Qu'est-ce que le drainage gravitaire assisté par vapeur (SAGD)
Le drainage par gravité assisté par vapeur (SAGD), est une technique de forage utilisée pour extraire le pétrole brut lourd qui est trop enfoui ou autrement trop lourd pour y accéder. Son emplacement le rend économiquement inefficace à exploiter en utilisant des méthodes traditionnelles. Il existe plusieurs variantes du processus SAGD, mais Butler, McNab et Lo ont développé l'original en 1979. Le processus utilisé aujourd'hui a été créé par le ministère de l'Énergie de l'Alberta, Canada comme moyen efficace de récupérer les réserves de pétrole difficiles d'accès..
RÉPARTITION Drainage par gravité assisté par vapeur (SAGD)
Le drainage par gravité assisté par vapeur (SAGD) est un processus de récupération améliorée du pétrole (EOR) qui utilise la vapeur pour extraire le pétrole d'un réservoir par des techniques de récupération primaire ou secondaire. Les méthodes EOR modifient la composition chimique de l'huile elle-même, pour en faciliter l'extraction.
SAGD nécessite une paire de puits horizontaux forés à partir d'un socle de puits central. Un puits horizontal est creusé selon un angle d'au moins quatre-vingt degrés par rapport à un puits de forage vertical. Ce type de puits présente des avantages par rapport au forage vertical traditionnel, car les réglages peuvent permettre au foret de forer dans des directions non verticales. Il permettra à une plateforme de forage, ou point de lancement, d'explorer une zone souterraine plus large.
Également connu sous le nom de processus d'inondation de vapeur, les générateurs de vapeur produisent de la vapeur, qui circule à travers des pipelines dans les puits. Lorsque la vapeur se condense en eau chaude, elle chauffe l'huile, la rendant moins visqueuse, lui permettant de s'écouler par gravité vers le fond du puits. Le pétrole est transféré via un tuyau du puits de production au fond vers une usine de traitement.
Les sociétés pétrolières et les scientifiques se tournent vers le drainage par gravité assisté par vapeur pour son potentiel à prolonger la durée de vie des puits dans les champs de pétrole prouvés ou probables. Les réserves prouvées sont celles qui ont plus de 90% de chances de récupération de pétrole, et les champs probables ont plus de 50% de chances de récupération de pétrole.
Applications modernes du drainage gravitaire assisté par vapeur
Le Canada est le plus grand fournisseur de pétrole importé aux États-Unis, représentant environ 35% des importations annuelles de pétrole des États-Unis. Cette importation canadienne représente plus que tout le pétrole importé de tous les pays de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) réunis. La majorité des exportations de pétrole du Canada proviennent des gisements de sables bitumineux de l'Alberta.
Il existe deux méthodes courantes pour récupérer le produit des sables bitumineux. Le premier étant le SAGD, qui convient mieux aux gisements profonds de l'Alberta. La deuxième méthode, plus connue pour la récupération du charbon aux États-Unis, est l'extraction à ciel ouvert. Dans l'extraction à ciel ouvert, la couche supérieure de saleté et de roche est enlevée pour accéder au pétrole en dessous. La majeure partie de la production future de pétrole de l'Alberta devrait provenir de la récolte SAGD.
Avec l'augmentation des coûts de production de pétrole au fil des ans et l'augmentation de la demande, le remplacement des plates-formes de forage pétrolier traditionnelles par des méthodes non traditionnelles explique pourquoi la récupération des SAGD a augmenté.
Certaines variantes de cette méthode sont la stimulation cyclique à la vapeur (CSS), la stimulation à la vapeur cyclique à haute pression (HPCSS), l'extraction à la vapeur (Vapex), la vapeur modifiée améliorée et la poussée de gaz (eMSAGP). Toutes ces méthodes utilisent encore de la vapeur pour chauffer les dépôts de sable de pétrole à des fins de récolte et de récupération.
Dangers de SAGD
Ces méthodes ne sont pas sans risques géologiques possibles. Tel que rapporté par Inside Climate News , en 2016, quatre fuites incontrôlables ont été confirmées par les Alberta Energy Regulators sur des sites utilisant des méthodes d'injection de vapeur à haute pression dans la parcelle de sables bitumineux de l'Alberta.
Les géologues posent qu'il pourrait y avoir des risques associés à cette méthode, en particulier des risques géologiques possibles, dans la région des sables de l'Alberta. Avec ces sites, en particulier, il y avait des facteurs contributifs de fissures naturelles dans le substratum rocheux et la dissolution du sel, un processus où l'eau salée s'écoule à travers les roches créant des fissures et des trous, ce qui peut avoir aggravé le problème.
