DÉFINITION du chapitre 9
Le chapitre 9 est une procédure de mise en faillite qui offre aux municipalités en difficulté financière une protection contre les créanciers en créant un plan entre la municipalité et ses créanciers pour régler la dette en souffrance. Les municipalités, telles que définies pour le chapitre 9 des procédures de faillite, comprennent une grande variété d'entités gouvernementales telles que les villes, les comtés, les cantons, les services publics municipaux, les districts fiscaux et les districts scolaires.
RÉPARTITION Chapitre 9
Il est presque impossible pour un créancier de forcer la liquidation des actifs d'une municipalité. Le chapitre 9 diffère considérablement des autres chapitres sur la faillite en ce qu’il n’existe aucune disposition dans la loi concernant la liquidation des actifs de la municipalité et la distribution du produit aux créanciers. Une municipalité est définie par son État et est sous la juridiction de l'État. Le dixième amendement à la Constitution stipule que tous les pouvoirs non définis dans la Constitution sont réservés à l'État, qui a la souveraineté sur ses affaires intérieures. Les procédures de faillite font partie des tribunaux américains de la faillite, qui sont de juridiction fédérale. Par conséquent, les tribunaux fédéraux ne peuvent pas forcer une municipalité à liquider. En fait, le tribunal de la faillite n'est généralement pas aussi actif dans la gestion d'une affaire de faillite municipale que dans les réorganisations d'entreprises en vertu du chapitre 11.
Le rôle du tribunal de faillite dans les procédures du chapitre 9 est limité et se concentre sur l'approbation d'un plan de réduction de la dette et la supervision de l'exécution du plan. Seules les municipalités peuvent déposer le bilan du chapitre 9. Quatre autres conditions d'admissibilité au chapitre 9, telles que définies à l'article 109 (c) des codes de faillite sont:
- la municipalité doit être expressément autorisée à déposer le chapitre 9 en vertu de la loi de l'État; la municipalité doit être insolvable; la municipalité doit vouloir effectuer un plan pour ajuster ses dettes, et; la municipalité doit obtenir l'accord de la majorité de certains types de créanciers ou, s'il n'y a pas d'accord, avoir la preuve qu'une tentative de négociation de bonne foi a été faite ou qu'il serait impossible de négocier ou d'obtenir un accord avec les créanciers
Avant qu'une municipalité puisse déposer une demande pour le chapitre 9, elle doit avoir fait un effort pour négocier avec ses créanciers. L'intention du chapitre 9 est de négocier un plan de remboursement entre la municipalité et les créanciers, qui peut inclure la réduction du principal ou du taux d'intérêt sur la dette en cours, la prolongation de la durée et du calendrier des remboursements du prêt et le refinancement de la dette en obtenant un nouveau prêt. L'ensemble du processus peut durer de quelques mois à quelques années, selon la complexité de l'affaire et le montant de la dette.
Comme pour les chapitres 7 et 13, le dépôt d'une réorganisation du chapitre 9 déclenche une suspension automatique, qui arrête toutes les actions de recouvrement contre le débiteur municipal. Dans certaines circonstances, la suspension protège également les fonctionnaires de la municipalité.
En 2013, Détroit est devenue la plus grande ville de l'histoire des États-Unis à déposer le bilan du chapitre 9, portant la plus grande dette municipale jamais enregistrée (estimée à 18, 5 milliards de dollars) devant être examinée par les tribunaux.
