Quels étaient les anciens systèmes comptables?
Les méthodes comptables sont apparues il y a des milliers d'années - il y a peut-être plus de 10 000 ans - dans ce que nous considérons aujourd'hui comme la région du Moyen-Orient. Les Sumériens de Mésopotamie, les Babyloniens et les anciens Égyptiens ont reconnu la nécessité de compter et de mesurer les résultats du travail et des efforts. Au fur et à mesure que ces sociétés anciennes construisaient des civilisations plus complexes, la nécessité de mener une arithmétique, une écriture et un commerce simples est apparue. Ces ingrédients ont finalement conduit à la formation de devises, de capitaux, d'accords de propriété privée ainsi que de systèmes de commerce et de gestion publique.
En conséquence, diverses techniques comptables ont été utilisées pour suivre les produits agricoles et l'utilisation des terres, le commerce maritime et terrestre, les animaux et le travail. La fiscalité, les projets de travaux publics, les initiatives militaires et la conquête ont finalement nécessité la tenue de registres comme moyen pour les dirigeants et leurs conseillers de maintenir l'ordre social.
Points clés à retenir
- Des méthodes comptables sont apparues - il y a peut-être plus de 10000 ans - dans ce que nous considérons aujourd'hui comme la région du Moyen-Orient. Les Sumériens, les Babyloniens et les anciens Égyptiens ont reconnu la nécessité de compter et de mesurer les résultats du travail et de l'effort. du boulier par lequel ils ont glissé des perles à travers un cadre pour faciliter le comptage et les calculs simples.Le Code de Hammurabi a normalisé les poids et mesures fournissant des conseils sur les transactions commerciales et les paiements.
Comprendre les origines de la comptabilité ancienne
Jéricho, une ville située à l'ouest du Jourdain, est estimée à au moins 11 000 ans et est l'une des plus anciennes villes habitées en permanence au monde. On pense que l'ancienne société qui y était située utilisait un système de troc jusqu'à environ 7500 avant JC, lorsque de simples jetons et boules d'argile (de formes diverses) représentaient les chiffres des stocks de produits agricoles, y compris le blé, les moutons et le bétail. L'utilisation de jetons a fini par se développer, et les jetons et les enveloppes ont aidé à formuler une ancienne version de ce qui aurait pu être un bilan. Ces jetons et enveloppes ont aidé à identifier des parties spécifiques ayant une réclamation sur un inventaire spécifique. Les jetons sont également devenus progressivement des transactions commerciales achevées.
Des milliers d'années plus tard, dans les villes sumériennes, les premiers comptables tenaient compte de la monnaie, des métaux précieux et des marchandises en marquant les tablettes d'argile avec le bout de bâtons. Ces comprimés ont été séchés et durcis afin de constituer des enregistrements.
D'Abacus à Papyrus
Deux méthodes sont apparues pour la première fois qui ont servi diverses civilisations à travers le monde des siècles plus tard. L'abaque est apparu pour la première fois il y a environ 5000 ans à Sumeria et a finalement été utilisé par plusieurs sociétés anciennes. Avant l'avènement d'un système numérique moderne, les anciens utilisateurs de la forme ancienne de l'abaque pouvaient faire glisser des perles sur un cadre, ce qui facilitait le comptage et les calculs simples tels que l'addition et la soustraction.
Deuxièmement, le papyrus a gagné en popularité, d'abord dans l'Égypte ancienne. Ce matériau semblable à du papier fabriqué à partir de l'usine de papyrus en forme de roseau peut avoir paru dès 4000 avant JC Le papyrus a été utilisé pour la tenue de registres et l'administration, tels que les reçus aux fins de l'impôt et la documentation judiciaire, bien que la littérature, les textes religieux et la musique aient également été enregistrés. Les dirigeants ont utilisé des méthodes comptables pour rendre compte de leur richesse ainsi que des paiements d'hommages d'autres royaumes.
L'Égypte a utilisé des images, des mots et des chiffres pour garder un œil sur la production agricole afin de nourrir sa population sans cesse croissante. Le système comptable a également été utilisé pour suivre les cérémonies et les événements religieux, les projets de monuments et de travaux publics, ainsi que le contrôle du travail. La comptabilité contemporaine utilise les notions de confiance, d'exactitude et d'éthique comme fondements d'une carrière réussie. Les dirigeants égyptiens étaient beaucoup plus enclins à utiliser la peur et la douleur comme base pour une tenue de registres précise. Les irrégularités découvertes par les auditeurs royaux égyptiens ont entraîné une amende, une mutilation ou la mort. (Nous pouvons en déduire que les scribes et les comptables étaient particulièrement motivés lors de leurs anciennes sessions de formation, la version actuelle des examens de mi-session du collège.)
L'âge du bronze, l'âge du fer et l'Extrême-Orient
L'âge du bronze et l'âge du fer ont inauguré une nouvelle ère dans laquelle diverses civilisations dans différentes régions ont développé le travail du métal avancé. Ces développements se retrouvent sur toute la côte du Golfe, en Europe, en Asie, en Amérique, en Afrique subsaharienne et dans le sous-continent indien. La comptabilité et la tenue des dossiers ont continué d'évoluer et incluent diverses sociétés utilisant des jetons plus complexes avec des marquages et des doublures pour différencier l'inventaire, les transactions et les parties concernées. Certains de ces jetons ont finalement cédé la place à des tablettes avancées, dont les marquages et les signes fournissaient des comptages, des comptes d'inventaire enregistrés, des transactions et des articles d'inventaire distingués - les fondements d'un système économique moderne.
Le Code d'Hammurabi à l'Empire romain
Alors que le papyrus aidait les scribes à documenter la richesse et les paiements d'hommage de leur roi, ainsi que d'autres mesures économiques, l'évolution de diverses sociétés en une entité géopolitique plus complexe a créé des codes, des traditions monétaires et des systèmes de gouvernance économique. Le Code de Hammurabi a été créé vers 1760 avant JC à Babylone. Parmi ses objectifs, le Code de Hammurabi a normalisé les poids et mesures et a fourni des orientations sur les transactions commerciales et les paiements.
L'émergence de la comptabilité dans la Grèce antique a soutenu le système financier et bancaire du pays. L'adoption par les Grecs du système d'écriture phénicienne, ainsi que l'invention d'un alphabet grec, ont contribué à faciliter la tenue des registres grecs. De même, la tenue de registres a aidé à suivre les progrès des merveilles d'ingénierie qui survivent à ce jour. De plus, la comptabilité a aidé à soutenir le système financier et juridique des Romains. Combiné à l'utilisation de la monnaie, qui est entrée en usage en 300 avant JC, le système de commerce avancé de Rome a contribué à propulser sa puissance géopolitique bien au-delà de tout challenger potentiel.
Considérations particulières
Avec ces premières civilisations, la mesure dans laquelle un royaume pouvait accumuler des excédents de récolte, permettre des transactions commerciales, faire des outils utiles, garantir des paiements d'hommage, défendre ses frontières et administrer efficacement la fiscalité et les travaux publics, tout a contribué au succès d'une civilisation. Même s'ils ont réussi (ou échoué) à accroître leurs diverses ressources et à se positionner dans le monde antique, une gestion efficace de l'ordre social nécessitait toujours un bon fonctionnement de l'administration. Sans un tel décompte, comment le conseiller d'un dirigeant saurait-il combien de main-d'œuvre et de matériaux allouer à un projet de construction monumental sans avoir une idée de la progression du projet?
Une tenue de registres précise et opportune - il y a même des milliers d'années - a aidé à prendre des décisions cruciales. Ne pas représenter une douzaine de bovins (en égarant un ou deux jetons) peut ne pas signifier grand-chose en termes d'aujourd'hui, mais à l'époque, cela aurait pu signifier la famine pour un village entier. Dans les systèmes comptables d'aujourd'hui, les méthodes de calcul sont plus complexes, mais le besoin de précision s'applique toujours.
