Dans le système juridique américain, une obligation fiduciaire est un terme juridique décrivant la relation entre deux parties qui oblige l'une à agir uniquement dans l'intérêt de l'autre. La partie désignée comme fiduciaire a l'obligation légale envers un mandant et un soin strict est pris pour éviter tout conflit d'intérêts entre le fiduciaire et son mandant.
Une obligation fiduciaire existe chaque fois que la relation avec le client implique une confiance spéciale, une confiance et une confiance dans le fiduciaire pour exercer son pouvoir discrétionnaire ou son expertise en agissant pour le client. Le fiduciaire doit sciemment accepter cette confiance pour exercer son expertise et son pouvoir discrétionnaire d'agir au nom du client. Dans la plupart des cas, aucun bénéfice ne doit être tiré de la relation, sauf accord explicite au début de la relation.
Manquement à l'obligation fiduciaire
La jurisprudence indique que les manquements à l'obligation fiduciaire se produisent généralement pendant la période où une relation fiduciaire contraignante est en vigueur et où des mesures sont prises qui violent ou sont contre-productives pour les intérêts d'un client spécifique. En règle générale, les actions sont souvent entreprises d'une manière ou d'une autre au profit des intérêts du fiduciaire ou des intérêts d'un tiers au lieu des intérêts du client.
Une violation peut également résulter d'un défaut de fournir des informations importantes à un client, ce qui peut conduire à des malentendus, des interprétations erronées ou des conseils erronés. L'identification ou la divulgation de tout conflit d'intérêts potentiel est généralement importante dans les relations fiduciaires, car tous les types de conflits peuvent être une source d'intentions indésirables.
Éléments d'une violation du droit fiduciaire
Comme prévu dans la plupart des jurisprudences, certains précédents et éléments ont été établis dans le secteur juridique pour aider à lutter contre les infractions fiduciaires et pour protéger ceux qui ont été lésés par des actions illégales. Chaque juridiction peut avoir des éléments différents, mais en général, les quatre éléments suivants sont essentiels pour aider un demandeur à se prévaloir d'un manquement à une obligation de fiduciaire.
- Obligation: Le demandeur doit démontrer qu'il existait une obligation fiduciaire. L'obligation fiduciaire peut être exigée dans plusieurs situations, il est donc primordial d'identifier la légalité de l'obligation fiduciaire. Infraction: Le demandeur doit démontrer qu'il y a eu manquement à l'obligation fiduciaire. Le type de violation peut varier dans chaque cas en fonction des mesures prises par un fiduciaire en défense. Des exemples de violation peuvent inclure la divulgation manquée d'informations importantes provoquant une mauvaise interprétation, une négligence ou une utilisation illégale des fonds. Dommages: Le demandeur doit démontrer que des dommages ont été causés par la violation. Sans dommages et intérêts, il n'y a généralement pas de base pour une violation du cas d'obligation fiduciaire. Causalité: La causalité est généralement aussi un élément associé à une violation des cas d'obligation fiduciaire. Le lien de causalité montre que les dommages subis par le demandeur étaient directement liés à la violation des obligations de fiduciaire prises par le défendeur.
Conséquences d'une violation de l'obligation fiduciaire
Il peut y avoir une variété de répercussions, de résultats et de conséquences résultant d'une violation de l'obligation fiduciaire. Toutes les infractions ne peuvent pas être discutées devant un tribunal. Les accusations de manquement à une obligation fiduciaire peuvent simplement nuire à la réputation d'un professionnel. Les clients peuvent choisir de quitter une relation professionnelle parce qu'ils ne font pas confiance à un professionnel pour s'acquitter de l'obligation fiduciaire requise.
Les clients peuvent également quitter une relation professionnelle s'il y a des accusations de violation ou de toute violation potentielle des dommages-intérêts.
Si un manquement au devoir est porté devant les tribunaux, des conséquences plus importantes peuvent exister. Une violation réussie des poursuites en matière d'obligation fiduciaire pour un demandeur peut entraîner des sanctions pécuniaires pour les dommages directs, les dommages indirects et la couverture des frais juridiques. Les décisions de justice peuvent également conduire à discréditer l'industrie, à la perte de licence ou à la mise hors service.
Exemple de manquement à une obligation fiduciaire
En Virginie, un exemple de manquement à une obligation fiduciaire est 2007 Banks v. Mario Indus. , 274 Va. 438, 650 SE2d 687. Dans cette affaire, le défendeur était un employé de Mario et a reconnu qu'il devait à Mario un devoir de loyauté. Ces aveux, combinés au fait que le travail de l'employé consistait à représenter fidèlement les intérêts de Mario soutiennent la réclamation pour manquement à une obligation fiduciaire.
Exemples de relations fiduciaires définies par le devoir
Fiduciaire / bénéficiaire
Les arrangements successoraux et les fiducies mises en œuvre impliquent une obligation fiduciaire de fiduciaire et de bénéficiaire. Un individu nommé fiduciaire ou fiduciaire de la succession est le fiduciaire et le bénéficiaire est le mandant. En vertu d'une obligation de fiduciaire / bénéficiaire, le fiduciaire a la propriété légale des biens et détient le pouvoir nécessaire pour gérer les actifs détenus au nom de la fiducie.
Cependant, le fiduciaire doit prendre des décisions qui sont dans le meilleur intérêt du bénéficiaire, car ce dernier détient un titre équitable sur le bien. La relation fiduciaire / bénéficiaire est un aspect important de la planification successorale globale, et une attention particulière doit être portée pour déterminer qui est désigné comme fiduciaire.
Gardien / Ward
Dans le cadre d'une relation tuteur / pupille, la tutelle légale d'un mineur est transférée à un adulte nommé. Le tuteur, en tant que fiduciaire, est chargé de veiller à ce que l'enfant mineur ou le pupille reçoive les soins appropriés, ce qui peut inclure de décider où le mineur va à l'école, s'il reçoit des soins médicaux appropriés, qu'il est discipliné de manière raisonnable et que son quotidien le bien-être reste intact.
Un tuteur est nommé par le tribunal d'État lorsque le tuteur naturel d'un mineur n'est plus en mesure de s'occuper de l'enfant. Dans la plupart des États, une relation tuteur / pupille reste intacte jusqu'à ce que l'enfant mineur atteigne l'âge de la majorité.
Agent principal
Un exemple plus générique d'obligation fiduciaire réside dans la relation principal / mandataire. Toute personne, société, partenariat ou agence gouvernementale peut agir à titre de mandant ou d'agent tant que la personne ou l'entreprise a la capacité juridique de le faire. Dans le cadre d'un devoir de mandant / mandataire, un mandataire est légalement nommé pour agir au nom du mandant sans conflit d'intérêts.
Un exemple courant de relation mandant / mandataire qui implique une obligation fiduciaire est un groupe d'actionnaires en tant que mandants qui élisent des dirigeants ou des individus C-suite pour agir comme mandataires. De même, les investisseurs agissent en tant que mandants lorsqu'ils sélectionnent les gestionnaires de fonds d'investissement comme agents pour gérer leurs actifs.
Avocat / Client
La relation fiduciaire avocat / client est sans doute l'une des plus strictes. La Cour suprême des États-Unis déclare que le plus haut niveau de confiance doit exister entre un avocat et son client et qu'un avocat, en tant que fiduciaire, doit agir en toute équité, loyauté et fidélité dans chaque représentation et traitement des clients. Les avocats sont tenus responsables des manquements à leurs obligations fiduciaires par le client et sont responsables devant le tribunal auprès duquel ce client est représenté en cas de manquement.
Actionnaire de contrôle / Société
Dans certaines circonstances, des obligations fiduciaires peuvent également s'appliquer aux actionnaires de contrôle qui détiennent une participation majoritaire ou exercent un contrôle sur les activités commerciales de l'entreprise. Un manquement à une obligation fiduciaire peut entraîner une responsabilité juridique personnelle pour l'administrateur, le dirigeant ou l'actionnaire majoritaire.
