L'Organisation mondiale du commerce est une organisation mondiale composée de 164 pays membres qui traite des règles du commerce entre les nations. Son objectif est de garantir que les échanges commerciaux se déroulent de manière aussi fluide et prévisible que possible.
Dans le cadre de ses tentatives plus larges de renégocier les accords commerciaux mondiaux des États-Unis, le président Trump a menacé de se retirer de l'OMC, le qualifiant de "catastrophe". Si les États-Unis se retiraient, des billions de dollars dans le commerce mondial seraient perturbés.
L'OMC a été examinée auparavant. Vous vous souvenez peut-être avoir vu des images des manifestations aux portes de la troisième conférence ministérielle de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) qui s'est tenue à Seattle, Washington en 1999. Des manifestations similaires contre l'OMC ont également eu lieu en Italie, en Espagne, au Canada et en Suisse. Qu'est-ce que l'OMC et pourquoi tant de gens s'y opposent-ils? L'article suivant répond à ces questions et préoccupations concernant la seule organisation internationale au monde qui s'occupe des règles commerciales mondiales.
Qu'est-ce que l'OMC?
L'OMC est née de l'Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT), qui a été établi en 1947. Le GATT faisait partie de la famille inspirée de Bretton Woods, y compris le Fonds monétaire international (FMI) et la Banque mondiale. Une série de négociations commerciales, les cycles du GATT ont commencé à la fin de la Seconde Guerre mondiale et visaient à réduire les tarifs pour la facilitation du commerce mondial. La raison d'être du GATT était fondée sur la clause de la nation la plus favorisée (NPF) qui, lorsqu'elle est attribuée à un pays par un autre, confère au pays sélectionné des droits commerciaux privilégiés. En tant que tel, le GATT visait à aider tous les pays à obtenir le statut NPF afin qu'aucun pays ne détienne un avantage commercial sur les autres.
L'OMC a remplacé le GATT en tant qu'organisme commercial mondial en 1995, et l'ensemble actuel des règles de gouvernance découle des négociations du Cycle d'Uruguay, qui ont eu lieu de 1986 à 1994. Les règles commerciales du GATT établies entre 1947 et 1994 (et en particulier celles négociés au cours de l'Uruguay Round) restent le principal règlement applicable au commerce multilatéral de marchandises. Des secteurs spécifiques tels que l'agriculture ont été abordés, ainsi que des questions relatives à l'antidumping.
Le Cycle d'Uruguay a également jeté les bases d'une réglementation du commerce des services. L'Accord général sur le commerce des services (AGCS) est la ligne directrice régissant le commerce multilatéral des services. Les droits de propriété intellectuelle ont été pris en compte dans l'établissement de réglementations protégeant le commerce et l'investissement des idées, des concepts, des dessins et modèles, des brevets, etc.
Le but de l'OMC est de faire en sorte que le commerce mondial commence de manière fluide, libre et prévisible. L'OMC crée et incarne les règles de base du commerce mondial entre les pays membres, offrant un système de commerce international. L'OMC vise à créer la paix et la stabilité économiques dans le monde grâce à un système multilatéral fondé sur les États membres consentants (en 2017, il y avait 164 membres) qui ont également ratifié les règles de l'OMC dans leurs pays respectifs. Cela signifie que les règles de l'OMC font partie du système juridique national d'un pays. Les règles s'appliquent donc aux entreprises locales exerçant des activités sur la scène internationale.
Si une entreprise décide d'investir dans un pays étranger en installant, par exemple, un bureau dans ce pays, les règles de l'OMC (et donc les lois locales d'un pays) régiront la manière de procéder. Théoriquement, si un pays est membre de l'OMC, ses lois locales ne peuvent pas contredire les règles et règlements de l'OMC, qui régissent actuellement environ 97% du commerce mondial.
Comment ça fonctionne
L'actuel directeur général de l'Organisation mondiale du commerce est Roberto Azevêdo du Brésil. Les décisions sont prises par consensus, même si un vote majoritaire peut également statuer (c'est très rare). Basé à Genève, en Suisse, le Comité ministériel, qui se réunit au moins tous les deux ans, prend les décisions les plus importantes. Il existe également un conseil des biens, un conseil des services et un conseil des droits de propriété intellectuelle, qui relèvent tous d'un conseil général. Enfin, il existe de nombreux groupes de travail et comités.
En cas de différend commercial, l'OMC s'efforce de le résoudre. Si, par exemple, un pays érige une barrière commerciale sous la forme d'un droit de douane contre un pays particulier ou un bien particulier, l'OMC peut imposer des sanctions commerciales contre le pays contrevenant. L'OMC s'efforcera également de résoudre le conflit par le biais de négociations.
Le libre-échange à quel prix?
Les manifestations anti-OMC que nous avons vues dans le monde sont une réponse aux conséquences de la mise en place d'un système commercial multilatéral. Les critiques disent que les séquelles des politiques de l'OMC ne sont pas démocratiques en raison du manque de transparence lors des négociations. Les opposants affirment également que l'OMC fonctionne comme une autorité mondiale en matière de commerce et se réserve le droit de revoir les politiques commerciales intérieures d'un pays, la souveraineté nationale est compromise. Par exemple, les réglementations qu'un pays pourrait vouloir établir pour protéger son industrie, ses travailleurs ou son environnement pourraient être considérées comme des obstacles à l'objectif de l'OMC de faciliter le libre-échange.
Un pays peut devoir sacrifier ses propres intérêts pour éviter de violer les accords de l'OMC. Ainsi, un pays devient limité dans ses choix. De plus, des régimes brutaux pernicieux pour leur propre pays peuvent, par inadvertance, recevoir le soutien caché de gouvernements étrangers qui continuent, au nom du libre-échange, à faire affaire avec ces régimes. Les gouvernements défavorables en faveur des grandes entreprises restent donc au pouvoir aux dépens d'un gouvernement représentatif.
Une controverse très médiatisée de l'OMC concerne les droits de propriété intellectuelle et le devoir d'un gouvernement envers ses citoyens par rapport à une autorité mondiale. Un exemple bien connu est le traitement du VIH / SIDA et le coût des médicaments brevetés. Les pays pauvres, comme ceux d'Amérique du Sud et d'Afrique subsaharienne, ne peuvent tout simplement pas se permettre d'acheter ces médicaments brevetés. S'ils achetaient ou fabriquaient ces mêmes médicaments sous une étiquette générique abordable, ce qui sauverait des milliers de vies, ces pays, en tant que membres de l'OMC, violeraient les accords sur les droits de propriété intellectuelle et s'exposeraient à d'éventuelles sanctions commerciales.
Points clés à retenir
- L'Organisation mondiale du commerce est une organisation mondiale composée de 164 pays membres qui traite des règles du commerce entre les nations.L'OMC a pour objectif de garantir que les échanges commerciaux se déroulent de manière aussi fluide et prévisible que possible. L'OMC est née de l'Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT), qui a été établi en 1947.Si un différend commercial survient, l'OMC s'efforce de le résoudre.
The Bottom Line
Le libre-échange favorise l'investissement dans d'autres pays, ce qui peut aider à stimuler l'économie et, éventuellement, le niveau de vie de tous les pays concernés. Comme la plupart des investissements affluent des pays développés et économiquement puissants vers les économies en développement et les moins influentes, le système a cependant tendance à donner un avantage à l'investisseur. Les réglementations qui facilitent le processus d'investissement sont dans l'intérêt de l'investisseur car ces réglementations aident les investisseurs étrangers à garder un avantage sur la concurrence locale. En 2017, alors que plusieurs pays, dont les États-Unis, renforcent leur position protectionniste sur le commerce, l'avenir de l'Organisation mondiale du commerce reste complexe et peu clair.
