Après tout, les entreprises qui ont réalisé un bénéfice peuvent faire l'une des deux choses avec l'excédent de trésorerie. Ils peuvent (1) prendre l'argent et le réinvestir pour gagner encore plus d'argent, ou (2) prendre les fonds excédentaires et les répartir entre les propriétaires de l'entreprise, les actionnaires, sous forme de dividende.
Si l'entreprise décide de verser des dividendes, les bénéfices sont imposés deux fois par le gouvernement en raison du transfert de l'argent de l'entreprise aux actionnaires. La première imposition intervient à la fin de l'année où l'entreprise doit payer des impôts sur ses bénéfices. La deuxième imposition intervient lorsque les actionnaires reçoivent les dividendes, qui proviennent des bénéfices après impôt de la société. Les actionnaires paient des impôts d'abord en tant que propriétaires d'une entreprise qui rapporte des bénéfices, puis en tant qu'individus, qui doivent payer des impôts sur leurs propres dividendes personnels.
Cela peut ne pas sembler être un gros problème pour certaines personnes qui ne gagnent pas vraiment des revenus substantiels de dividendes, mais cela dérange ceux dont les revenus de dividendes sont plus élevés. Considérez ceci: vous travaillez toute la semaine et recevez un chèque de paie dont l'impôt est déduit. Après votre arrivée à la maison, vous donnez à vos enfants leurs allocations hebdomadaires, puis un représentant de l'IRS se présente à votre porte pour prendre une partie de l'argent que vous donnez à vos enfants. Vous vous plaindriez puisque vous avez déjà payé des impôts sur l'argent que vous avez gagné, mais dans le contexte des versements de dividendes, la double imposition des gains est légale.
La double imposition pose également un dilemme aux PDG des entreprises lorsqu'ils décident de réinvestir les bénéfices de l'entreprise en interne. Parce que le gouvernement retire deux piqûres de l'argent versé sous forme de dividendes, il peut sembler plus logique pour l'entreprise de réinvestir l'argent dans des projets qui pourraient plutôt donner aux actionnaires des gains en gains en capital. (Pour en savoir plus à ce sujet, consultez les principes de base de la fiscalité des investissements pour tous les investisseurs et les faits sur les dividendes que vous ne connaissez peut-être pas .)
Conseiller Insight
Donald P. Gould
Gould Asset Management, Claremont, Californie
Tout d'abord, comprenons ce qu'est un dividende. Lorsqu'une société réalise un bénéfice, elle paie de l'impôt sur ce bénéfice, de la façon dont les particuliers paient de l'impôt sur leur salaire. L'argent qui reste est appelé «bénéfice après impôt» (PAT). Lorsqu'une entreprise distribue son PAT entre ses actionnaires, ces distributions sont appelées «dividendes».
Supposons que vous détenez des actions Apple Inc. qui versent 228 $ de dividendes par an. Vous devez déclarer les 228 $ sur votre déclaration de revenus et, en fonction de votre tranche d'imposition, payer l'impôt sur le revenu fédéral et d'État sur celle-ci. Parce qu'Apple a payé de l'impôt sur ses bénéfices, puis que vous avez payé de l'impôt sur les dividendes, cela s'appelle la double imposition des dividendes. En fait, c'est la double imposition des bénéfices des sociétés; les dividendes ne sont imposés qu'une seule fois. Certaines entreprises ne paient délibérément pas de dividendes juste pour éviter le syndrome.
