Social Finance, le prêteur en ligne de prêts étudiants impliqué dans un scandale de harcèlement sexuel qui a entraîné l'éviction du chef de la direction Mike Cagney, aurait eu des entretiens avec Charles Schwab (SCHW) dans l'espoir que le courtage à escompte l'acquerrait.
Citant des personnes familières avec le sujet, le Financial Times (paywall) a rapporté que les pourparlers avec Schwab avaient été suscités par une offre de 6 milliards de dollars d'une banque étrangère après que SoFi ait levé 500 millions de dollars de financement dirigé par Silver Lake. Avec une évaluation de plus de 4 milliards de dollars après cela, la banque étrangère anonyme a manifesté son intérêt pour l'acquisition de SoFi. Cela a incité le prêteur en ligne à tendre la main à d'autres prétendants potentiels visant à obtenir 8 à 10 milliards de dollars de vente.
Schwab, parmi d'autres sociétés basées aux États-Unis, aurait tenu des pourparlers mais n'a pas pu proposer une offre correspondant à ce que SoFi espérait obtenir. La fintech aurait choisi d'attendre pour potentiellement lancer une première offre publique en 2019 plutôt que de prendre une offre inférieure, a rapporté le Financial Times. Si un accord s'était concrétisé entre SoFi et Schwab, il aurait marqué la plus grande acquisition d'une entreprise soutenue par l'entreprise depuis que Facebook a acquis WhatsApp en 2014 pour 22 milliards de dollars, a noté le rapport. Schwab et SoFi ont refusé de commenter le Financial Times.
SoFi s'est fait un nom en 2011 en offrant aux débiteurs un moyen de refinancer leurs prêts étudiants. Depuis, la société s'est lancée dans les prêts en ligne, la gestion de patrimoine, les hypothèques et visait à obtenir une licence pour devenir une banque. Il est actuellement en train de trouver un nouveau PDG après le départ de Cagney en septembre après des allégations de harcèlement. Il renonce également à ses aspirations de licence bancaire alors qu'il tente de fixer sa culture.
À première vue, un accord avec Charles Schwab peut ne pas avoir de sens, étant donné qu'il ne s'agit pas de prêts en ligne. Mais SoFi dispose d'une unité de gestion de patrimoine qui donnerait au courtage à escompte de San Francisco accès à plus de clients et donc plus d'actifs sous gestion. C'est également un fournisseur à bas prix sur ce front, quelque chose de très bien dans la timonerie de Schwab. Selon le site Web de SoFi, la société ne facture pas aux clients les premiers 10 000 $ investis et facture 0, 25% par an. Il dispose également d'une équipe de conseillers en direct qui donnent des conseils aux clients et des portefeuilles ETF gérés par l'entreprise. SoFi possède également une large base de clients, notamment de la génération Y, qui serait attrayante pour Schwab. Plus tôt cette année, l'ancien PDG Cagney a prédit que SoFi finirait l'année avec 500 000 clients.
Si Schwab a été désignée comme cible de prise de contrôle dans le cadre de la consolidation potentielle du marché du courtage, elle a également été acquisitive dans le passé. En 2011, Schwab a dépensé 1 milliard de dollars pour acquérir OptionsXpress afin de pénétrer le marché de la négociation d'options. Plus récemment, il a cherché à se développer sur de nouveaux marchés et à pousser davantage le marché des ETF.
