Les coûts fixes, les coûts fixes totaux et les coûts variables semblent tous similaires, mais il existe des différences importantes entre les trois. Les coûts fixes ne tiennent pas compte du nombre de biens ou de services qu'une entreprise produit, tandis que les coûts variables et les coûts fixes totaux dépendent largement de ce nombre.
Coûts fixes
Un coût fixe est un coût qui reste le même et ne dépend pas du nombre de biens et services qu'une entreprise produit. Un coût fixe est une dépense qu'une entreprise est tenue de payer, et il est généralement lié au temps. Un excellent exemple de coût fixe serait le loyer qu'une entreprise paie pour des bureaux et / ou des installations de fabrication sur une base mensuelle. Il s'agit généralement d'une condition convenue contractuellement qui ne varie pas à moins que les propriétaires et les locataires conviennent de renégocier un contrat de location.
Dans le cas de certains immeubles locatifs, il peut y avoir des augmentations de loyer annuelles progressives prédéterminées, où les baux prévoient des hausses de loyer de certains pourcentages, d'une année à l'autre. Cependant, ces augmentations sont transparentes et intégrées dans l'équation, permettant ainsi aux comptables de calculer les budgets globaux de leurs entreprises, avec le délai nécessaire pour garantir la protection des résultats d'une entreprise. C'est généralement ainsi que se déroulent les propriétés à loyer contrôlé.
Coûts variables
Un coût variable, en revanche, est un coût qui varie, car la quantité de biens et de services qu'une entreprise produit fluctue. Les coûts variables sont fonction du volume de production d'une entreprise. Par exemple, la société de widgets ZYX devra peut-être dépenser 10 $ pour fabriquer une unité de produit. Par conséquent, si l'entreprise reçoit un bon de commande excessivement important au cours d'un mois donné, ses dépenses mensuelles augmentent en conséquence.
Un autre exemple serait lorsqu'un détaillant qui double sa commande typique pour se préparer à une ruée vers les vacances, déplace les dépenses de la société ZYX afin de répondre à la demande d'exécution de la commande. Des commandes plus importantes peuvent également entraîner une augmentation des heures supplémentaires que les entreprises doivent débourser auprès de leurs employés.
Inversement: les bons de commande peuvent diminuer pendant les saisons mortes et les climats économiques plus lents, ce qui pourrait finalement réduire les coûts de main-d'œuvre et de fabrication en conséquence. De plus, les coûts des produits de base et autres matières premières de fabrication peuvent augmenter et diminuer, ce qui peut également augmenter ou diminuer les dépenses variables d'une entreprise.
Coûts totaux
Les coûts totaux comprennent à la fois les coûts fixes totaux et les coûts variables totaux. Les coûts fixes totaux sont la somme de toutes les dépenses cohérentes et non variables qu'une entreprise doit payer. Par exemple, supposons qu'une entreprise loue des bureaux pour 10 000 $ par mois, qu'elle loue des machines pour 5 000 $ par mois et qu'elle ait une facture mensuelle de 1 000 $. Dans ce cas, les coûts fixes totaux de l'entreprise seraient donc de 16 000 $.
En termes de coûts variables, si une entreprise a été mandatée pour produire 2000 widgets à 10 $ par unité, et qu'elle doit payer aux employés 5000 $ en heures supplémentaires pour répondre à la demande, le total des coûts variables serait donc de 25000 $ (20000 $ en produits + 5000 $ en frais de main-d'œuvre).
Par conséquent, les coûts totaux, combinant 16 000 $ de coûts fixes et 25 000 $ de coûts variables, s'élèveraient à 41 000 $. Ce nombre est une valeur essentielle dont une entreprise doit être consciente pour s'assurer que l'entreprise reste solvable sur le plan fiscal mais prospère également à long terme.
