réintégrés dans une seule entreprise confirme également que la rupture n'était pas nécessaire.
Les conséquences de la rupture
Les Baby Bells se sont révélées être parmi les retombées les plus réussies de l'histoire. AT&T avait déjà payé l'infrastructure, et leurs entreprises ont été créées et produisent de l'argent dès le premier jour.
Le gouvernement a assoupli les restrictions en matière de télécommunications et les Baby Bells ont commencé à fusionner et à s'acheter mutuellement pour augmenter leurs zones de desserte. En 2018, la plupart des Bells étaient à nouveau réunis en une seule entreprise appelée AT&T.
En 2019, AT&T était un géant des télécommunications, dirigé par ses services de téléphonie mobile et fixe. Il a également fait un grand pas dans l'espace médiatique, en acquérant DirecTV en 2015 et Time Warner en 2018.
