L'abréviation CIF signifie «coût, assurance et fret» et FOB signifie «franco à bord». Ces termes sont utilisés dans le commerce international en ce qui concerne le transport maritime, où les marchandises doivent être livrées d'une destination à une autre par le transport maritime. Les termes sont également utilisés pour les expéditions intérieures et aériennes.
Le CIF est considéré comme un meilleur moyen d'acheter des marchandises pour ceux qui sont nouveaux dans le commerce international. Cela pourrait également être une meilleure option pour les nouveaux commerçants qui ont de petites cargaisons. Dans CIF, le vendeur est responsable du transport des marchandises vers le port le plus proche, du chargement des marchandises sur le navire et du paiement du fret pour les marchandises à livrer dans un port choisi par l'acheteur. Le vendeur est également responsable du paiement de l'assurance pour les marchandises.
Il vaut mieux acheter FOB pour ceux qui connaissent déjà le commerce international. Ces commerçants ont leurs propres transitaires et agents logistiques en place au port où l'acheteur charge les marchandises à importer. Dans le commerce FOB, le vendeur est uniquement responsable de l'acheminement des marchandises vers le port le plus proche. Cet emplacement est indiqué après FOB, et il est important pour les comptables, car les marchandises deviennent des actifs pour l'acheteur le jour où elles atteignent cet emplacement. Les marchandises sont considérées comme livrées une fois qu'elles ont traversé le rail du navire. L'acheteur est donc responsable du paiement du fret et de l'assurance du navire. L'avantage d'acheter FOB est que l'acheteur peut obtenir de meilleures offres sur les services de fret, contrairement au CIF où l'acheteur doit s'appuyer sur les services de fret choisis par le vendeur. Cela est dû au fait que le vendeur cherche peut-être à tirer profit des services de fret. L'acheteur tire donc profit de l'achat FOB.
Une règle de base simple dans le commerce international consiste à acheter FOB et à vendre CIF. Le respect de cette règle peut entraîner des bénéfices pour le commerçant.
