Amazon.com Inc. (AMZN) a investi des milliards de dollars dans la recherche et le développement (R&D) l'année dernière, dépassant toute l'Amérique des entreprises et dépensant 41% de plus qu'en 2016, alors qu'il était également en tête de liste.
C'est selon une analyse de Recode, qui a révélé que le géant du commerce électronique a dépensé près de 23 milliards de dollars en R&D en 2017. Les entreprises technologiques ont complété le top cinq, dépensant collectivement 76 milliards de dollars en R&D l'année dernière. Alphabet (GOOG), Intel Corp. (INTC), Microsoft Corp. (MSFT) et Apple Inc. (AAPL) sont les autres entreprises technologiques qui ont dépensé le plus en R&D. Alphabet était en deuxième position avec des dépenses de R&D de 16, 6 milliards de dollars tandis qu'Intel avait des dépenses de 13, 1 milliards de dollars et Microsoft avait dépensé 12, 3 milliards de dollars. Apple a complété le top 5 avec 11, 6 milliards de dollars. Pendant ce temps, Johnson & Johnson (JNJ) a dépensé 10, 4 milliards de dollars tandis que Ford Motor Co. (F) a pesé avec des dépenses de R&D de 8 milliards de dollars en 2017. Potentiellement révélateur, International Business Machines Corp. (IBM), autrefois l' innovateur de Techland, a dépensé au moins 5, 4 milliards de dollars.
Selon Recode, les dépenses d'Amazon sont allées pour stimuler son activité de cloud computing Amazon Web Services (AWS) ainsi que pour renforcer Alexa, son assistant numérique activé par la voix, et pour soutenir des projets futuristes comme son magasin sans caissier Amazon Go, qu'il a déployé plus tôt cette année.
Avantages pour le PIB
Alors que le président Donald Trump a continué de critiquer Amazon ces derniers jours, l'accusant de ne pas payer sa juste part d'impôts et d'avoir apparemment nui au service postal américain, ses dépenses de R&D ne profitent pas seulement à l'entreprise. Selon Recode, la R&D aide non seulement une entreprise à se développer et à lancer des produits et services innovants, mais elle accroît la productivité nationale, représentant 3% du produit intérieur brut, ou PIB.
Une autre entreprise technologique qui a récemment essuyé des torts - Facebook Inc. (FB) - a également augmenté ses dépenses de R&D l'an dernier, passant à la neuvième place avec des dépenses de 7, 8 milliards de dollars. Il était à la 13e place en 2016. Recode a noté que l'augmentation des dépenses pourrait être due à son laboratoire de recherche sur le matériel secret baptisé Building 8.
Avant le scandale des données impliquant Cambridge Analytica, dans lequel les données de pas moins de 87 millions d'utilisateurs de Facebook avaient été consultées sans leur consentement, l'équipe de Building 8 était en train de préparer un appareil matériel qui était activé par la voix et pouvait passer des appels vidéo. Il était censé être présenté lors du forum des développeurs de l'entreprise en mai, mais davantage de travail est actuellement en cours pour garantir qu'il y ait suffisamment de compromis en ce qui concerne les données que les clients partageront avec le périphérique matériel. Facebook a l'objectif ambitieux de s'impliquer dans une plus grande partie de la vie quotidienne des consommateurs. On ne sait pas exactement comment le scandale actuel affectera ces aspirations.
