Qui est Joseph Schumpeter?
Joseph Alois Schumpeter (1883 - 1950) était économiste et est considéré comme l'un des plus grands intellectuels du XXe siècle. Il est surtout connu pour ses théories sur les cycles économiques et le développement capitaliste et pour l'introduction du concept d'entrepreneuriat.
Points clés à retenir
- Il est surtout connu pour son livre Capitalisme, socialisme et démocratie de 1942, la théorie de la destruction créatrice et pour avoir offert les premières références allemandes et anglaises à l'individualisme méthodologique en économie.Le travail de Schumpeter a d'abord été éclipsé par les théories contrastées de son contemporain, John Maynard Keynes.
Comprendre Joseph Schumpeter
Schumpeter est né dans ce qui est aujourd'hui la République tchèque en 1883, apprenant l'économie des ancêtres de la tradition scolaire autrichienne, y compris Friedrich von Wieser et Eugen von Bohm-Bawerk. Schumpeter a été ministre des Finances du gouvernement autrichien, président d'une banque privée et professeur, avant d'être contraint de quitter son pays d'origine en raison de la montée des nazis.
En 1932, il s'installe aux États-Unis pour enseigner à Harvard. Quinze ans plus tard, en 1947, il est devenu le premier immigrant à être élu président de l'American Economic Association.
Au début du XXe siècle, la science économique aux États-Unis et en Grande-Bretagne s'était développée selon des modèles d'équilibre général statiques et mathématiques. Le travail de Schumpeter différait parfois, caractérisant l'approche continentale européenne plus nuancée et moins hypothétique, bien que certaines de ses théories soient également tirées de l'équilibre général walrasien.
Au cours de ses nombreuses années dans la vie publique, Schumpeter a développé des rivalités informelles avec les autres grands penseurs de l'Ouest, notamment John Maynard Keynes, Irving Fisher, Ludwig von Mises et Friedrich Hayek. Son travail a d'abord été éclipsé par certains de ses contemporains.
Théories célèbres
Schumpeter est surtout connu pour son livre sur le capitalisme, le socialisme et la démocratie de 1942 ainsi que pour la théorie de la croissance économique dynamique connue sous le nom de destruction créatrice. Il est également crédité des premières références allemandes et anglaises à l'individualisme méthodologique en économie.
Destruction créative
Schumpeter a apporté de nombreuses contributions à la science économique et à la théorie politique, mais de loin son héritage le plus durable est venu d'un chapitre de six pages dans Capitalisme, socialisme et démocratie intitulé «Le processus de destruction créatrice».
L'économiste a inventé le terme destruction créatrice pour décrire comment l'ancien est constamment remplacé par le nouveau. Schumpeter a offert un nouvel aperçu unique sur la croissance des économies, expliquant que le progrès économique n'est pas progressif et pacifique mais plutôt décousu et parfois désagréable.
«Le même processus de mutation industrielle - si je peux utiliser ce terme biologique - qui révolutionne sans cesse la structure économique de l'intérieur, détruisant sans cesse l'ancienne, créant sans cesse une nouvelle. Ce processus de destruction créatrice est le fait essentiel du capitalisme », a-t-il dit.
Entrepreneuriat
Schumpeter serait le premier chercheur à présenter au monde le concept d'entrepreneuriat. Il a trouvé le mot allemand Unternehmergeist, qui signifie esprit d'entreprise, ajoutant que ces individus contrôlaient l'économie parce qu'ils étaient responsables de l'innovation et du changement technologique.
Les arguments de Schumpeter s'écartaient fortement de la tradition dominante. Il a souligné le fait que les marchés ne tendaient pas passivement à l'équilibre tant que les marges bénéficiaires n'étaient pas effacées. Au lieu de cela, l'innovation et l'expérimentation entrepreneuriales détruisent constamment les anciens et introduisent de nouveaux équilibres, rendant possible des niveaux de vie plus élevés.
À bien des égards, Schumpeter considérait le capitalisme comme une méthode d'évolution au sein de la hiérarchie sociale et économique. L'entrepreneur devient le révolutionnaire, bouleversant l'ordre établi pour créer un changement dynamique.
Cycles d'affaires
Ces théories sont liées à la croyance de Schumpeter en la présence de cycles économiques. Chaque fois qu'un entrepreneur perturbe une industrie existante, il est probable que les travailleurs, les entreprises ou même des secteurs entiers existants puissent être temporairement perdus, a-t-il déclaré. Ces cycles sont tolérés, a-t-il expliqué, car ils permettent de libérer des ressources pour d'autres usages plus productifs.
"Sauf dans très peu de cas où des difficultés surviennent, il est possible de compter, historiquement et statistiquement, six Juglars pour un Kondratieff et trois Kitchins pour un Juglar - non pas en moyenne mais dans chaque cas individuel", écrit Schumpeter dans son livre The Theory of Economic Development , publié en 1911.
Joseph Schumpeter Vs. John Maynard Keynes
Schumpeter est né quelques mois avant Keynes et, comme son contemporain, est considéré comme l'un des meilleurs économistes du XXe siècle. La paire avait des vues radicalement différentes.
Keynes considérait l'économie comme saine lorsqu'elle était en équilibre statique. Schumpeter a rejeté cette théorie, affirmant que l'équilibre n'est pas sain et que l'innovation est le moteur de l'économie. Les deux avaient également des opinions contrastées sur l'intervention du gouvernement. Keynes pensait qu'un équilibre permanent de la prospérité pouvait être atteint par les politiques monétaires des banques centrales. Schumpeter a fait valoir que l'intervention du gouvernement a augmenté l'inflation, détruisant l'économie.
Au début de sa carrière, Schumpeter a tourné en dérision l'utilisation des agrégats statistiques dans la théorie économique, probablement un coup à Keynes, en faveur de se concentrer sur le choix et l'action individuels.
Le travail de Schumpeter a initialement reçu peu d'éloges, en partie à cause de la popularité de Keynes. Cela a changé avec le temps et il est maintenant considéré comme l'un des plus grands économistes du monde.
