Le géant des médias sociaux Facebook Inc. (FB) a abandonné son initiative de construire ses propres drones de haut vol pour assurer la connectivité Internet.
Le géant technologique de la Silicon Valley a lancé son projet de drone Internet, nommé Aquila, en 2014, et a effectué deux vols réussis. La nouvelle de la fermeture du programme a été annoncée dans un article de blog écrit par le directeur de l'ingénierie de Facebook, Yael Maguire, intitulé "Connectivité à haute altitude: le prochain chapitre".
Accès à Internet pour les pays en développement
Le plan visant à faire voler des drones solaires massifs, capables de diffuser le service LTE, reflète l'initiative plus large de Facebook au cours des dernières années pour étendre l'accès à Internet au monde en développement et à d'autres régions éloignées. Facebook répertorie déjà plus de 2 milliards d'utilisateurs sur sa plateforme et a utilisé son initiative Internet.org pour accélérer la révolution technologique. Avec la propagation d'Internet dans des régions du monde encore intactes, le pionnier des médias sociaux de Zuckerberg bénéficie en termes de nouveaux utilisateurs, de dollars publicitaires et d'autres sources de revenus.
En 2015, le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a écrit un article après le premier vol de drones Aquila au Royaume-Uni indiquant que "des avions comme ceux-ci aideront à connecter le monde entier car ils peuvent desservir à un prix abordable les 10% de la population mondiale qui vivent dans des régions reculées communautés sans infrastructure Internet existante."
Maguire a indiqué que bien que Facebook ait fait des progrès techniques et établi de nouvelles vitesses record pour les transferts de données sans fil, de nouveaux développements et l'entrée d'autres acteurs de l'industrie des avions à haute altitude ont conduit l'entreprise à fermer ses installations à Bridgewater, en Angleterre. À l'avenir, Facebook continuera de travailler avec des partenaires comme Airbus dans le domaine plus large de la connectivité, ainsi que sur d'autres technologies telles que les ordinateurs de contrôle de vol et les batteries haute densité, selon le blog.
Alphabet Inc. (GOOGL) a annulé sa propre initiative de drone Internet Titan l'année dernière, bien qu'elle ait toujours Project Loon, qui repose sur de gros ballons, rapporte CNBC.
Facebook, qui affirme avoir déjà aidé à connecter près de 100 millions de personnes à Internet, poursuivra ses partenariats et ses programmes destinés à desservir les 4 milliards d'autres qui n'y ont toujours pas accès.
