Qu'est-ce que l'exposition cumulative
Une exposition cumulative est une exposition à un danger sur une période prolongée. Une blessure à l'individu peut ne se manifester que plusieurs années après la première exposition.
Décomposition de l'exposition cumulée
L'exposition cumulée n'est pas immédiatement apparente, contrairement à la plupart des accidents et des catastrophes naturelles. Par exemple, lorsqu'une maison est inondée, les dommages peuvent être immédiatement constatés et les réclamations d'assurance déposées sur la base des preuves recueillies sur les lieux. Il en va de même pour les accidents de voiture, où les dommages aux véhicules et les blessures sont immédiatement évidents.
L'exposition cumulée est plus difficile à évaluer et peut s'étendre sur plusieurs polices d'assurance, compliquant davantage les réclamations et les litiges. Cela crée un potentiel de responsabilité prolongée en fonction du type de police souscrite par l'assureur. Par exemple, les polices d'indemnisation des accidents du travail sont plus susceptibles d'avoir un potentiel de responsabilité élevé pour une exposition cumulative que d'autres types de polices.
Des exemples d'exposition cumulative comprennent les tâches de mouvement répétitif, telles que celles vécues par les bagagistes des aéroports et le nombre croissant de travailleurs utilisant des claviers pour effectuer leur travail. Les cas de syndrome du canal carpien ont considérablement augmenté ces dernières années et entraînent des coûts sociaux et économiques élevés, en particulier lorsqu'un traitement chirurgical est nécessaire et interfère avec la capacité de travailler. De nombreux travailleurs et analystes attribuent l'utilisation accrue des ordinateurs sur le lieu de travail comme la principale raison de l'augmentation des incidents du syndrome du canal carpien, alors qu'en fait de nombreuses études ont montré que ce n'était pas le cas. Il est également connu que des symptômes similaires existaient bien avant l'avènement des ordinateurs pour les travailleurs effectuant des tâches de mouvement répétitif.
Exposition cumulative dans l'affaire de la Cour suprême de l'Ohio
Les poursuites pour exposition cumulative les plus difficiles impliquent une exposition à l'amiante sur une longue période, dans diverses circonstances. Un exemple de 2018 est une affaire qui a été portée devant la Cour suprême de l'Ohio. La demanderesse a allégué que le père du défunt était exposé aux vêtements chargés d'amiante de son père, qui était employé comme électricien, avec une exposition supplémentaire s'étalant sur de nombreuses années pour remplacer les freins des voitures familiales, freins fabriqués par Honeywell.
Un expert a témoigné au procès que c'était l'exposition cumulative qui avait causé le mésothéliome du défunt et la mort subséquente. Le jury a statué en faveur du demandeur et a conclu que Honeywell était partiellement responsable des blessures, mais pas complètement.
Le défendeur a interjeté appel devant la Cour suprême de l'Ohio sur la question de savoir "si l'exigence relative aux facteurs substantiels peut être satisfaite par le biais d'une théorie de l'exposition cumulative". et pas tous.
