Qu'est-ce que l'offre légale?
La monnaie ayant cours légal est toute chose reconnue par la loi comme un moyen de régler une dette publique ou privée ou de satisfaire à une obligation financière, y compris les paiements d'impôts, les contrats et les amendes ou dommages-intérêts. La monnaie nationale a cours légal dans pratiquement tous les pays. Un créancier est légalement tenu d'accepter un cours légal pour le remboursement d'une dette. La monnaie légale est établie par une loi qui spécifie la chose à utiliser comme monnaie légale et l'institution qui est autorisée à la produire et à la délivrer au public, comme le Trésor américain aux États-Unis et la Monnaie royale canadienne au Canada.
Points clés à retenir
- La monnaie ayant cours légal est l'argent légalement reconnu dans une juridiction politique donnée. Les lois sur la monnaie légale empêchent effectivement l'utilisation de toute autre chose que la monnaie ayant cours légal comme monnaie dans l'économie. La monnaie légale remplit les fonctions économiques de la monnaie ainsi que quelques fonctions supplémentaires, telles que rendre possible la politique monétaire et la manipulation des devises.
Comprendre l'offre juridique
Aux États-Unis, la monnaie ayant cours légal est constituée de billets et de pièces de la Réserve fédérale. Les créanciers sont tenus de les accepter comme paiement offert pour acquitter une dette.Toutefois, sauf si la loi de l'État l'interdit, les entreprises privées peuvent refuser d'accepter certaines ou toutes les formes d'offre en espèces à condition qu'une transaction n'ait pas déjà eu lieu et qu'une dette n'ait pas été remboursée. encourus par le client.
Par défaut et de par leur conception, les lois ayant cours légal empêchent l'adoption généralisée d'autre chose que le cours légal existant comme monnaie dans l'économie. Un chèque, ou un coup de crédit, n'a pas cours légal; il fonctionne comme un substitut monétaire et représente simplement un moyen par lequel le détenteur du chèque peut éventuellement avoir cours légal pour la dette. Les crypto-monnaies ne sont généralement pas acceptées pour une utilisation en tant qu'argent en grande partie parce qu'elles n'ont pas le statut de cours légal. En mai 2013, le gouverneur de l'Arizona a opposé son veto à un projet de loi qui aurait fait en sorte que les pièces d'or et d'argent aient cours légal dans l'État, en plus de la devise américaine existante.
Certaines devises, telles que le dollar américain et l'euro, sont utilisées comme monnaie légale dans les pays qui n'émettent pas de devises propres ou ont trouvé le dollar stable préférable à leur propre devise. Par exemple, l'Équateur a adopté le dollar américain comme monnaie légale en 2000 après que la monnaie émise par l'Équateur, le sucre, s'est dépréciée rapidement, de sorte que 1 dollar valait 25 000 sucres. L'adoption du dollar américain comme principal cours légal est communément appelée «dollarisation», bien que la pratique soit généralement appelée substitution de devises.
En général, le cours légal peut prendre deux formes fondamentales. Un gouvernement peut simplement ratifier un produit de base déterminé par le marché, comme l'or, pour avoir cours légal et accepter d'accepter les paiements d'impôts et de faire respecter les contrats libellés dans ce produit. Alternativement, un gouvernement peut déclarer un produit frelaté ou un jeton sans valeur comme ayant cours légal, qui prend alors les caractéristiques d'une monnaie fiduciaire.
Fonction économique de l'appel d'offres juridique
Le cours légal sert à plusieurs fins. Par défaut, il est utilisé par les acteurs du marché pour remplir les fonctions de la monnaie dans l'économie: un moyen d'échange indirect, une unité de compte, une réserve de valeur et une norme de paiement différé. Les partisans des lois sur le cours légal soutiennent que les marchés ne produisent généralement pas le type, la qualité et la quantité d'argent optimaux et que le cours légal améliore l'utilité de l'argent comme moyen de réduire les coûts de transaction. Plus précisément, le fait d'avoir une monnaie légale peut permettre une flexibilité dans la masse monétaire et une monnaie unique peut éliminer les coûts de transaction associés à l'utilisation de plusieurs devises concurrentes. L'imposition de cours légal est un moyen de parvenir à une monnaie unique.
Le cours légal rend également possible la politique monétaire. Du point de vue de l'émetteur, la monnaie légale permet la manipulation, l'avilissement et la dévaluation de la monnaie par l'émetteur afin d'obtenir le seigneuriage et facilite l'émission de supports fiduciaires par le système bancaire pour répondre aux besoins du commerce. En l'absence de lois ayant cours légal, la loi de Gresham rendrait la politique monétaire, le seigneuriage, la manipulation de devises et l'émission de médias fiduciaires beaucoup plus difficiles, car la bonne monnaie a tendance à chasser la mauvaise monnaie dans ce cas.
Crypto-monnaie et offre légale
La popularité des achats transfrontaliers et en ligne augmente la demande pour plus de formes d'argent, telles que les alternatives populaires de crypto-monnaie comme Bitcoin, pour être reconnues comme ayant cours légal. Cependant, étant donné l'opposition officielle à de telles alternatives, sauf dans quelques cas mineurs, celles-ci peuvent encore être dans quelques années et elles n'ont pas cours légal aux États-Unis ou dans la plupart des autres pays. Il existe de nombreux services en ligne qui acceptent les crypto-monnaies, et cette pratique est parfaitement légale. En raison de leur statut de concurrents non officiels de la monnaie légale, les crypto-monnaies sont principalement limitées à une utilisation dans les activités du marché gris et noir ou comme investissements spéculatifs.
Il existe cependant quelques exceptions. En 2018, face à une hyperinflation dévastatrice, le président vénézuélien Nicolas Madura a ordonné à toutes les institutions fédérales d'accepter une nouvelle monnaie électronique, le petro, comme monnaie légale. Le petro vénézuélien est contrôlé centralement par le gouvernement vénézuélien, sur la base de sa propre estimation de la valeur de ses ressources naturelles. Le petro aurait été soutenu par les réserves de gaz naturel, de minéraux et de pétrole du Venezuela. L'expérience du Venezuela avec le petro n'a cependant pas beaucoup progressé et le petro ne circule généralement pas sous forme d'argent malgré son statut de cours légal.
La minuscule République des Îles Marshall (RMI) a également annoncé qu'elle adopterait une nouvelle crypto-monnaie, la souveraine, comme monnaie légale. Le souverain sera rattaché à un marché de crypto-monnaie peer-to-peer décentralisé existant. Actuellement, le dollar américain fonctionne comme monnaie et monnaie légale dans le RMI et continuera de le faire parallèlement à la nouvelle monnaie légale lorsque le gouvernement commencera à émettre des souverains.
