Quel est le problème des citrons?
Le problème des citrons fait référence aux problèmes qui se posent concernant la valeur d'un investissement ou d'un produit en raison d'informations asymétriques détenues par l'acheteur et le vendeur.
Explication du problème des citrons
Le problème des citrons a été mis en avant dans un document de recherche, "Le marché des 'citrons': l'incertitude de qualité et le mécanisme du marché", rédigé à la fin des années 1960 par George A. Akerlof, économiste et professeur à l'Université de Californie à Berkeley. Le mot-clé identifiant le problème provient de l'exemple des voitures d'occasion utilisées par Akerlof pour illustrer le concept d'informations asymétriques, car les voitures d'occasion défectueuses sont communément appelées citrons.
Le problème des citrons existe sur le marché des produits de consommation et des produits commerciaux, ainsi que dans le domaine de l'investissement, lié à la disparité de la valeur perçue d'un investissement entre acheteurs et vendeurs. Le problème des citrons est également répandu dans les secteurs du secteur financier, y compris les marchés de l'assurance et du crédit. Par exemple, dans le domaine du financement des entreprises, un prêteur dispose d'informations asymétriques et loin d'être idéales concernant la solvabilité réelle d'un emprunteur.
Causes et conséquences du problème des citrons
Le problème des informations asymétriques se pose parce que les acheteurs et les vendeurs n'ont pas les mêmes quantités d'informations requises pour prendre une décision éclairée concernant une transaction. Le vendeur ou le détenteur d'un produit ou d'un service connaît généralement sa vraie valeur, ou du moins sait si sa qualité est supérieure ou inférieure à la moyenne. Les acheteurs potentiels, cependant, n'ont généralement pas cette connaissance, car ils ne sont pas au courant de toutes les informations dont dispose le vendeur.
L'exemple original d'Akerlof d'achat d'une voiture d'occasion indiquait que l'acheteur potentiel d'une voiture d'occasion ne pouvait pas facilement déterminer la vraie valeur du véhicule. Par conséquent, ils peuvent être disposés à ne pas payer plus qu'un prix moyen, qu'ils perçoivent comme quelque part entre un prix d'aubaine et un prix premium. L'adoption d'une telle position peut à première vue sembler offrir à l'acheteur une certaine protection financière contre le risque d'acheter un citron. Akerlof a toutefois souligné que cette position favorise en fait le vendeur, car recevoir un prix moyen pour un citron serait encore plus que ce que le vendeur pourrait obtenir si l'acheteur savait que la voiture était un citron. Ironiquement, le problème des citrons crée un désavantage pour le vendeur d'un véhicule haut de gamme, car les informations asymétriques de l'acheteur potentiel et la peur qui en résulte de se retrouver coincé avec un citron signifient qu'il n'est pas disposé à offrir un prix élevé pour un véhicule de qualité supérieure. valeur.
Garanties et informations
Akerlof a proposé des garanties solides comme moyen de surmonter le problème des citrons, car elles peuvent protéger un acheteur contre les conséquences négatives de l'achat d'un citron. L’explosion d’informations facilement accessibles et largement diffusées sur Internet a également contribué à réduire le problème. Les services d'information tels que Carfax et Angie's List aident les acheteurs à se sentir plus en confiance pour effectuer un achat, et ils profitent également aux vendeurs car ils leur permettent de commander des prix supérieurs pour des produits véritablement premium.
