La loi de la demande est un principe économique qui explique la corrélation négative entre le prix d'un bien ou d'un service et sa demande. Si tous les autres facteurs restent les mêmes, lorsque le prix d'un bien ou d'un service augmente, la quantité de la demande diminue et vice versa. Lorsque toutes les autres choses restent constantes, il existe une relation inverse, ou corrélation négative, entre le prix et la demande de biens et services.
Par exemple, supposons que tous les facteurs restent constants et que le prix du pétrole augmente considérablement. Lorsque le prix du pétrole augmente, le prix d'un billet d'avion augmente également. Cela entraînera une baisse de la demande de billets d'avion, car les prix des billets peuvent être trop chers pour les consommateurs moyens.
Supposons qu'un individu veuille se rendre dans une ville à 500 miles de distance et que le prix d'un billet d'avion soit de 500 $, contre 200 $ l'année dernière. Elle peut être moins susceptible de voyager par avion en raison de l'augmentation des prix. Cela fait que sa quantité demandée pour un billet d'avion tombe à zéro. Elle est plus susceptible de choisir un moyen de transport plus rentable, comme prendre un bus ou un train.
De même, lorsque le prix d'un produit diminue, la quantité demandée augmente. Par exemple, supposons que le prix du pétrole diminue considérablement à la place. Cela réduit les coûts pour les compagnies aériennes et entraîne une baisse des prix des billets d'avion. Si les compagnies aériennes ne facturent maintenant que 100 $ au lieu de 500 $ dans l'exemple précédent, la quantité demandée augmentera. L'individu peut demander cinq billets maintenant, contre zéro auparavant, car le prix d'un billet d'avion pour parcourir 500 miles a été réduit de 80%.
(Pour une lecture connexe, voir «Introduction à l'offre et à la demande».)
