La plupart des Américains rencontrent une forme de dette à un moment donné de leur vie. La dette se présente sous plusieurs formes, mais toutes les dettes peuvent être classées en quelques types principaux, y compris la dette garantie, la dette non garantie, la dette renouvelable et les hypothèques. Toutes les dettes ne sont pas créées de manière égale; par conséquent, certains sont considérés comme meilleurs que d'autres.
La dette garantie est toute dette adossée à un actif à des fins de garantie. Une vérification de crédit est nécessaire pour que le prêteur puisse juger de la manière responsable dont vous gérez la dette, mais l'actif est mis en gage auprès du prêteur au cas où vous ne rembourseriez pas le prêt. Par exemple, si vous avez besoin d'un prêt pour acheter une voiture, le prêteur vous fournit l'argent nécessaire pour l'acheter mais met également un privilège ou une revendication de propriété sur le titre du véhicule. Dans le cas où vous omettez d'effectuer des paiements au prêteur, il peut reprendre possession de la voiture et la vendre pour récupérer les fonds. Les prêts garantis comme celui-ci ont un taux d'intérêt assez raisonnable, qui est basé sur votre solvabilité et la valeur de la garantie.
La dette non garantie n'a pas de garantie. Lorsqu'un prêteur consent un prêt sans aucun actif détenu en garantie, il ne le fait que sur la foi en votre capacité et promet de rembourser le prêt. Certes, vous êtes toujours lié par un accord contractuel pour rembourser les fonds, donc si vous êtes en défaut, le prêteur peut poursuivre pour récupérer l'argent dû. Cependant, cela coûte très cher au prêteur, donc la dette non garantie s'accompagne généralement d'un taux d'intérêt plus élevé. Quelques exemples de dettes non garanties comprennent les cartes de crédit, les prêts de signature, les contrats d'adhésion au gymnase et les factures médicales.
La dette renouvelable est un accord conclu entre un prêteur et un consommateur qui permet au consommateur d'emprunter un montant jusqu'à une limite maximale sur une base récurrente. Une ligne de crédit et une carte de crédit sont des exemples de dette renouvelable. Une carte de crédit a une limite de crédit et le consommateur est libre de dépenser n'importe quel montant en dessous de la limite jusqu'à ce que la limite soit atteinte. Les montants des paiements pour la dette renouvelable varient en fonction du montant des fonds actuellement prêtés. La dette renouvelable peut être non garantie, comme dans le cas d'une carte de crédit, ou garantie, comme sur une ligne de crédit hypothécaire.
Les prêts hypothécaires sont probablement la dette la plus courante et la plus importante de nombreux consommateurs. Les prêts hypothécaires sont des prêts consentis pour acheter des maisons, les biens immobiliers en question servant de garantie sur le prêt. Une hypothèque a généralement le taux d'intérêt le plus bas de tout produit de prêt à la consommation, et les intérêts sont déductibles d'impôt pour ceux qui détaillent leurs impôts. Les prêts hypothécaires sont le plus souvent accordés à des échéances de 15 ou 30 ans pour que les paiements mensuels restent abordables pour les propriétaires.
