Un nombre croissant de personnes en Floride choisissent le cannabis médical plutôt que les opioïdes pour traiter le soulagement de la douleur, selon le patron de la première et plus grande entreprise de marijuana médicale sous licence de l'État.
"Nous assistons à une énorme transition", a déclaré à CNBC Kim Rivers, PDG de Trulieve Cannabis Corp. (TCNNF). "C'est en fait l'une de nos initiatives devant la législature cette prochaine session, pour introduire des politiques pour dire au lieu d'avoir seulement des opioïdes comme alternative, pourquoi pas du cannabis médical?"
Trulieve, qui a achevé le mois dernier une fusion avec une société minière canadienne et a commencé à négocier à la Bourse des valeurs canadiennes (CSE), cultive, fabrique et distribue 90 produits à base de cannabis dans 17 magasins de vente au détail dans l'État de Floride. Les formules de la société utilisent peu de THC et de CBD, les principaux composés actifs de la marijuana, pour des remèdes "non euphoriques" qui aident à traiter des conditions telles que les convulsions, le cancer et le SIDA. Les actions de la société ont grimpé de 80% depuis son introduction en bourse.
Selon Rivers, des études récentes montrent que les programmes de cannabis médical réduisent le nombre de prescriptions de médicaments tels que l'oxycodone, l'hydrocodone, la codéine et la morphine. Les tests, a-t-elle ajouté, prouvent que la marijuana est une «alternative beaucoup plus sûre et efficace» aux opioïdes qui, selon le Chicago Tribune, sont responsables de 70 000 décès aux États-Unis l'année dernière, dont 40% étaient liés à des variations légales de la drogue.
"Il y a eu un certain nombre d'études récentes qui ont montré que dans les États où les programmes de cannabis médical sont robustes, le nombre de prescriptions d'opioïdes diminue considérablement", a déclaré le PDG. «Nous savons également, d'après des histoires vraies de première main, que nous avons tous les mardis sur notre site Web, qu'un certain nombre de nos patients passent très efficacement des opioïdes au cannabis médical et que c'est une alternative beaucoup plus sûre et efficace.»
Il s'agit d'un refrain souvent répété des producteurs de l'industrie du cannabis qui ciblent l'espace des soins de santé. Bruce Linton, PDG de Canopy Growth Corp. (CGC), a déclaré à CNBC en mai que le cannabis était "un énorme perturbateur pour les opioïdes".
Seules quelques études ont jusqu'à présent fait surface pour étayer les affirmations de Rivers. Une enquête, couvrant 500 patients utilisant de la marijuana à des fins médicales au Canada, a découvert que 80% substituaient le cannabis aux médicaments sur ordonnance, a rapporté le Chicago Tribune. À part cela, les preuves font généralement défaut.
L'année dernière, les académies nationales des sciences, de l'ingénierie et de la médecine ont trouvé des preuves que les patients utilisant du cannabis étaient plus susceptibles de ressentir une réduction «significative» de la douleur. La revue, l'une des plus complètes à ce jour, a découvert que la marijuana contribuait à réduire les spasmes musculaires des personnes souffrant de sclérose en plaques et à réduire les nausées et les vomissements chez certains patients cancéreux pendant la chimiothérapie.
Des études sur un lien entre la consommation de cannabis et une augmentation du risque de schizophrénie ont produit des conclusions des deux côtés de la question, de même que des études sur la consommation et l'apparition de psychoses et de troubles anxieux sociaux. Ils ont également affirmé qu'il existe des preuves établissant un lien entre la marijuana et l'abus d'autres substances.
De plus, comme l'a souligné Sean Mackey, spécialiste de la douleur à l'Université de Stanford, à Vox, il existe déjà plus de 200 alternatives médicales aux analgésiques, donc la marijuana n'est pas encore la solution la plus évidente.
