Qu'est-ce qu'un acte de Dieu?
Un acte de Dieu décrit un événement hors du contrôle ou de l'activité humaine. Il s'agit généralement d'une catastrophe naturelle, telle qu'une inondation ou un tremblement de terre. Les polices d'assurance précisent généralement les cas particuliers de force majeure qu'elles couvrent.
En affaires, l'expression «cas de force majeure» n'est associée à aucun système de religion ou de croyance particulier. Les termes contractuels faisant référence aux cas de force majeure sont appelés clauses de force majeure, qui sont souvent utilisées par les compagnies d'assurance. Ces clauses limitent ou suppriment généralement la responsabilité pour les blessures, dommages et pertes causés par des cas de force majeure.
Points clés à retenir
- Un acte de Dieu est un événement incontrôlable, comme les tornades, qui n'est ni causé ni contrôlé par les humains.Les compagnies d'assurance limitent ou excluent souvent la couverture des actes de Dieu.Les actes de Dieu n'exonèrent pas les gens de leur devoir de faire preuve de diligence raisonnable.Les assurés devraient examiner leur police d'assurance et d'exclusion concernant les cas de force majeure.
Comprendre les actes de Dieu
Une clause de force majeure dans un contrat n'implique pas que personne n'est responsable des dommages. Une catastrophe naturelle, comme une inondation ou un tremblement de terre, n'est généralement pas prévisible ni évitable. Cependant, l'assuré ne peut pas utiliser l'événement comme excuse pour ne pas avoir pris des précautions raisonnables pour essayer de prévenir ou de protéger contre les dommages.
Supposons qu'un entrepôt délabré s'effondre lors d'un tremblement de terre et blesse les passants. Le propriétaire prétend qu'un cas de force majeure a fait tomber le bâtiment. Cependant, l'assureur rejettera probablement la réclamation, et il se peut qu'il n'y ait aucun recours devant le tribunal parce que le propriétaire n'a pas pris les précautions raisonnables pour maintenir l'intégrité structurelle du bâtiment.
De même, les gouvernements doivent également prendre des précautions raisonnables pour prévenir les catastrophes. Disons qu'un État n'a pas réussi à entretenir un barrage qui a éclaté et a causé des dommages majeurs à une communauté. Ce n'est pas un acte de Dieu. Des pluies intenses peuvent avoir fait gonfler les plans d'eau, mais les inondations sont le résultat direct de l'inaction du gouvernement pour maintenir les systèmes de rétention d'eau.
Un juge a jugé les inondations à la Nouvelle-Orléans causées par l'ouragan Katrina (un acte de Dieu) comme un acte de négligence, citant que le US Army Corps n'avait pas correctement entretenu les défenses contre les inondations.
Considérations particulières
Les polices d'assurance comportent souvent de longues listes d'exclusions pour les dommages causés par les cas de force majeure. Les titulaires de police devraient revoir soigneusement leurs polices pour voir quels types de dommages causés par des cas de force majeure sont couverts. Ensuite, ils peuvent prendre des décisions éclairées quant à l'opportunité de souscrire une assurance supplémentaire pour se protéger et protéger leurs biens contre certains risques.
Par exemple, une police d'assurance d'un propriétaire typique exclut la plupart des cas de force majeure, en particulier les ouragans. Pour cette raison, les propriétaires de maisons côtières achètent généralement une assurance contre les inondations distincte pour ajouter une protection supplémentaire. Aux États-Unis, l'assurance contre les inondations est offerte par le National Flood Insurance Program, géré par la Federal Emergency Management Agency (FEMA).
Il convient de noter que certaines polices d'assurance habitation couvrent les dommages à la maison elle-même liés à des cas particuliers de Dieu, mais pas à d'autres bâtiments ou structures appartenant au preneur d'assurance.
