Qu'est-ce qu'un piège de la pauvreté?
Un piège de la pauvreté est un mécanisme qui rend très difficile pour les gens d'échapper à la pauvreté. Un piège de la pauvreté est créé lorsqu'un système économique a besoin d'une quantité importante de capitaux pour gagner suffisamment pour échapper à la pauvreté. Lorsque les individus ne disposent pas de ce capital, ils peuvent également éprouver des difficultés à l’acquérir, créant ainsi un cycle de pauvreté qui s’auto-renforce.
Comprendre les pièges de la pauvreté
De nombreux facteurs contribuent à créer un piège de la pauvreté, notamment un accès limité au crédit et aux marchés des capitaux, une dégradation environnementale extrême (qui épuise le potentiel de production agricole), une gouvernance corrompue, la fuite des capitaux, de mauvais systèmes éducatifs, l'écologie des maladies, le manque de soins de santé publics, la guerre et mauvaise infrastructure.
Afin d'échapper au piège de la pauvreté, il est soutenu que les personnes en situation de pauvreté doivent recevoir une aide suffisante pour qu'elles puissent acquérir la masse critique de capital nécessaire pour se sortir de la pauvreté. Cette théorie de la pauvreté permet d'expliquer pourquoi certains programmes d'aide qui n'offrent pas un niveau de soutien suffisamment élevé peuvent être inefficaces pour sortir les individus de la pauvreté. Si ceux qui vivent dans la pauvreté n'acquièrent pas la masse critique de capital, alors ils resteront simplement dépendants de l'aide indéfiniment et régresseront si l'aide cesse.
Des recherches récentes se sont de plus en plus concentrées sur le rôle d'autres facteurs, tels que les soins de santé, pour maintenir le piège de la pauvreté dans une société. Un article publié en 2013 par des chercheurs du National Bureau of Economic Research (NBER) a révélé que les pays dont les conditions de santé sont moins bonnes ont tendance à s'enfoncer dans un cycle de pauvreté par rapport à d'autres ayant des niveaux de scolarité similaires. Des chercheurs de l'Université de Gainesville en Floride ont collecté des données économiques et sur les maladies dans 83 des pays les moins avancés et les plus développés du monde. Ils ont constaté que les personnes vivant dans des zones où les maladies humaines, animales et végétales étaient limitées pouvaient se sortir du piège de la pauvreté par rapport aux personnes qui vivaient dans des zones où la maladie sévissait.
Dans son livre The End of Poverty , Jeffrey Sachs recommande que, comme moyen de lutter contre le piège de la pauvreté, les agences d'aide fonctionnent comme des investisseurs en capital-risque qui financent les start-ups. Sachs propose que, comme toute autre start-up, les pays en développement reçoivent la totalité de l'aide nécessaire pour commencer à inverser le piège de la pauvreté. Sachs souligne que les personnes extrêmement pauvres manquent de six principaux types de capital: le capital humain, le capital des entreprises, les infrastructures, le capital naturel, le capital institutionnel public et le capital du savoir.
Sachs détaille ce point de vue:
Les pauvres commencent avec un niveau de capital par personne très faible, puis se retrouvent pris au piège de la pauvreté car le ratio de capital par personne diminue effectivement de génération en génération. Le montant du capital par personne diminue lorsque la population augmente plus rapidement que le capital s'accumule… La question de la croissance du revenu par habitant est de savoir si l'accumulation nette de capital est suffisamment importante pour suivre la croissance démographique.
Le rôle public et privé dans la lutte contre le piège de la pauvreté
Sachs postule en outre que le secteur public devrait concentrer ses efforts sur les investissements de:
- Capital humain — santé, éducation, nutrition Infrastructure — routes, électricité, eau et assainissement, conservation de l'environnement Capital naturel — conservation de la biodiversité et des écosystèmes Capital institutionnel public — une administration publique bien gérée, système judiciaire, forces de police Parties du capital de connaissances — recherche scientifique pour la santé, énergie, agriculture, climat, écologie
Les investissements en capital des entreprises, dit-il, devraient être du domaine du secteur privé, qui, selon Sachs, utiliserait plus efficacement le financement pour développer les entreprises rentables nécessaires pour soutenir suffisamment la croissance pour sortir une population et une culture entières de la pauvreté.
Points clés à retenir
- Un piège de la pauvreté fait référence à un système économique dans lequel il est difficile d'échapper à la pauvreté. Un piège de la pauvreté n'est pas simplement l'absence de moyens économiques. Il est créé en raison d'un mélange de facteurs, tels que l'accès à l'éducation et aux soins de santé, travaillant ensemble pour maintenir un individu ou une famille dans la pauvreté.L'économiste noté Jeffrey Sachs a fait valoir que les investissements publics et privés doivent travailler de concert pour éradiquer le piège de la pauvreté.
Exemple de piège à pauvreté
L'une des considérations les plus importantes dans l'étude du piège de la pauvreté est le montant de l'aide gouvernementale nécessaire pour sortir une famille de ses conditions actuelles. Prenons le cas d'une famille de quatre personnes, des parents et deux enfants qui n'ont pas l'âge légal de travailler. La famille a un revenu annuel de 25 000 $. Les parents travaillent dans des emplois qui paient 10 $ de l'heure. Selon les dernières directives fédérales sur la pauvreté, une famille de quatre personnes est considérée comme pauvre si son revenu est inférieur à 25 750 $.
Dans un cas simple, supposons que le gouvernement commence à distribuer une aide d'un montant de 1 000 $ par mois. Cela porte le revenu annuel de la famille à 36 000 $. Bien qu'elle soit plafonnée à 1 000 $, l'aide gouvernementale diminue proportionnellement à l'augmentation du revenu familial. Par exemple, si les revenus de la famille augmentent de 500 $ à 2500 $ par mois, l'aide gouvernementale diminue de 500 $. Les parents devraient travailler 50 heures supplémentaires pour compenser le manque à gagner.
L'augmentation des heures de travail se traduit par un coût d'opportunité et de loisirs pour les parents. Par exemple, ils pourraient finir par passer moins de temps avec leurs enfants ou avoir à engager des baby-sitters pour le temps qu'ils sont hors de la maison. Les heures supplémentaires signifient également que les parents n'auront pas le loisir de mettre à niveau leurs compétences pour un emploi mieux rémunéré.
Le montant de l'aide ne tient pas non plus compte des conditions de vie de la famille. Parce qu'ils sont pauvres, la famille vit dans l'un des quartiers les plus dangereux de la ville et n'a pas accès aux services de santé appropriés. À son tour, la criminalité ou la prédisposition aux maladies pourraient faire augmenter leurs dépenses mensuelles moyennes, rendant une augmentation de leur revenu effectivement inutile.
Exemple du monde réel
Dans le monde réel, le cas du Rwanda, un pays ravagé par le génocide et la guerre civile jusqu'à récemment, est souvent cité comme un exemple de nation qui s'est attaquée au piège de la pauvreté en identifiant les facteurs au-delà du revenu. Le pays africain s'est concentré sur les soins de santé et les assurances pour augmenter l'apport calorique quotidien moyen. Cependant, certains chercheurs accusent le gouvernement du pays de réduire le seuil de mesure pour une démonstration réussie.
