Qu'est-ce que le coût total moyen à long terme (LRATC)?
Le coût total moyen à long terme (LRATC) est une mesure commerciale qui représente le coût moyen par unité de production à long terme, où tous les intrants sont considérés comme variables et l'échelle de production est variable. La courbe des coûts moyens à long terme indique le coût total le plus bas pour produire un niveau de production donné à long terme.
Les coûts unitaires à long terme sont presque toujours inférieurs aux coûts unitaires à court terme car dans un laps de temps à long terme, les entreprises ont la flexibilité de modifier les grandes composantes de leurs opérations, telles que les usines, pour atteindre une efficacité optimale. Un objectif de la direction de l'entreprise et des investisseurs est de déterminer les limites inférieures du LRATC.
Comprendre le coût total moyen à long terme
Par exemple, si une entreprise de fabrication construit une nouvelle usine plus grande pour la production, il est supposé que le LRATC par unité deviendrait éventuellement inférieur à celui de l'ancienne usine, car l'entreprise profite de certaines économies d'échelle ou des avantages de coûts qui en découlent. élargir l'échelle de production. Lorsque l'échelle de production est élargie, les coûts moyens sont réduits, la production devient plus efficace et une entreprise peut devenir plus compétitive sur le marché. Cela peut entraîner à la fois des prix plus bas et des profits plus importants, ce qui peut être bénéfique pour les consommateurs et les producteurs - c'est ce que l'on appelle un jeu à somme positive.
Points clés à retenir
- Le LRATC mesure le coût moyen par unité de production sur le long terme. À long terme, les entreprises ont plus de flexibilité pour modifier leurs opérations.
Comment visualiser le coût total moyen à long terme
Le calcul du LRATC peut être représenté sous la forme d'une courbe montrant les coûts les plus bas qu'une entreprise sera en mesure d'atteindre pour n'importe quel degré de production au fil du temps. La forme de cette courbe peut ressembler étroitement à la courbe calculée pour les coûts totaux moyens à court terme. Le LRATC peut être considéré comme composé d'une série de courbes à court terme alors qu'une entreprise améliore son efficacité. La courbe elle-même peut être divisée en trois segments ou phases. Lors des économies d'échelle au début de la courbe, les coûts sont réduits au fur et à mesure que l'entreprise grandit et que ses coûts de production diminuent.
Les premières itérations de développement de produits et d'assemblage entraînent des coûts qui seront largement supérieurs au départ. À mesure que de nouvelles usines et lignes de production sont introduites, la nature des coûts se déplace davantage vers la fabrication en cours du produit. Le fardeau de ces dépenses diminue à mesure qu'il devient plus facile pour l'entreprise de répéter et de reproduire ses opérations.
À terme, l'entreprise connaîtra des rendements d'échelle constants à mesure qu'elle se rapprochera de son efficacité maximale. Le coût d'acquisition des matières premières peut être réduit en effectuant de tels achats en quantités de plus en plus importantes. De plus, les processus que l'entreprise utilise pour fabriquer son produit peuvent devenir plus stables et rationalisés à mesure qu'elle développe un rythme et un rythme pour son flux de production.
Si l'entreprise continue d'augmenter sa production, elle atteindra la partie de la courbe où les déséconomies d'échelle deviennent un facteur et les coûts augmentent. Bien qu'une entreprise puisse rationaliser ses opérations, elle pourrait voir de nouvelles couches de bureaucratie et de gestion introduites, ce qui peut ralentir la production globale et la prise de décision. Plus l'opération croît à ce stade, les coûts augmentent à mesure que l'opération perd en efficacité.
Exemple de coût total moyen à long terme
Par exemple, dans l'industrie du jeu vidéo, les coûts de production d'un jeu sont élevés. Cependant, le coût de la copie d'un jeu, une fois produit, est marginal. Ainsi, une fois qu'une entreprise peut s'établir, élargir la base de clients pour un jeu spécifique et augmenter la demande pour ce jeu, la production supplémentaire requise pour répondre à cette demande diminue le coût global à long terme.
