Qu'est-ce que Gridlock?
L'impasse politique est l'impasse qui se produit lorsque le gouvernement est incapable d'agir ou d'adopter des lois parce que des partis rivaux contrôlent différentes parties du pouvoir exécutif et du pouvoir législatif. Aux États-Unis, les fermetures du gouvernement ont accru les craintes qu'un Congrès dysfonctionnel soit dans un état de blocage quasi permanent qui menace la démocratie américaine.
Points clés à retenir
- L'embouteillage au sein du gouvernement se produit lorsque le contrôle des deux chambres du Congrès et de la présidence est partagé entre les républicains et les démocrates.Une cause principale de l'embouteillage est la règle de l'obstruction systématique au Sénat, qui exige une super majorité de 60 sénateurs pour présenter un projet de loi. Traditionnellement, les deux parties se sont montrées réticentes à modifier l'obstruction, car à un moment donné, chacune sera minoritaire, mais cela a changé au cours des dernières années.
Comprendre Gridlock
Le Congrès est considéré comme bloqué lorsque le nombre de projets de loi adoptés par le Sénat ralentit, même s'il existe un programme législatif chargé. La Chambre des représentants des États-Unis n'a généralement besoin que d'une majorité simple pour présenter un projet de loi et l'adopter. Prenons l'exemple de la Chambre actuelle, élue en 2018. Contrôlé par les démocrates, il a passé projet de loi après projet de loi pour faire avancer les politiques favorisées par le parti. Cependant, aucun de ces projets de loi n'a été repris par la majorité républicaine au Sénat.
Cette impasse politique a été imputée aux règles obscures du Sénat en matière de vote, en particulier l'obstruction systématique, qui nécessite 60 voix avant que la législation puisse être présentée. Si le leader de la majorité au Sénat ne parvient pas à obtenir l'accord des 100 sénateurs pour avancer sur un projet de loi, cela peut prendre jusqu'à trois jours pour que l'accord commence à travailler sur le projet de loi et plusieurs jours de plus pour terminer les choses — et c'est quand les choses se passent bien. Le président George Washington a déclaré à Thomas Jefferson que le Sénat était censé être plus contemplatif et moins impétueux que la Chambre, déclarant: «Nous versons notre législation dans la soucoupe sénatoriale pour la refroidir.»
Le leader de la majorité au Sénat peut également bloquer la politique. L'actuel leader de la majorité républicaine, Mitch McConnell, se dit lui-même "la faucheuse" car, en refusant de présenter des projets de loi au Sénat, qui est en son pouvoir tel que défini par la Constitution américaine, il envoie à mort la législation votée par les démocrates.
Le flibustier du Sénat a récemment été éliminé pour la plupart des nominations présidentielles et toutes les nominations judiciaires.
Solutions à Gridlock
Il existe peu d’accord bipartite sur la manière de réviser ces règles et d’éliminer un tel blocage politique. Les discussions précédentes ont porté sur l'élimination du seuil de 60 voix pour les projets de loi de crédits, en partie parce que la dernière fois que les 12 projets de loi de crédits nécessaires ont été adoptés au début du nouvel exercice (1er octobre), c'était en 1996. Une autre idée est faire du seuil pour considérer les projets de loi de dépenses une majorité simple, pour empêcher le parti minoritaire de bloquer le débat sur les projets de loi de crédits. Il faudrait encore 60 voix pour mettre fin au débat et adopter une mesure. Cependant, aucun accord n'a été conclu concernant les factures de dépenses, car les deux parties sont conscientes que tout changement qui restreint le pouvoir de l'obstruction systématique pourrait leur nuire lorsqu'ils deviendraient minoritaires.
Néanmoins, en 2013, le chef de la majorité au Sénat, Harry Reid, un démocrate, a réécrit les règles du Sénat pour se débarrasser de l'obstruction et mettre fin à l'impasse politique lors de l'approbation de la plupart des nominations présidentielles. Cela a été fait principalement parce que les républicains bloquaient les nominations judiciaires du président Barack Obama. Reid a toutefois arrêté de retirer le flibustier pour l'approbation des juges de la Cour suprême. Il a fallu le sénateur McConnell pour ce faire, en 2017, afin de confirmer la nomination du président Donald Trump de Neil M. Gorsuch à la plus haute cour du pays. Il a ensuite été utilisé à nouveau pour élever Brett M. Kavanaugh sur le banc.
Un certain nombre de candidats démocrates à la présidentielle en lice pour les élections de 2020 ont appelé à l'élimination complète de l'obstruction systématique du Sénat, en réponse à l'impasse politique engendrée par McConnell et les républicains du Sénat. En août 2019, Reid, qui n'est plus en fonction politique, a fait son entrée dans un éditorial du New York Times soutenant cette position. Si les démocrates reprenaient le contrôle du Sénat en 2020, l'obstruction systématique pourrait très bien être envoyée pour mourir.
