La prochaine génération de technologie sans fil, la 5G, a été très attendue pour répondre aux exigences d'un écosystème Internet des objets (IoT) et bouleverser l'industrie des communications sans fil.
Alors que beaucoup s'attendent à l'adoption à grande échelle de la 5G pour renforcer l'emprise des opérateurs sans fil sur le marché et menacer les fournisseurs de large bande traditionnels, une histoire récente publiée par le Wall Street Journal suggère que l'inverse pourrait être vrai.
L'importance de la 5G a été récemment démontrée par la décision sans précédent du président Donald Trump de bloquer la fusion de Qualcomm Inc. (QCOM) et Broadcom Ltd. (AVGO), indiquant qu'elle minerait la force américaine en 5G et constituerait un risque pour la sécurité nationale.
Lignes floues entre filaire et sans fil
Il convient de noter que l'enthousiasme pour la 5G, qui devrait avoir une bande passante 100 à 1 000 fois supérieure à celle du réseau 4G actuel, pourrait être tout à fait hype. Comme sa technologie sans fil de génération précédente, le passage à la 5G nécessitera beaucoup de temps et d'investissement, et pourrait être tout aussi irrégulier et lent que la 4G.
Le WSJ suggère que l'une des choses les plus importantes à se produire après l'introduction de la 5G sera une distinction moins claire entre les réseaux câblés et sans fil. Les fournisseurs de services "filaires" tels que Comcast Corp. (CMCSA) et Charter Communications Inc. (CHTR), qui sont perçus comme perdants pour les fournisseurs de services sans fil tels que AT&T Inc. (T), Verizon Communications Inc. (VZ) et T -Mobile US Inc. (TMUS) adoptera des technologies similaires, transformant les moyens par lesquels Internet atteint les gens.
Alors que la technologie sans fil 4G LTE est activée par de grandes tours cellulaires pouvant être éloignées de plusieurs kilomètres, la technologie sans fil 5G, qui améliore la vitesse du réseau tout en fonctionnant sur une distance plus courte, peut être mieux adaptée à un réseau de radios ultra-intense, presque de la même taille qu'un réseau Wi- Fi access point, a écrit Christopher Mims du WSJ dans une histoire publiée dimanche. Étant donné que tous ces éléments doivent être physiquement connectés à l'alimentation et à Internet, et résider là où l'opérateur de réseau a déjà la priorité, la 5G fonctionnera un peu comme un service Internet par câble ou par fibre optique.
Un déploiement long et lent
Cela donne aux câblo-opérateurs traditionnels, déjà concentrés sur les maisons et les bureaux, une longueur d'avance sur les géants des télécommunications tels que AT&T et Verizon, qui devront continuer à développer leurs réseaux de fibre optique, un exploit qui nécessite beaucoup de temps et de ressources. AT&T prévoit d'étendre sa fibre optique à près de 22 millions de foyers et d'entreprises d'ici juillet 2019, tandis que Verizon compte déjà environ 6 millions de clients pour son service Internet domestique à fibre optique.
Les câblodistributeurs, qui disposent déjà de réseaux sans fil denses, verront une opportunité de passer au mobile, a écrit Mims. Comcast compte déjà près de 400 000 abonnés pour un tel service, tandis que Charter prévoit de déployer un service mobile d'ici la mi-2018.
En fin de compte, cependant, le bastion des câblodistributeurs à la maison et sur le lieu de travail devrait leur offrir un avantage sur les entreprises sans fil, dont les consommateurs devraient s'attendre à un déploiement long et lent d'un réseau 5G à couverture complète, selon Jonathan Chaplin, associé directeur de New Street Research, tel que cité par le WSJ.
