Les avantages de la stratégie de production juste à temps (JIT) sont bien documentés, mais ils peuvent également présenter de sérieux inconvénients. Le principal problème de ce processus de production est mis en évidence dans son nom. «Juste à temps» signifie que le succès de cette stratégie commerciale dépend en grande partie d'une coordination précise entre les entreprises et leurs fournisseurs pour assurer une livraison rapide. Parce qu'il n'y a pas de tampon d'inventaire, les affaires peuvent souffrir considérablement si un élément de production est retardé.
La stratégie de production JIT signifie que les entreprises ne produisent pas d'articles en vente avant d'avoir été commandés par les clients, ce qui signifie que les stocks sont faibles ou inexistants. Bien qu'un faible inventaire puisse être bénéfique au résultat net d'une entreprise de plusieurs manières, la gestion d'une entreprise de cette manière nécessite une grande coordination. De l'obtention des matières premières nécessaires à la fabrication à la garantie d'une livraison rapide, chaque aspect de la production JIT doit être synchronisé. Cela signifie souvent que les entreprises doivent investir dans la mise en œuvre des technologies de l'information pour permettre une notification automatique aux fournisseurs lors de la réception des commandes.
Selon les modèles de production standard basés sur l'inventaire, les entreprises passent de grosses commandes de matériaux auprès des grossistes, et de nombreux articles peuvent être produits à partir d'une seule expédition. Comme la production épuise le premier envoi de matières premières, une autre commande est expédiée, créant un tampon de temps pratique. La production à la demande signifie que les entreprises doivent trouver des fournisseurs qui sont prêts à exécuter de petites commandes fréquentes dans un délai très court, ce qui signifie souvent avoir recours à des fournisseurs locaux pour réduire le temps et les dépenses d'expédition. En l'absence de stock de stock ou de matériaux, tout problème de chaîne d'approvisionnement peut entraîner des retards de livraison et des clients en colère. Une augmentation soudaine du prix des matières premières en raison de problèmes d'approvisionnement en matières, de pénuries, de catastrophes naturelles ou de bouleversements politiques (appelé choc d'approvisionnement) peut également menacer gravement la capacité d'une entreprise à servir efficacement ses clients.
Parce que la production JIT est entièrement basée sur des commandes existantes, ce n'est pas le système le plus efficace pour faire face à l'inattendu. Une entreprise qui utilise cette stratégie peut être mal équipée pour gérer une augmentation soudaine de la demande d'un produit. Le manque de stock de sauvegarde signifie que les clients doivent attendre que l'entreprise reçoive des fournitures et fabrique le produit. Cela peut entraîner des retards prolongés, des clients insatisfaits et la perte potentielle d'une partie de l'ensemble d'une commande en cas de problème de chaîne d'approvisionnement.
L'incapacité à exécuter des commandes importantes en temps opportun peut coûter de l'argent à une entreprise, mais il existe d'autres dépenses cachées inhérentes à la stratégie JIT qui sont tout aussi importantes, mais moins dramatiques. Produire des marchandises pour les vendre en plus petites quantités signifie dépenser moins par expédition de matières premières, mais cela peut finalement coûter plus cher à une entreprise. Les entreprises qui ont des niveaux de production élevés bénéficient de l'économie d'échelle: à mesure que la production augmente, le coût moyen de production de chaque article diminue réellement. Cela est dû en partie au fait que les gros achats en gros s'accompagnent souvent de remises généreuses basées sur la quantité. Les entreprises qui utilisent la stratégie de production JIT peuvent payer plus par article car elles doivent passer des commandes plus petites et plus fréquentes qui ne sont pas admissibles à ces types de remises de prix. Les frais d'expédition et de livraison supplémentaires qui accompagnent les commandes plus fréquentes peuvent également avoir un impact important sur le résultat net, ainsi que sur l'environnement.
