Qu'est-ce qu'un contrat d'adhésion?
Dans un contrat d'adhésion, une partie a beaucoup plus de pouvoir que l'autre pour créer le contrat. Pour qu'un contrat d'adhésion existe, l'offrant doit fournir à un client des conditions générales identiques à celles proposées aux autres clients. Ces termes et conditions ne sont pas négociables.
Contrat d'adhésion expliqué
Un exemple de contrat d'adhésion est un contrat d'assurance. Dans un contrat d'assurance, la compagnie et son agent ont le pouvoir de rédiger le contrat, tandis que le preneur d'assurance potentiel n'a que le droit de refus; ils ne peuvent pas contrer l'offre ou créer un nouveau contrat auquel l'assureur peut souscrire. Avant de signer un contrat d'adhésion, il est impératif de le lire attentivement car toutes les informations et règles ont été rédigées par l'autre partie.
Les contrats d'adhésion sont généralement exécutoires aux États-Unis puisque le Code de commerce uniforme est suivi par la plupart des États américains et contient des dispositions spécifiques relatives aux contrats d'adhésion pour la vente ou la location de marchandises. Les contrats d'adhésion font cependant l'objet d'un examen particulier.
Histoire des contrats d'adhésion
Les contrats d'adhésion en tant que concept trouvent leur origine dans le droit civil français, mais ne sont entrés dans la jurisprudence américaine que lorsque la Harvard Law Review a publié un article influent d'Edwin W. Patterson en 1919. Par la suite, la plupart des tribunaux américains ont adopté le concept, aidé en grande partie par un juge suprême. Affaire de la Cour de Californie qui a approuvé l'analyse de l'adhésion en 1962.
Force exécutoire des contrats d'adhésion
Pour qu'un contrat soit traité comme un contrat d'adhésion, il doit être présenté comme un accord «à prendre ou à laisser», ne donnant à aucune partie la possibilité de négocier en raison de sa position de négociation inégale. Les contrats d'adhésion sont soumis à un examen minutieux, qui peut prendre plusieurs formes:
- Si les conditions sont déraisonnables pour la personne qui reçoit (et non écrit) le contrat, et si les parties contractantes étaient sur une base inégale, un tel contrat n'est pas exécutoire. La question de savoir si un contrat est raisonnable dans ses attentes dépend de la proéminence des termes, de leur objet et des circonstances entourant l'acceptation du contrat.L'article 211 du Restatement (Second) of Contracts de l'American Law Institute, qui a une contraignant, force exécutoire, prévoit:
- La doctrine de l'incrédulité est une doctrine factuelle découlant de principes équitables. L'inaccessibilité des contrats d'adhésion survient généralement en cas d'absence de choix significatif de la part d'une partie en raison de dispositions contractuelles unilatérales, ainsi que de conditions déraisonnablement oppressives que personne n'accepterait raisonnablement.
