La réglementation dans le secteur des télécommunications est un sac mixte. Historiquement, la technologie des télécommunications a été thésaurisée par le gouvernement américain pendant des années avant sa diffusion aux consommateurs en général. Les monopoles protégés par le gouvernement dominent le secteur de la téléphonie fixe, tandis que les réglementations ont parfois menacé l'innovation dans l'industrie des communications Internet.
La Commission fédérale des communications
La plupart des lois fédérales sur les communications ont leurs racines dans les lois sur la radio de 1912 et 1927. Ce dernier a créé une Commission fédérale de la radio et les stations de radio mandatées ne fonctionnent que conformément à «l'intérêt public, la commodité et la nécessité». Cette langue a été empruntée, presque mot pour mot, aux lois monopolistiques sur les chemins de fer dans les années 1880.
Points clés à retenir
- Le secteur des télécommunications comprend aujourd'hui les compagnies de téléphone, de communications et d'Internet.La Federal Communications Commission a été créée en vertu de la loi de 1934 sur les communications pour réglementer les monopoles dans les industries de la radio et du téléphone.La FCC a établi des règles de neutralité du réseau en 2015 pour, entre autres, Les fournisseurs de services Internet n'ont pas accéléré ou ralenti le trafic vers les sites Web.Les règles de neutralité du Net ont été abrogées en 2019, mais les États sont toujours autorisés à déterminer leurs propres réglementations Internet ouvertes.
Le 1934 Communications Act a créé la Federal Communications Commission ou FCC. La FCC a été initialement créée pour contrôler les monopoles gouvernementaux de la radio et du téléphone, tels que AT&T, de ce jour. Au cours des décennies qui ont suivi, la FCC a évolué en tant que véhicule d'intérêt spécial d'entreprises de télécommunications bien établies, tout comme l'Interstate Commerce Commission avant elle.
Conséquences de la loi sur les télécommunications
Les éléments clés de la loi de 1996 sur les télécommunications devaient contenir la FCC et instaurer une déréglementation équitable de l'industrie des télécommunications. Malheureusement, la loi n'a pas établi les moyens ni fourni d'autorité juridique substantielle pour faire respecter ses intentions de supprimer les franchises monopolistiques protégées par le gouvernement dans les services téléphoniques locaux.
Dans les années qui ont suivi, la FCC a créé plus de 10 000 nouvelles pages de règles et règlements. La part de marché des principaux fournisseurs a augmenté dans les grandes villes. En abrogeant seulement une partie de la loi de 1934 sur les communications, la loi sur les télécommunications a créé un environnement réglementaire litigieux et souvent contradictoire.
Internet et télécommunications sans fil
En 2014 et 2015, l'administration Obama a poussé à utiliser la FCC comme arme contre les principaux fournisseurs Internet. Le gouvernement américain a ensuite proposé et finalement adopté une règle appelée neutralité du net pour reclasser l'accès Internet haut débit en titre II ou en tant que transporteur public en 2015.
Cette décision a rendu illégal pour les grands fournisseurs de services Internet d'accélérer ou de ralentir délibérément le trafic vers et depuis les sites Web en fonction des préférences de l'entreprise ou de la demande des utilisateurs. En d'autres termes, le trafic doit être traité sans discrimination. Cette décision signifiait également que les fournisseurs de large bande n'étaient plus en mesure de fournir différents services ou de facturer des frais différents aux utilisateurs ou aux créateurs de contenu Web.
La Cour d'appel de DC Circuit a confirmé le plan de la FCC d'abroger la plupart des dispositions de neutralité du net en octobre 2019, mais n'a pas empêché les États d'adopter des règles Internet ouvertes. En réponse, de nombreux États ont répondu en introduisant leur propre législation sur la neutralité d'Internet.
