Ripple peut être le dernier engouement dans le monde des crypto-monnaies. Bien que son prix reste loin derrière Ethereum et Bitcoin, il a néanmoins gagné 3800% ces derniers mois, le catapultant à la deuxième place de la liste des plus de 100 crypto-monnaies en termes de capitalisation boursière. Ce qui est peut-être plus important, c'est la technologie que Ripple offre en dehors de sa devise. Le protocole Ripple blockchain a été reconnu par plus de 60 grandes institutions financières à travers le monde, la Banque nationale d'Abu Dhabi étant l'une des dernières à l'intégrer dans ses pratiques. Ripple a, de cette manière, brisé une barrière que pratiquement aucune autre crypto-monnaie n'a, en trouvant un moyen de s'intégrer dans le monde financier au sens large. Pour certains, cela ouvre une nouvelle voie pour l'avenir de l'industrie de la monnaie numérique. Pour d'autres, cependant, Ripple présente des faiblesses de sécurité importantes. Qu'est-ce qui pourrait faire tomber cette étoile montante?
Ripple capitalise sur une philosophie du «petit monde»
Un récent rapport de Technology Review explique comment Ripple a utilisé une philosophie du «petit monde». Selon cette façon de penser, pratiquement n'importe qui dans le monde peut être connecté à n'importe qui en six étapes environ. Les "étrangers" peuvent ainsi être connectés les uns aux autres via quelques personnes intermédiaires, qui se connaissent toutes d'une manière ou d'une autre. Pour Ripple, cette idée vaut pour le transfert d'argent: les utilisateurs Ripple établissent des connexions avec d'autres utilisateurs en qui ils ont confiance, puis les fonds sont transférés le long d'une chaîne pour atteindre le destinataire final dans une transaction.
Au sein de Ripple, si un utilisateur a des connexions avec deux autres utilisateurs, les montants des fonds confiés à chacun varieront probablement, tandis que le total transféré est maintenu constant afin de générer des liquidités. Chaque utilisateur est incité à agir comme intermédiaire, car il ou elle reçoit un petit paiement pour le rôle. Avec ce protocole, Ripple permet aux utilisateurs de déplacer des fonds rapidement et pour beaucoup moins d'argent en frais de transaction que de nombreuses autres méthodes de transfert d'argent. Cela a popularisé le système auprès de nombreuses banques qui n'auraient autrement pas été intéressées par une crypto-monnaie.
L'ouverture permet des vulnérabilités
L'ouverture avec laquelle le réseau Ripple fonctionne a, d'autre part, également permis au développement de vulnérabilités. Des chercheurs de l'Université Purdue ont constaté que, bien que le cœur du réseau reste très liquide, la structure permet également des attaques sur certains nœuds du réseau pour paralyser l'accès de certains utilisateurs aux fonds. En fait, quelque 50 000 portefeuilles pourraient être immédiatement menacés si une telle attaque devait se produire. Cependant, les chercheurs suggèrent que le fait d'avoir pu détecter des faiblesses dans le système de Ripple est en fait une bonne chose, car le monde bancaire conventionnel manque souvent de transparence à cet égard. Après avoir identifié ces faiblesses, les développeurs de Ripple peuvent être en mesure de les corriger.
