Bitcoin contre Litecoin: un aperçu
Au cours des dernières années, l'intérêt du public pour les crypto-monnaies a considérablement augmenté. Le principal intérêt de cet intérêt a été le Bitcoin, qui, après la sortie de son premier client public en 2009, est devenu le nom dominant de la crypto-monnaie. Depuis lors, cependant, de nombreuses autres crypto-monnaies sont entrées en scène, avec au moins 20 suivies par les principaux sites d'informations financières chaque jour. Parmi ceux-ci, un nom qui a suscité un intérêt croissant est Litecoin. En effet, les propres développeurs de Litecoin ont depuis longtemps déclaré que leur intention était de créer «l'argent» à «l'or» de Bitcoin.
En surface, Bitcoin et Litecoin ont beaucoup en commun. Au niveau le plus élémentaire, ce sont deux crypto-monnaies. Alors que les monnaies d'État telles que le dollar américain ou le yen japonais reposent sur des mécanismes politiques et juridiques de valeur et de légitimité, les crypto-monnaies ne dépendent que de l'intégrité cryptographique du réseau lui-même. Pourtant, Bitcoin et Litecoin diffèrent également sur des points importants.
Points clés à retenir
- Bitcoin est le nom dominant dans les crypto-monnaies depuis 2009, mais Litecoin et d'autres ont rejoint la mêlée.La capitalisation boursière de Bitcoin est supérieure à 67 milliards de dollars, tandis que Litecoin est inférieure à 3 milliards de dollars.Le Litecoin peut produire un plus grand nombre de pièces que Bitcoin et sa vitesse de transaction est plus rapide, mais ces facteurs sont largement bénéfiques pour l'investisseur et n'affectent pas la valeur ou l'utilisabilité de la monnaie.Bitcoin et Litecoin utilisent des algorithmes cryptographiques fondamentalement différents: Bitcoin utilise l'algorithme SHA-256 de longue date, et Litecoin utilise un algorithme plus récent appelé Scrypt.
Bitcoin
Au 24 février 2019, la capitalisation boursière de Bitcoin se situe à environ 67 milliards de dollars, contre une capitalisation boursière de 2, 7 milliards de dollars pour le Litecoin. Que la capitalisation boursière de Bitcoin vous semble élevée ou faible dépend largement d'une perspective historique. Lorsque nous considérons que la capitalisation boursière de Bitcoin était à peine de 42 000 $ en juillet 2010, son chiffre actuel semble stupéfiant, mais pas autant par rapport à sa capitalisation boursière élevée de 326 milliards de dollars le 17 décembre 2017. Bien que Bitcoin reste de loin le joueur le plus apprécié en l'espace de crypto-monnaie, d'autres tels que Ethereum, Ripple et Litecoin rattrapent leur retard.
Litecoin
L'une des principales différences entre Bitcoin et Litecoin concerne le nombre total de pièces que chaque crypto-monnaie peut produire. C'est là que Litecoin se distingue. Le réseau Bitcoin ne peut jamais dépasser 21 millions de pièces, tandis que le Litecoin peut accueillir jusqu'à 84 millions de pièces. En théorie, cela ressemble à un avantage significatif en faveur du Litecoin, mais ses effets réels peuvent être négligeables. En effet, Bitcoin et Litecoin sont divisibles en montants presque infinitésimaux. En fait, la quantité minimale de Bitcoin transférable est le cent millionième d'un Bitcoin (0, 00000001 Bitcoins) familièrement appelé un «satoshi». Les utilisateurs de l'une ou l'autre devise ne devraient donc avoir aucune difficulté à acheter des biens ou des services à bas prix, quelle que soit la manière le prix général d'un Bitcoin ou d'un Litecoin unique non divisé peut devenir élevé.
Le plus grand nombre de pièces maximales de Litecoin pourrait offrir un avantage psychologique sur Bitcoin, en raison de son prix inférieur pour une seule unité.
En novembre 2013, le directeur d'IBM, Richard Brown, a évoqué la possibilité que certains utilisateurs préfèrent effectuer des transactions en unités entières plutôt qu'en fractions d'unité, un avantage potentiel pour Litecoin. Pourtant, même en supposant que cela soit vrai, le problème peut être résolu par de simples modifications logicielles introduites dans les portefeuilles numériques à travers lesquels les transactions Bitcoin sont effectuées. Comme le souligne Tristan Winters dans un article du magazine Bitcoin , «The Psychology of Decimals», les portefeuilles Bitcoin populaires tels que Coinbase et Trezor offrent déjà la possibilité d'afficher la valeur Bitcoin en termes de devises officielles (ou fiat) telles que le dollar américain. Cela peut aider à contourner l'aversion psychologique à traiter des fractions.
Différences clés
Bien que techniquement, les transactions se produisent instantanément sur les réseaux Bitcoin et Litecoin, il faut du temps pour que ces transactions soient confirmées par les autres participants du réseau. Selon les données de Blockchain.info, le temps moyen de confirmation des transactions à long terme du réseau Bitcoin est d'un peu plus de 10 minutes par transaction, bien que cela puisse varier considérablement lorsque le trafic est élevé. Le chiffre équivalent pour Litecoin est d'environ 2, 5 minutes. En principe, cette différence de temps de confirmation pourrait rendre le Litecoin plus attrayant pour les commerçants. Par exemple, un marchand qui vend un produit en échange de Bitcoin devrait attendre près de quatre fois plus de temps pour confirmer le paiement que si ce même produit était vendu en échange de Litecoin. D'un autre côté, les commerçants peuvent toujours choisir d'accepter les transactions sans attendre la moindre confirmation. La sécurité de ces transactions à confirmation zéro fait l'objet d'un débat.
Considérations particulières
La différence technique la plus fondamentale entre Bitcoin et Litecoin est de loin les différents algorithmes cryptographiques qu'ils utilisent. Bitcoin utilise l'algorithme SHA-256 de longue date, tandis que Litecoin utilise un algorithme relativement nouveau appelé Scrypt.
La principale signification pratique de ces différents algorithmes est leur impact sur le processus de «minage» de nouvelles pièces. Dans Bitcoin et Litecoin, le processus de confirmation des transactions nécessite une puissance de calcul importante. Certains membres du réseau monétaire, appelés mineurs, affectent leurs ressources informatiques à la confirmation des transactions d'autres utilisateurs. En échange, ces mineurs sont récompensés en gagnant des unités de la devise qu'ils ont extraite.
SHA-256 est généralement considéré comme un algorithme plus complexe que Scrypt, tout en permettant un plus grand degré de traitement parallèle. Par conséquent, les mineurs de Bitcoin ont utilisé ces dernières années des méthodes de plus en plus sophistiquées pour extraire des Bitcoins aussi efficacement que possible. La méthode la plus courante pour l'extraction de Bitcoin consiste à utiliser des circuits intégrés spécifiques à l'application (ASIC). Ce sont des systèmes matériels qui, contrairement aux CPU et GPU simples qui les ont précédés, peuvent être conçus sur mesure pour extraire des Bitcoins. La conséquence pratique de cela est que l'exploitation de Bitcoin est devenue de plus en plus hors de portée pour l'utilisateur quotidien.
Scrypt, en revanche, a été conçu pour être moins sensible aux types de solutions matérielles personnalisées utilisées dans l'exploitation minière basée sur ASIC. Cela a conduit de nombreux commentateurs à considérer les crypto-monnaies basées sur Scrypt telles que Litecoin comme étant plus accessibles aux utilisateurs qui souhaitent également participer au réseau en tant que mineurs. Alors que certaines entreprises ont mis des ASIC Scrypt sur le marché, la vision de Litecoin d'une exploitation plus facilement accessible est toujours une réalité, car la plupart de l'exploitation de Litecoin se fait via les processeurs ou les GPU des mineurs.
Alors que le Bitcoin et le Litecoin peuvent être l'or et l'argent de l'espace de crypto-monnaie aujourd'hui, l'histoire a montré que le statu quo dans ce secteur dynamique et émergent peut changer en quelques mois seulement. Il reste à voir si les crypto-monnaies que nous connaissons conserveront leur stature dans les mois et les années à venir.
