Coût variable vs coût fixe: un aperçu
En économie, les coûts variables et les coûts fixes sont les deux principaux coûts supportés par une entreprise lorsqu'elle produit des biens et des services. Un coût variable varie en fonction de la quantité produite, tandis qu'un coût fixe reste le même, quelle que soit la production produite par une entreprise.
Coût variable
Un coût variable est le coût d'une entreprise qui est associé au nombre de biens ou de services qu'elle produit. Le coût variable d'une entreprise augmente et diminue avec son volume de production. Lorsque le volume de production augmente, les coûts variables augmentent. En revanche, si le volume baisse, les coûts variables le seront aussi.
Les coûts variables sont généralement différents d'une industrie à l'autre. Par conséquent, il n'est pas utile de comparer les coûts variables entre un constructeur automobile et un constructeur d'appareils électroménagers car la production de leurs produits n'est pas comparable. Il est donc préférable de comparer les coûts variables entre deux entreprises qui opèrent dans la même industrie, comme deux constructeurs automobiles.
Les coûts variables peuvent être calculés en multipliant la quantité de production par le coût variable par unité de production. Supposons donc que la société ABC produise des tasses en céramique pour un coût de 2 $ la tasse. Si l'entreprise produit 500 unités, son coût variable sera de 1 000 $. Cependant, si l'entreprise ne produit aucune unité, elle n'aura aucun coût variable pour la production des tasses. De même, si l'entreprise produit 1 000 unités, le coût passera à 2 000 $. Ce calcul est simple et ne tient évidemment pas compte d'autres coûts tels que la main-d'œuvre ou les matières premières.
Des exemples de coûts variables comprennent les coûts de main-d'œuvre, les coûts des services publics, les commissions et le coût des matières premières utilisées dans la production.
Les entreprises peuvent avoir ce qu'on appelle des coûts semi-variables, qui sont un mélange de coûts variables et fixes.
Coûts fixes
Un coût fixe est l'autre coût engagé par les entreprises et les sociétés. Contrairement au coût variable, le coût fixe d'une entreprise ne varie pas avec le volume de production. Il reste le même même si aucun bien ou service n'est produit et ne peut donc pas être évité.
En utilisant le même exemple ci-dessus, supposons que la société ABC a un coût fixe de 10 000 $ par mois pour la location de la machine qu'elle utilise pour produire des tasses. Si l'entreprise ne produit pas de tasses pour le mois, elle devra tout de même payer 10 000 $ pour le coût de location de la machine. En revanche, s'il produit un million de tasses, son coût fixe reste le même. Les coûts variables passent de zéro à 2 millions de dollars dans cet exemple.
Plus une entreprise a de coûts fixes, plus elle a besoin de revenus pour atteindre le seuil de rentabilité, ce qui signifie qu'elle doit travailler plus fort pour produire et vendre ses produits. En effet, ces coûts surviennent régulièrement et changent rarement.
Les exemples les plus courants de coûts fixes comprennent les paiements de location et de loyer, les services publics, l'assurance, certains salaires et les paiements d'intérêts.
Alors que les coûts variables ont tendance à rester stables, l'impact des coûts fixes sur les résultats d'une entreprise peut changer en fonction du nombre de produits qu'elle produit. Ainsi, lorsque la production augmente, le coût fixe diminue. Le prix d'une plus grande quantité de marchandises peut être réparti sur le même montant d'un coût fixe. Une entreprise peut donc réaliser des économies d'échelle.
Par exemple, ABC a un bail de 10 000 $ par mois sur son usine de production et elle produit 1 000 tasses par mois. Il peut étaler le coût fixe du bail à 10 $ par tasse. S'il produit 10 000 tasses par mois, le coût fixe du bail baisse, à hauteur de 1 $ par tasse.
Points clés à retenir
- Les entreprises supportent deux types de coûts: les coûts variables et les coûts fixes.Les coûts variables varient en fonction du volume de production, tandis que les coûts fixes sont les mêmes quelle que soit la production.Les exemples de coûts variables comprennent la main-d'œuvre et le coût des matières premières, tandis que les coûts fixes peut inclure les paiements de location et de location, l'assurance et les paiements d'intérêts.
