Qu'est-ce qu'un schéma pyramidal?
Un système pyramidal est une arnaque d'investissement illégale basée sur une configuration hiérarchique du marketing de réseau. Le type de pyramide le plus célèbre est peut-être le schéma de Ponzi.
Les nouvelles recrues constituent la base de la pyramide et fournissent le financement, ou soi-disant rendements, sous la forme de nouvelles dépenses en argent aux investisseurs / recrues précédents structurés au-dessus d'eux dans le système. Un système pyramidal n'implique généralement pas la vente de produits. Il repose plutôt sur l'afflux constant d'argent provenant d'investisseurs supplémentaires qui se frayent un chemin jusqu'au sommet de la pyramide. Cela signifie que les systèmes de commercialisation à plusieurs niveaux ne sont pas classés comme des systèmes pyramidaux et ne sont pas nécessairement frauduleux.
Points clés à retenir
- Les systèmes pyramidaux sont basés sur des niveaux où les nouveaux membres sont au bas et les membres au sommet font la majorité de l'argent.Le système Ponzi est un type bien connu de système pyramidal.Les entreprises de marketing à plusieurs niveaux ne sont généralement pas considérées comme des pyramides. car ils impliquent la vente de produits.
Fonctionnement d'un schéma pyramidal
Un particulier ou une entreprise initie un système pyramidal en recrutant des investisseurs avec une offre de rendements élevés garantis. Au début du programme, les premiers investisseurs reçoivent un taux de rendement élevé, mais ces gains sont payés par les nouvelles recrues et ne représentent pas un retour sur un investissement réel.
À partir du moment où l'arnaque est déclenchée, le passif d'un régime pyramidal commence à dépasser ses actifs. La seule façon de générer de la richesse est de promettre des rendements extraordinaires aux nouvelles recrues; la seule façon dont ces retours sont payés est d'obtenir des investisseurs supplémentaires. Invariablement, ces régimes perdent de leur intensité et la pyramide s'effondre.
Qu'est-ce qu'un schéma pyramidal?
Schémas de base des pyramides
Un schéma pyramidal est une variante du schéma de Ponzi, qui offre la promesse de rendements d'investissement élevés qui ne sont pas disponibles avec les types d'investissement traditionnels. Dans la pratique, la structure des pyramides incite d'autres personnes à recruter des victimes et à collecter de l'argent qui finit par arriver au sommet de la pyramide.
Dans une configuration typique, une personne recrute une deuxième personne pour investir une certaine somme d'argent. La deuxième personne récupère son investissement en recrutant des personnes sous ses ordres pour investir dans le dispositif.
Plus il peut recruter de personnes sous lui, plus ses bénéfices sont importants et un certain pourcentage des bénéfices de tous les recruteurs gravissent la pyramide pour enrichir les recruteurs avant lui. Chaque personne doit recruter un certain nombre de personnes. Le processus se poursuit jusqu'à ce qu'il y ait moins de personnes au bas de la pyramide, et il s'effondre sous son propre poids.
Généralement, seules les personnes proches du sommet de la pyramide réalisent des bénéfices importants et les personnes proches du bas ne récupèrent jamais leurs investissements.
Les sociétés MLM ne sont pas considérées comme frauduleuses, car elles impliquent de vendre des produits et pas seulement de faire en sorte que les gens s'inscrivent.
Pyramides commerciales (programmes de marketing à plusieurs niveaux)
À première vue, les sociétés de marketing à plusieurs niveaux sont structurées comme une pyramide. Les particuliers ont la possibilité d'investir dans leur propre entreprise, qui, ostensiblement, distribue un produit. Cependant, pour certaines entreprises, la véritable opportunité de profit ne vient pas de la vente de produits mais de l'incitation d'autres à acheter dans leur propre entreprise, un pourcentage de l'investissement remontant dans la hiérarchie des recruteurs.
Ces entreprises comprennent des sociétés comme Amway, Rodan + Fields et Tupperware. Herbalife Ltd. fait partie des sociétés de marketing à plusieurs niveaux les plus prestigieuses à étudier en tant que système pyramidal. Les distributeurs Herbalife peuvent gagner de l'argent simplement en vendant les produits de l'entreprise, mais ils doivent acheter et vendre des milliers de dollars de produits avant de réaliser un profit. Les critiques affirment que les meilleurs recruteurs de l'entreprise reçoivent la grande majorité des bénéfices.
Les régulateurs ont déterminé qu'une structure de commercialisation à plusieurs niveaux n'est pas frauduleuse si l'entreprise tire la majeure partie de ses bénéfices de la vente de produits ou de services aux consommateurs finaux, au lieu de recruter de nouveaux agents commerciaux et d'exiger que ces agents achètent leur propre inventaire.
Exemple d'un schéma de pyramide
Un schéma pyramidal récent et bien connu a impliqué la chute de Bernie Madoff, qui a promis et souvent réalisé des rendements d'investissement apparemment extraordinaires en engageant de nouveaux membres à se séparer de leur argent. Madoff a reconnu ses crimes et purge une peine de prison, mais seulement après que des centaines d'investisseurs aient collectivement perdu des millions de dollars dans la fraude.
