Si nous nous en tenons à l'économie et ne nous éloignons pas de perspectives éthiques, politiques ou autres, alors l'argument pour ou contre l'immigration dépend de l'environnement économique spécifique et du point de vue des individus impliqués.
Pour examiner les avantages et les inconvénients économiques de l'immigration d'un point de vue académique, commencez par passer en revue les trois principaux enjeux économiques au cœur de l'argument: l'offre et la demande, la productivité et l'avantage comparatif.
L'offre et la demande
Si l'offre augmente alors que la demande reste stable, les prix baissent. Par conséquent, l'augmentation de l'offre de personnes disponibles dans le bassin de main-d'œuvre, toutes choses égales par ailleurs, devrait réduire les coûts de main-d'œuvre et les salaires des employés. Les coûts de main-d'œuvre / salaires des employés décrivent les différentes perspectives du problème: employeurs vs employés. Si vous êtes un employeur, la main-d'œuvre est un coût. Si vous êtes un employé, le coût pour l'employeur est votre salaire.
En revanche, s'il y a une offre insuffisante de main-d'œuvre, comme c'était le cas dans la bulle technologique de la fin des années 90, la forte demande augmente les coûts de main-d'œuvre / les salaires des employés. À la fin des années 90, le chômage était inférieur à 4% et les entreprises avaient du mal à embaucher des travailleurs. Cela a augmenté leurs coûts et rendu l'augmentation de leur production plus difficile.
Ainsi, lorsque nous pensons à l'immigration en termes d'offre et de demande de main-d'œuvre, que vous la trouviez bonne ou mauvaise dépend de quel côté de la barrière (de l'emploi) vous vous trouvez.
Fait rapide
La demande de main-d'œuvre était si forte dans les années 90 qu'il a été question d'augmenter le nombre de visas pour accroître l'immigration et atténuer les pressions inflationnistes sur la population active.
Productivité
La productivité peut être mesurée par la production pour chaque heure de travail des employés - le PIB par personne - et l'effet sur la productivité des nouveaux immigrants peut être plus ou moins que le niveau actuel. Par conséquent, bien que le PIB puisse augmenter globalement à mesure que de nouveaux travailleurs trouvent un emploi, l'augmentation peut ou non augmenter la productivité de la main-d'œuvre. En règle générale, ce ne serait pas le cas, mais cela dépendrait des circonstances spécifiques.
Si les immigrants étaient très productifs, le PIB par habitant pourrait augmenter. Cependant, si les immigrants ne travaillaient pas ou n'augmentaient pas la productivité, les pertes feraient baisser le PIB par habitant.
Une autre perspective à considérer est que les biens produits en utilisant une main-d'œuvre à moindre coût permettent de produire plus de biens. Qui ces avantages peuvent varier. Par exemple, travailler dans l'agriculture pour planter et récolter des récoltes est essentiel - nous ne pouvons pas nous passer de nourriture. Les travailleurs existants peuvent être disposés à faire ce travail, mais pourraient être moins favorables aux employeurs que la main-d'œuvre immigrée à moindre coût. L'introduction des travailleurs à moindre coût peut avoir deux effets différents: les travailleurs existants passent à un travail plus productif, ou ils sont poussés vers d'autres emplois à bas salaire, ce qui entraîne plus de bénéfices pour l'entreprise, mais aux frais des travailleurs existants.
Avantage comparatif
Les économistes utilisent le terme avantage comparatif pour décrire la capacité d'une économie à produire des biens et des services à un coût d'opportunité inférieur à celui des partenaires commerciaux. Un avantage comparatif donne à une entreprise la possibilité de vendre des biens et des services à un prix inférieur à ses concurrents et donc de réaliser des marges de vente plus fortes. Ce concept est généralement appliqué au commerce entre les nations, mais il peut être appliqué à l'immigration.
Prenons l'exemple du boom technologique. Les travailleurs de haute technologie autorisés à immigrer à l'aide d'un nouveau programme de visa avaient un avantage concurrentiel sur la main-d'œuvre existante en raison de leurs connaissances et de leurs capacités, et pas seulement de leur moindre coût.
L'alternative d'embaucher des travailleurs existants non formés - de retarder les projets pendant qu'ils suivent le processus de formation et de les payer en cours de route - est beaucoup plus coûteuse que de simplement embaucher des immigrants formés, même au même coût.
The Bottom Line
Les arguments économiques en faveur de l'immigration sont qu'ils réduisent les coûts, provoquant une baisse des prix et libérant des ressources à utiliser ailleurs. Cependant, si vous êtes un travailleur déplacé et obligé d'accepter des salaires inférieurs ou un poste inférieur à votre formation et à vos capacités, vous vous sentiriez différemment. Le dépassement de ces deux forces est l'impact de l'environnement économique.
