Quels sont les principes comptables?
Les principes comptables sont les règles et directives que les entreprises doivent suivre lors de la communication des données financières. Le Financial Accounting Standards Board (FASB) publie aux États-Unis un ensemble normalisé de principes comptables appelés principes comptables généralement reconnus (PCGR). Certains des principes comptables les plus fondamentaux sont les suivants:
- Principe de cumul Principe de conservation Principe de cohérence Principe de coût Principe d'entité économique Principe de divulgation complète Principe de continuité de l'activité Principe de correspondance Principe de matérialité Principe d'unité monétaire Principe de fiabilité Principe de reconnaissance des revenus Principe de délai
Points clés à retenir
- Aux États-Unis, le Financial Accounting Standards Board (FASB) émet des principes comptables généralement reconnus (GAAP).Les GAAP sont obligatoires pour toutes les sociétés cotées en bourse aux États-Unis; Il est également régulièrement mis en œuvre par des sociétés non cotées en bourse. Au niveau international, l'International Accounting Standards Board (IASB) publie des normes internationales d'information financière (IFRS). Le FASB et l'IASB travaillent parfois ensemble pour publier des normes communes sur des sujets d'actualité les États-Unis n'ont pas l'intention de passer aux IFRS dans un avenir prévisible.
Principes comptables
Comprendre les principes comptables
Principes comptables généralement reconnus
Les sociétés cotées en bourse aux États-Unis sont tenues de déposer régulièrement des états financiers conformes aux PCGR afin de rester cotées en bourse. Les dirigeants des sociétés cotées en bourse et leurs auditeurs indépendants doivent certifier que les états financiers et les notes afférentes ont été préparés conformément aux PCGR.
Les sociétés privées et les organisations à but non lucratif peuvent également être tenues par les prêteurs ou les investisseurs de déposer des états financiers conformes aux PCGR. Par exemple, les états financiers annuels audités selon les PCGR sont une clause restrictive commune requise par la plupart des institutions bancaires. Par conséquent, la plupart des entreprises et des organisations aux États-Unis se conforment aux PCGR, même si ce n'est pas nécessairement une exigence.
Les principes comptables aident à régir le monde de la comptabilité conformément aux règles et directives générales. Les PCGR tentent de normaliser et de réglementer les définitions, hypothèses et méthodes utilisées en comptabilité. Il existe un certain nombre de principes, mais certains des plus notables incluent le principe de reconnaissance des revenus, le principe de l'appariement, le principe de matérialité et le principe de cohérence. Le but ultime des principes comptables normalisés est de permettre aux utilisateurs des états financiers de visualiser les états financiers d'une entreprise avec la certitude que les informations divulguées dans le rapport sont complètes, cohérentes et comparables.
L'exhaustivité est assurée par le principe de matérialité, car toutes les transactions importantes doivent être comptabilisées dans les états financiers. La cohérence fait référence à l'utilisation par une entreprise des principes comptables au fil du temps. Lorsque les principes comptables permettent de choisir entre plusieurs méthodes, une entreprise doit appliquer la même méthode comptable dans le temps ou divulguer son changement de méthode comptable dans les notes de bas de page des états financiers.
La comparabilité est la capacité des utilisateurs des états financiers d'examiner les états financiers de plusieurs sociétés côte à côte avec la garantie que les principes comptables ont été suivis selon le même ensemble de normes. Les informations comptables ne sont ni absolues ni concrètes, et des normes telles que les PCGR sont élaborées pour minimiser les effets négatifs des données incohérentes. Sans PCGR, il serait extrêmement difficile de comparer les états financiers des entreprises, même au sein d'un même secteur, ce qui rendrait difficile la comparaison entre pommes. Les incohérences et les erreurs seraient également plus difficiles à repérer.
Normes internationales d'information financière
Les principes comptables diffèrent d'un pays à l'autre. Le Conseil des normes comptables internationales (IASB) publie les Normes internationales d'information financière (IFRS). Ces normes sont utilisées dans plus de 120 pays, y compris ceux de l'Union européenne (UE). La Securities and Exchange Commission (SEC), l'agence gouvernementale américaine chargée de protéger les investisseurs et de maintenir l'ordre sur les marchés des valeurs mobilières, a déclaré que les États-Unis ne passeraient pas aux IFRS dans un avenir prévisible. Cependant, le FASB et l'IASB continuent de travailler ensemble pour publier des réglementations similaires sur certains sujets à mesure que des problèmes comptables se posent. Par exemple, en 2016, le FASB et l'IASB ont annoncé conjointement de nouvelles normes de reconnaissance des revenus.
Étant donné que les principes comptables diffèrent à travers le monde, les investisseurs doivent faire preuve de prudence lorsqu'ils comparent les états financiers d'entreprises de différents pays. La question des principes comptables différents est moins préoccupante dans les marchés plus matures. Néanmoins, il convient d'être prudent car il existe encore une marge de manœuvre pour la distorsion des nombres dans de nombreux ensembles de principes comptables.
