Autrefois, dépenser de l'argent en symboles de statut pour faire étalage de votre richesse était une activité réservée aux célébrités et aux millionnaires. Tout cela a changé. La consommation ostentatoire, qui était autrefois appelée "suivre les Jones", a amené les modes de vie des riches et des célèbres en banlieue.
Tout comme la plupart des gens se considèrent comme des conducteurs supérieurs à la moyenne, la plupart des gens supposent que ce ne sont pas eux qui font toutes ces dépenses inutiles. Ils ne portent pas dix livres de chaînes en or ou des robes créées par des designers célèbres. Les coupes de cheveux de 400 dollars, les manoirs tentaculaires, les Rolls Royces et les avions privés ne sont pas dans leur budget, ils supposent donc que leurs dépenses sont raisonnables. Cependant, un examen plus attentif de vos dépenses pourrait mettre votre propre style de vie sous un jour différent.
Les signes extérieurs du succès
La compétition est lancée. Tout le monde recherche le plus petit téléphone, le câblodistributeur avec le plus de chaînes et la télévision avec le plus grand écran. Ajoutez des ordinateurs de bureau et un accès Internet haut débit et vous avez créé une liste des «nécessités» croissantes de l'Amérique. Selon une enquête de 2006 intitulée "Nécessité ou luxe" par le PewResearchCenter, 33% des Américains considèrent désormais la télévision par câble ou par satellite comme une nécessité. En 1996, ce nombre était de 17%. De plus, 51% ne peuvent plus vivre sans ordinateur à domicile, contre 26% en 1996.
Certains articles qui étaient vus comme des manies ou qui n'existaient pas en 1996 ont également sauté sur la liste de nécessité:
- Téléphone portable: 49% Internet haut débit: 29% Télévision à écran plat: 5% iPod: 3%
Même les énormes véhicules utilitaires sport sont désormais justifiés sous couvert de sécurité. Il y a maintenant tellement de géants sur la route, que la seule façon d'être en sécurité en cas d'accident est de s'assurer que vous en conduisez un aussi.
Les services de ménage hebdomadaires, les entrepreneurs privés et les paysagistes ne sont clairement pas des nécessités, mais ils sont devenus assez courants. Dans tous ces cas, un peu d'huile de coude pourrait entraîner d'énormes économies. La chirurgie esthétique, les bateaux de plaisance, les McMansions, les appareils de cuisine de qualité restaurant, l'équipement de gymnastique à domicile de qualité professionnelle et les résidences secondaires sont quelques éléments qui sont encore considérés comme des luxes dans l'esprit de la plupart des gens, mais cela n'a pas nui à leur popularité. Combien de temps faudra-t-il avant que ces articles ne passent également à la catégorie de nécessité?
Un phénomène mondial
Les pays occidentaux sont bien connus pour leur consommation excessive, mais les classes moyennes émergentes en Chine et en Inde s'efforcent également de rejoindre la foule. Si ces acteurs majeurs gagnent la majeure partie de l'attention, ils sont loin d'être les seuls. Du jean bleu en Russie aux antennes paraboliques en Irak, les gens du monde entier convoitent le mode de vie de leurs voisins.
Pourquoi nous le faisons
Il existe une variété de facteurs qui déterminent la consommation:
- Le désir de montrer notre succès Le besoin d'avoir ce que les autres ont de la publicité et des placements de produits faciles Un crédit facile Une société qui privilégie la gratification instantanée plutôt que le travail acharné
Les Jones sont cassés
Beaucoup de gens qui circulent dans les banlieues dans leurs VUS géants tout en parlant sur leurs nouveaux téléphones portables sont profondément endettés. Si vous leur demandez comment ils vont, ils vous répondront qu'ils s'en sortent à peine. Selon une étude du Federal Reserve Board, 43% des familles américaines dépensent plus qu'elles ne gagnent. Les statistiques du Federal Reserve Board montrent également qu'en 2005, l'endettement des ménages était à un niveau record par rapport au revenu des ménages. Sans surprise, il y avait aussi un nombre record (2 039 214) de faillites de consommateurs déposées en 2005 selon l'American Bankruptcy Institute.
Comme mentionné précédemment, les perspectives sinistres ne se limitent pas non plus à l'Amérique. Une enquête menée par Newspoll Market Research a indiqué que près des deux tiers des Australiens disent qu'ils ne peuvent pas se permettre d'acheter tout ce dont ils ont besoin. Pourtant, la Banque mondiale cite l'Australie comme ayant le vingtième revenu par habitant le plus élevé au monde selon la publication "Indicateurs de développement de la Banque mondiale 2006". Le Luxembourg, la Norvège et la Suisse ont pris les première, deuxième et troisième places. Les États-Unis se sont classés au 6e rang et le Canada au 19e rang. Pourquoi tant de dettes et des perspectives aussi sombres dans les zones de richesse évidente? C'est simplement une question de gens qui dépensent beaucoup plus d'argent qu'ils ne le devraient. Si vous pouvez "vous permettre" le luxe de la vie mais que vous ne financez pas votre 401 (k) et que vous ne maximisez pas votre épargne-retraite, vous devez réévaluer votre situation financière.
Coupez vos besoins
La plupart des gens n'utilisent pas toutes les fonctionnalités de leur téléphone portable. Personne ne regarde toutes les stations pour lesquelles ils paient. Vous pouvez avoir besoin d'une voiture pour vous rendre au travail, mais vous n'avez pas besoin d'un véhicule de luxe et vous n'avez certainement pas besoin d'un véhicule utilitaire sport gourmand en essence. N'oubliez pas qu'une personne ne peut tout simplement pas conduire deux voitures en même temps, il n'y a donc aucune raison d'en posséder plus d'une.
Les grandes maisons, les jouets chers et autres goodies semblent agréables, mais en réalité, ils ne sont pas nécessaires d'un point de vue pratique, et ne vous rendront heureux que très peu de temps avant que le prochain article "incontournable" ne roule.
Définissez vos priorités
Rappelez-vous quand vous étiez petite et que maman vous a dit: "Ne vous inquiétez pas pour les autres; occupez-vous de vos propres affaires et souciez-vous de vous-même"? C'est une de ces leçons que nous semblons tous oublier à mesure que nous vieillissons. Si vous avez un œuf de nid en bonne santé caché ou une réserve infinie d'argent, dépensez par tous les moyens. Cependant, si vous êtes préoccupé par l'avenir, vous devez limiter vos dépenses aujourd'hui.
Prenez une page d'Amérique à faible revenu et limitez vos «besoins». La même enquête qui a révélé que les iPod étaient une nécessité pour 3% des personnes, a constaté que moins vous gagniez, moins vous listiez les nécessités - des articles dont vous ne pouviez pas vous passer. La leçon est que vous ne devriez pas vous soucier de ce que les autres ont; c'est votre argent, alors dépensez-le judicieusement.
