Pendant des décennies, il y a eu une règle non écrite selon laquelle si vous voulez un bon travail, vous avez besoin d'un diplôme d'un collège de quatre ans. Mais comme le coût des études postsecondaires continue de dépasser l'inflation année après année, les étudiants et leurs parents voudront peut-être accorder une attention particulière à la façon dont ils s'y prennent pour en obtenir un.
Pour l'année universitaire 2014-2015, le coût moyen des frais de scolarité pour les étudiants étrangers dans un collège public de quatre ans sera de 22 958 $, selon le College Board. L'onglet est encore plus raide dans un établissement privé, les frais de scolarité devant dépasser 31 000 $ en moyenne.
Les candidats peuvent ajouter à cela les frais de logement et de pension - généralement entre 10000 $ et 11000 $ - et une litanie d'autres dépenses, telles que les livres et le transport.Après quatre ans, les étudiants peuvent facilement accumuler plus de 100000 $ en dépenses pour obtenir un diplôme.
Regardez où vous allez
Tous les collèges ne sont pas identiques, bien sûr; les frais de scolarité varient considérablement selon le type de collège fréquenté par l'étudiant (voir le tableau ci-dessous). Parmi les collèges de quatre ans, les frais de scolarité dans l'État sont les moins coûteux. Les écoles de deux ans dans le district coûtent encore moins cher.
Coût moyen publié pour un étudiant à temps plein, par type d'établissement
Ça vaut toujours le coup?
S'il semble que le prix d'une éducation collégiale échappe à tout contrôle, ce n'est pas une illusion. Au cours des trois dernières décennies, les coûts des collèges ont augmenté d'environ 7% par an, créant un fardeau financier que de nombreux anciens étudiants ont du mal à échapper. Selon une analyse, le coût de la fréquentation d'une université a bondi de près de 500% depuis 1985. Cela dépasse de loin le taux de croissance des autres dépenses. En fait, l'indice des prix à la consommation n'a augmenté que de 115% au cours de cette même période.
Gardez à l'esprit qu'il existe des moyens de réduire les coûts. Environ les deux tiers des inscrits reçoivent au moins une réduction sur leur facture de frais de scolarité sous forme de subventions. Et, en moyenne, les étudiants paient moins de la moitié des frais de scolarité et des frais d'un établissement privé s'ils choisissent de fréquenter une université publique dans leur État d'origine. Voir 5 façons d'obtenir le maximum d'aide financière aux étudiants .
Même ainsi, aller au collège ces jours-ci est un engagement financier majeur pour la plupart. Les étudiants comptent plus que jamais sur les prêts pour rendre le collège possible. Selon l'Institute for College Access & Success, l'étudiant universitaire moyen a obtenu 29 400 $ de dettes en 2012. Voir Tout sur les prêts étudiants et les meilleurs fournisseurs de prêts étudiants
Les frais d'obtention d'un diplôme en valent-ils toujours la peine? Dans la plupart des cas, oui. Le salaire annuel médian d'un jeune adulte détenant un diplôme d'études collégiales était de 46 900 $ en 2012, comparativement à seulement 30 000 $ pour celui qui n'avait qu'un diplôme d'études secondaires. Au cours d'une carrière, cet écart de salaire compensera largement le coût élevé des études collégiales.
Cela ne veut pas dire que tous les diplômés d'université voient un retour sur leur investissement. La recherche indique que la majeure d'un étudiant peut faire une énorme différence. Une analyse de Salary.com a révélé que l'ingénierie, le marketing et les ressources humaines sont parmi les diplômes offrant le meilleur retour sur investissement à long terme. Les diplômes en communication, en psychologie et en beaux-arts ont généré les rendements les plus bas - du moins en termes financiers.
L'école compte
Sans surprise, l'école fréquentée a également un effet majeur sur la rentabilité de l'investissement. un classement du rendement sur 20 ans des collèges par le cabinet d'études PayScale (graphique ci-dessous) offre un point de vue intéressant.
Une constatation notable: certains des collèges les plus chers du pays offrent la meilleure valeur. Des institutions privées telles que Harvey Mudd College, le California Institute of Technology, le Massachusetts Institute of Technology et l'Université de Stanford offrent le meilleur rendement à long terme, selon PayScale, bien qu'elles aient coûté plus de 200000 $ en quatre ans.
Cependant, des coûts plus élevés n'équivalent pas toujours à de meilleurs résultats financiers. Par exemple, le Ripon College, une école d'arts libéraux du Wisconsin, et la Stetson University en Floride facturent des frais de collège privé assez typiques, mais génèrent en fait un retour sur investissement négatif sur 20 ans. Cliquez ici pour voir le rapport complet, y compris des données sur les majors ainsi que sur la façon dont une école particulière s'est comportée par rapport à la concurrence, Collèges avec le meilleur retour sur investissement de 20 ans, à partir de 2014.
(La liste ne comprend que les écoles privées et les coûts hors de l'État dans les universités publiques. )
Source: PayScale
Les critiques soutiennent que des sondages comme ceux-ci ne sont pas parfaits. Par exemple, un collège situé dans une région où le taux de chômage est relativement élevé peut être pire que celui des régions plus saines. Pourtant, en tant qu'indicateur général de la valeur éducative, ils peuvent être des outils de recherche utiles.
Avec le coût de la flambée des collèges au cours des dernières décennies, on peut se demander si les grandes universités sont la réponse pour tous les diplômés du secondaire qui cherchent à faire progresser leurs études. Les collèges de deux ans offrent des diplômes associés à une fraction du coût, beaucoup dans des domaines très en demande. Dans le même temps, de nombreuses universités intègrent des cours en ligne dans leurs programmes d'études, ce qui peut également réduire le fardeau financier de l'étudiant.
À but lucratif: plus coûteux qu'ils ne le paraissent
L'une des tendances les plus importantes dans l'enseignement supérieur a été la croissance des écoles à but lucratif. Ces organisations représentent 42% des étudiants au cours des 10 dernières années.
Avec des frais de scolarité moyens de 15 230 $, les organisations à but lucratif peuvent sembler bon marché par rapport aux collèges et universités traditionnels de quatre ans. Mais à y regarder de plus près, ils ne sont pas toujours l'affaire qu'ils apparaissent. Souvent, ils offrent des programmes d'un et deux ans, à un coût beaucoup plus élevé que votre école technique moyenne de deux ans.
Certains critiques soutiennent également que les étudiants ont plus de difficulté à trouver un emploi après l'obtention de leur diplôme. Par exemple, une étude du National Bureau of Economic Research a révélé que les diplômés d'une institution à but lucratif sont environ 22% moins susceptibles de recevoir des rappels d'une demande d'emploi par rapport à ceux qui sont diplômés des collèges et universités publics.
La leçon: Faites vos devoirs avant de choisir cette alternative à une école traditionnelle. Et assurez-vous toujours que vous faites une vraie comparaison de pommes à pommes lorsque vous regardez le coût.
The Bottom Line
Il existe de nombreuses raisons d’obtenir un diplôme universitaire. Mais étant donné le coût, il n'est pas hors de propos de considérer l'aspect investissement de l'enseignement postsecondaire. Lorsque vous choisissez un collège et une majeure, pensez au type de rendement auquel vous pouvez vous attendre. Ce n'est pas une raison pour éviter de se spécialiser, disons, dans les beaux-arts, si vous le voulez vraiment. Mais au moins, faites-le les yeux grands ouverts - et envisagez un mineur ou un double majeur qui pourrait vous aider à trouver un bon emploi par la suite.
