Qu'est-ce que Clunker?
Un clunker est une référence populaire à l'ancien véhicule échangé dans le cadre du programme "cash-for-clunkers" du gouvernement américain, lancé en 2009, pour un véhicule plus récent et plus économe en carburant. Pour qu'un "clunker" soit éligible au programme, il doit avoir rempli quatre conditions:
1) Il doit être en état de rouler
2) Il doit avoir été continuellement assuré pendant un an avant la reprise
3) Il doit avoir été fabriqué il y a plus de 25 ans à la date de la reprise
4) Il a un rendement énergétique combiné de 18 miles par gallon ou moins
Points clés à retenir
- Clunker est une référence au programme cash-for-clunker lancé par l'administration Obama en 2009 pour stimuler les dépenses de consommation de véhicules économes en carburant. Il offrait aux conducteurs de vieux "clunkers" jusqu'à 4 500 $ pour échanger leurs vieux gaz gourmands en essence voiture pour un véhicule plus récent et plus économe en carburant. Le consensus général est que le programme n'a pas réussi et n'a guère incité à dépenser pour des véhicules économes en carburant.
Comprendre Clunker
Aux États-Unis, le programme cash-for-clunkers offrait aux conducteurs de vieux "clunkers" jusqu'à 4 500 $ pour échanger leur vieille voiture contre un véhicule plus récent et plus économe en carburant. Si un vieux véhicule valait plus de 4 500 $, le programme n'aurait pas été avantageux, car le propriétaire du véhicule aurait pu vendre sa voiture au concessionnaire.
Les partisans du programme ont fait valoir qu'il avait été un succès car il avait stimulé l'économie et remplacé de nombreux véhicules à faible consommation de carburant par des véhicules plus économes en carburant qui créaient moins de pollution. Le programme, ont soutenu des partisans, a retiré environ 700 000 voitures économes en carburant de la route.
Critique du programme Cash-for-Clunkers
De nombreux économistes, ainsi que certains organismes du gouvernement fédéral et groupes environnementaux, ont critiqué le programme. Plusieurs économistes ont qualifié le programme d'exemple de l'erreur des «fenêtres cassées», selon laquelle les dépenses créent de la richesse. Ils soutiennent que le programme a échoué en raison d'effets cachés et de conséquences invisibles du programme et que le programme a créé une pénurie de véhicules d'occasion, provoquant une flambée des prix des voitures d'occasion et nuisant aux personnes à faible revenu. Ils soutiennent également que le programme a coûté 3 milliards de dollars aux contribuables et qu'il n'a guère contribué à stimuler l'économie américaine - même à court terme - parce qu'il a aidé les constructeurs automobiles étrangers aux dépens des constructeurs nationaux.
Une étude de 2017 a utilisé les données des ventes au Texas pour évaluer le programme. Le Texas était l'un des principaux marchés du programme et était responsable de 6% des ventes globales. L'étude a révélé que 60% des subventions allaient aux consommateurs qui auraient acheté une nouvelle voiture malgré tout. Même après la fin du programme, il n'y avait pas de différence significative dans le comportement d'achat ou la possession d'une voiture dans l'État. Si le cash-for-clunkers avait été un succès, il y aurait eu une forte baisse de la possession ou des achats de voitures. L'étude a également révélé que le programme avait incité les clients à acheter des véhicules moins chers économes en carburant pour répondre à ses critères, faussant ainsi le marché des véhicules économes en carburant.
En réalité, le National Bureau of Economic Research a déclaré que les effets positifs du programme étaient modestes et de courte durée et que la plupart des transactions qu'il avait suscitées se seraient produites de toute façon. Une étude réalisée par Edmunds affirme que le programme a stimulé 125 000 achats nets de véhicules, ce qui coûte en moyenne aux contribuables environ 24 000 $ par transaction. D'autres études concordaient sur les effets nets négatifs, déclarant que, depuis la mise au rebut, les véhicules échangés nécessitaient de grandes quantités de produits chimiques toxiques et interdisaient le recyclage des pièces en faveur de leur envoi dans des décharges ou des fonderies.
