Uber Technologies Inc. est en pourparlers avec Waymo d'Alphabet Inc. (GOOGL) pour inclure les voitures autonomes de l'ancien dans le réseau de l'entreprise de transport maintenant qu'un différend juridique entre les deux a été réglé.
Sur la scène de la Conférence Code en Californie du Sud, le PDG d'Uber, Dara Khosrowshahi, a déclaré que les relations de l'entreprise avec Waymo «s'amélioraient» après avoir accepté de payer à son rival 245 millions de dollars en actions pour avoir volé des secrets commerciaux.
«Nous discutons avec Waymo. Si quelque chose se passe, tant mieux. Sinon, nous pouvons aussi vivre avec cela », a déclaré Khosrowshahi. Le PDG d'Uber a ajouté que l'unité de conduite autonome d'Alphabet est un «fournisseur de technologies incroyables» qui a la capacité de stimuler l'application de conduite de Uber si les deux parties parviennent à un accord.
Trouver un accord qui permettrait aux clients d'Uber de héler les trajets à partir des voitures autonomes de Waymo est logique pour les deux parties, a déclaré Khosrowshahi, car Waymo aura du mal à diriger le secteur de l'auto-conduite sans accès à un réseau d'utilisateurs de smartphones qu'Uber peut fournir.
Les commentaires de Khosrowshahi sont venus peu de temps après qu'il s'est engagé à remettre en marche l'entreprise de voitures autonomes d'Uber. L'entreprise a été contrainte de fermer ses portes au début du mois après qu'un de ses véhicules SUV ait tué un piéton en Arizona.
Le PDG d'Uber a décrit les plans pour «reprendre la route cet été», ajoutant que l'accident mortel «va faire de nous une meilleure entreprise».
Waymo, qui a refusé de commenter les spéculations sur un accord potentiel avec Uber, a poursuivi ses projets de développement de sa propre flotte de voitures autonomes. La société devrait lancer cette année un service basé sur des applications qui propose des trajets en voiture Waymo sans chauffeur.
Pour amener son entreprise à la masse, Waymo s'est associée à la startup Lyft, l'un des plus grands concurrents d'Uber, l'année dernière.
Les relations entre Waymo et Uber ont tourné au vinaigre après que Waymo a allégué qu'un de ses anciens ingénieurs avait apporté des milliers de documents confidentiels avec lui lorsqu'il a été nommé chef du projet de voiture autonome d'Uber. Waymo a poursuivi Uber pour 1, 8 milliard de dollars.
Plus tôt cette année, les deux sociétés ont finalement conclu un accord en vertu duquel Waymo a obtenu 0, 34% des capitaux propres d'Uber, d'une valeur d'environ 245 millions de dollars. Aux termes du règlement, Uber n'est pas autorisé à incorporer les informations confidentielles de Waymo dans son matériel et ses logiciels.
