Qu'est-ce que l'accord Smithsonian?
L'Accord Smithsonian était un accord temporaire négocié en 1971 entre les dix principaux pays développés du monde, à savoir la Belgique, le Canada, la France, l'Allemagne, l'Italie, le Japon, les Pays-Bas, la Suède, le Royaume-Uni et les États-Unis. L'accord a apporté des ajustements au système de taux de change fixes établi en vertu de l'Accord de Bretton Woods. L'Accord était un système complexe basé sur l'or qui a commencé à s'effondrer dans les années 1960, le stock mondial d'or étant devenu insuffisant pour répondre à la demande mondiale de réserves internationales. L'accord Smithsonian a entraîné une dévaluation partielle du dollar américain, mais il n'a pas suffi à résoudre les problèmes sous-jacents de l'accord de Bretton Woods, et il n'a duré que 15 mois avant l'effondrement du système plus large.
L'accord Smithsonian expliqué
L'accord Smithsonian est devenu nécessaire lorsque le président américain de l'époque, Richard Nixon, a cessé d'autoriser les banques centrales étrangères à échanger des dollars américains contre de l'or en août 1971. Une forte augmentation du taux d'inflation américain à la fin des années 1960 avait rendu le système existant instable et entraînait un changement. en devises et en or au détriment du dollar américain. La décision du président Nixon a déclenché une crise qui a conduit à un appel du Fonds monétaire international pour des négociations au sein du Groupe des Dix (G10). Cette négociation, à son tour, aboutit à l'accord Smithsonian en décembre 1971.
L'accord a dévalué le dollar américain de 8, 5% par rapport à l'or, portant le prix d'une once d'or de 35 USD à 38 USD. Les autres pays du G10 ont également convenu de réévaluer leurs devises par rapport au dollar américain. Le président Nixon a salué l'accord comme "l'accord monétaire le plus important de l'histoire du monde". Cependant, le système de valeur nominale a continué de se détériorer. Les spéculateurs ont poussé de nombreuses devises étrangères contre leurs limites d'évaluation désormais plus élevées, et la valeur de l'or a également augmenté. Lorsque les États-Unis ont décidé unilatéralement de dévaluer leur dollar de 10% en février 1973, portant le prix de l'or à 42 USD l'once, c'était trop pour le système. En 1973, la plupart des principales devises étaient passées d'un taux de change fixe à un taux de change flottant par rapport au dollar américain.
L'accord Smithsonian et la fin de l'étalon-or
La décision du président Nixon de «fermer la fenêtre de l'or» a été la fin de l'engagement américain à fixer un prix fixe pour l'or. Le dollar américain était désormais une monnaie fiduciaire. Les décisions ont aidé à achever l'abandon de l'étalon-or qui a commencé au début des années 1930 lorsque le Congrès a adopté une résolution commune qui interdisait aux créanciers d'exiger un remboursement en or. Le président d'alors, Franklin D Roosevelt, a ordonné aux individus de retourner de l'or et des certificats d'or de haute valeur à la Réserve fédérale pour un prix fixe.
