Le Département américain du logement et du développement urbain (HUD) a pour objectif de fournir une aide au logement et au développement communautaire et de garantir à tous l'accès à un logement «juste et égal». Pour atteindre ces objectifs, elle gère ou participe à de nombreux programmes destinés à soutenir l'accession à la propriété, à augmenter le nombre de logements locatifs sûrs et abordables, à réduire le sans-abrisme et à lutter contre la discrimination en matière de logement. Cet article fournit un aperçu général de ce que fait HUD et comment il a réussi et échoué à atteindre ses objectifs au fil des ans.
Qui dirige HUD? Que fait l'agence?
HUD a été créé en 1965. C'est une agence gouvernementale au niveau du cabinet, ce qui signifie que le chef de l'agence, appelé le secrétaire, est nommé par le président et approuvé par un vote à la majorité simple au Sénat, puis occupe ce poste jusqu'à ce qu'un nouveau président prenne Bureau. En cas de catastrophe majeure, le secrétaire du HUD est 11e en lice pour succéder au président, après des cadres supérieurs du cabinet tels que le secrétaire d'État et le secrétaire au Trésor. Le POTUS est le patron du secrétaire du HUD.
Le prédécesseur de HUD était l'Agence de financement du logement et du logement, créée en 1947. Cependant, la participation du gouvernement fédéral au logement remonte bien au-delà de la création de l'une ou l'autre agence. En 1918, par exemple, le gouvernement a financé des maisons construites pour les travailleurs des industries contribuant aux efforts de la Première Guerre mondiale.
Le mandat de HUD est de superviser divers programmes fédéraux de logement au nom de la promotion d'un logement juste et équitable. Dans le cadre du plan stratégique de HUD pour l'exercice 2014-2018, l'objectif principal du ministère est «d'élargir les possibilités pour tous les Américains». Pour atteindre cet objectif, HUD a l'intention de renforcer le marché américain du logement; assurez-vous qu'il y a suffisamment de logements locatifs abordables de qualité; améliorer la qualité de vie des gens en améliorant leur logement; et renforcer les communautés. Depuis la crise du logement, HUD a essayé d'aider les propriétaires de maison en difficulté à se remettre sur pied par la prévention de la forclusion, le logement abordable et les efforts de revitalisation de la communauté. HUD supervise également la Federal Housing Administration (FHA), que le Congrès a créée en 1934. La FHA est principalement connue pour son programme d'assurance hypothécaire, qui permet aux acheteurs de maison d'obtenir un prêt immobilier FHA lorsqu'ils pourraient ne pas être admissibles à une hypothèque conventionnelle en raison d'un faible pointage de crédit, faible mise de fonds ou antécédents de faillite ou de forclusion. (L14)
HUD supervise plusieurs programmes et règles dont vous avez peut-être entendu parler. La Fair Housing Act, adoptée en 1968, régit la majeure partie du marché du logement et interdit la discrimination fondée sur la race, la couleur, l'origine nationale, la religion, le sexe, la situation familiale ou le handicap lorsque le logement est loué ou vendu ou lorsqu'un acheteur demande une hypothèque. (L10) Le programme de subventions de développement communautaire octroie des subventions aux quartiers qui acceptent d'utiliser les fonds de manière à avantager les résidents à revenu faible ou modeste, à prévenir ou à éliminer les bidonvilles ou le fléau, ou à résoudre les problèmes communautaires urgents, telles que la reprise après une catastrophe naturelle, qui menacent la santé et le bien-être des résidents. (L15)
Il y a aussi le programme de choix de logement, communément appelé section 8, qui aide les familles à très faible revenu, les personnes âgées et les personnes handicapées à payer un logement locatif qui respecte ou dépasse les normes minimales de santé et de sécurité. (L9) Il n'est pas nécessaire que les locations soient situées dans des ensembles de logements subventionnés et les agences locales de logement public sont responsables de la distribution des coupons. (L9)
Comment HUD aide les communautés
HUD dit qu'il a réduit le sans-abrisme des vétérans de 24% depuis 2010, aidé 3, 9 millions de familles à acheter une maison au cours des cinq dernières années et aidé plus de 450 000 familles à éviter la forclusion en 2013. HUD a également développé un certain nombre d'études de cas pour mettre en évidence les programmes qu'il considère comme des succès.
À Portland, en Oregon, HUD a contribué 3, 3 millions de dollars au financement de Bud Clark Commons, un développement de huit étages certifié LEED Platine qui fournit des logements de transition et permanents aux sans-abri. Le complexe abrite également des services de gestion de cas pour aider les sans-abri à surmonter des problèmes tels que la maladie mentale, la toxicomanie et le chômage. Depuis son ouverture en 2011, la commune a desservi plus de 7 000 sans-abri, connecté 3 600 aux services sociaux et placé 350 dans des logements permanents. La majeure partie du financement du développement provenait d'un financement par augmentation d'impôt et de crédits d'impôt pour les personnes à faible revenu de la ville de Portland, mais le financement de HUD a comblé les lacunes.
HUD a également aidé à financer un programme de revitalisation d'Anchorage, en Alaska, lancé en 2004 dans un quartier plus ancien appelé Mountain View. HUD a fourni 1, 7 million de dollars en garanties de prêt et 1, 5 million de dollars en subventions de développement économique pour le Mountain View Service Centre, dans le cadre d'un projet de restauration d'un couloir commercial. La population du quartier a augmenté et le roulement des résidents a diminué au cours des 10 années écoulées depuis le début du projet. Le revenu médian des ménages a augmenté d'environ 33% et les taux d'obtention du diplôme d'études secondaires se sont améliorés.
Une troisième réussite vient d'El Paso, au Texas, où environ 11 millions de dollars sur les 14 millions de dollars utilisés pour créer un ensemble de logements abordables de 73 unités pour les personnes âgées à très faible revenu provenaient de HUD. La communauté verte de Paisano affiche une consommation d'énergie nette nulle, une certification LEED Platine et des coûts énergétiques mensuels moyens de 18, 30 $ par unité d'appartement et de 21, 11 $ par unité de maison de ville malgré le climat des desserts d'El Paso, où les sommets estivaux se situent au milieu des années 90 et les creux hivernaux sont dans le 30s.
Critiques de HUD
Une critique primaire du HUD vient des organisations et des individus qui soutiennent un gouvernement limité. Ils disent que les programmes gouvernementaux ne fonctionnent souvent pas comme prévu (L5) et qu'il est préférable de laisser les activités du HUD aux gouvernements locaux et au secteur privé. Ils critiquent également la quantité de ressources des contribuables que le HUD utilise. (L4) Selon le Cato Institute, un organisme de recherche sur les politiques du marché libre et à orientation limitée basé à Washington, DC, (L12) HUD «dépensera 42 milliards de dollars en 2014, soit environ 341 dollars pour chaque ménage américain». En 2015, la demande de budget du HUD est de 46, 66 milliards de dollars, dont 84% s'attendent à ce que le ministère dépense pour l'aide au loyer, le logement public et l'aide aux sans-abri.
En plus des critiques générales de l'agence, il y a aussi des critiques des programmes individuels de HUD. Dans certains endroits, les bons de la section 8 sont si en demande qu'il y a de longues listes d'attente; les listes d'attente peuvent même être fermées dans les zones à très forte demande. Et bien que le programme permette aux participants de louer n'importe quel logement disponible, dans la pratique, leurs choix sont souvent sévèrement limités et les options sont indésirables. Les critiques ajoutent que les coupons de la section 8 ont tendance à concentrer les familles à faible revenu dans les quartiers pauvres. De plus, parce que HUD définit parfois la valeur de ses coupons trop bas pour les conditions du marché du logement local, peu de propriétaires sont prêts à accepter les bons. Certains de ceux qui abusent du système. Le programme impose également des inspections annuelles de sécurité du logement aux propriétaires qui louent à des locataires de la section 8 et a la réputation de payer les propriétaires plusieurs mois en retard.
Selon l'Institut Cato, HUD a également fourni des fonds de subvention qui ont été abusés, a accordé des subventions inutiles aux développeurs aux frais du contribuable et a connu un certain nombre d'incidents impliquant une mauvaise gestion, des manipulations politiques, la corruption et la fraude. Le Cato Institute affirme également que la pression exercée par HUD sur Fannie Mae et Freddie Mac pour faciliter les prêts aux emprunteurs à risque a contribué à la récente crise du logement.
The Bottom Line
Comme pour tous les ministères, HUD a des partisans qui pensent que ses ressources sont bien dépensées et ses programmes efficaces, et il a des détracteurs qui pensent que ses ressources sont mal affectées et que ses programmes sont inutiles au mieux et nuisibles au pire. Il existe des exemples concrets de personnes qui ont été aidées et de personnes qui ont été lésées par ses règles et ses programmes. En fin de compte, il est difficile d'attribuer le blâme ou les éloges à une seule entité lorsque tant de facteurs affectent le logement aux États-Unis.
