Le fonds spéculatif du milliardaire Bill Ackman, Pershing Square Capital, a quitté Herbalife (HLF), mettant ainsi un terme à un milliard de dollars sur cinq ans.
Ackman a déclaré à CNBC mercredi qu'il avait abandonné Herbalife, une entreprise qu'il avait autrefois critiquée comme un système de pyramides tordues.
Le stock du fabricant de suppléments nutritionnels a grimpé de 6, 3% à 92, 10 $ par action aux nouvelles, sur un volume monstre de 6, 38 millions d'actions. Le volume de négociation quotidien moyen est d'environ 1 million.
L'investisseur activiste a lancé sa croisade contre Herbalife en 2012, quand il a placé un pari massif contre elle. À l'époque, le titre Herbalife avait plongé de 20% en trois jours avant de finalement rebondir.
Ackman s'attendait à ce que le stock se résorbe davantage au fil du temps, lui permettant de réaliser une aubaine grâce à une vente à découvert. Mais la stratégie s'est retournée contre son ennemi juré, le milliardaire Carl Icahn, a pris la position opposée contre Ackman, augmentant finalement sa participation dans Herbalife à 26%.
En novembre 2017, l'action Herbalife a grimpé en flèche de 51% pour l'année, forçant Ackman à changer son approche. Il a clôturé sa position courte et l'a convertie en position de vente.
Maintenant, à peine trois mois plus tard, Ackman's Pershing Square a vidé tout le stock après avoir réalisé que parfois il suffit de réduire ses pertes.
Bataille des Titans
En 2013, Bill Ackman a eu une expérience inoubliable avec Herbalife avec Carl Icahn à la télévision en direct.
Pendant qu'Ackman faisait une interview avec CNBC, Icahn a appelé à l'émission et a critiqué Ackman comme un "menteur" et un "pleurnichard" (voir la vidéo ci-dessous).
Icahn s'est plaint à l'animateur de CNBC: "Je l'ai à peu près eu avec ce gars. Il est comme le pleurnichard dans la cour d'école."
Ackman, dont la valeur nette dépasse 1 milliard de dollars, a répliqué: "Carl, tu penses que je veux investir avec toi?"
Icahn (valeur nette: 17 milliards de dollars) a riposté: "Je n'investirais pas avec vous si vous étiez le dernier homme sur Terre!"
À un autre moment, Ackman a fait remarquer: "Ce n'est pas un gars honnête, et ce n'est pas un gars qui tient parole. C'est un gars qui profite des petites gens."
Icahn cracha en retour: "J'apprécie, Bill, que tu m'as traité de grand investisseur. Je t'en remercie. Malheureusement, je ne peux pas en dire autant de toi."
Ackman et Icahn, un ami de longue date du président Donald Trump, ont enterré la hache de guerre en 2014.
Avec une participation de 26%, Carl Icahn reste le plus grand actionnaire d'Herbalife. Selon TheStreet, Icahn a réalisé près d'un milliard de dollars de profit grâce à son investissement.
Pendant ce temps, Ackman a perdu près de 1 milliard de dollars sur Herbalife. Dans cette bagarre milliardaire, Icahn est clairement sorti vainqueur - du moins dans cette manche. Restez à l'écoute.
