Les principes comptables généralement reconnus, ou PCGR, exigent que les entreprises reconnaissent les revenus d'une manière qui correspond étroitement aux dépenses et accumulent ces revenus au cours de la même période comptable que les dépenses. La méthode des acomptes provisionnels et la méthode du pourcentage d'avancement sont chacune des structures de constatation des revenus spécialement conçues pour les entreprises qui opèrent sous contrat sur de grands projets. Certains exemples incluent les entreprises de construction, les promoteurs immobiliers et les ingénieurs, car chacun travaille généralement sur des projets à grande échelle qui prennent des mois, voire des années, à réaliser. Pour les investisseurs, la compréhension de ces deux méthodes est essentielle pour déterminer la rentabilité et la durabilité de ces types d'entreprises.
Méthode de versement
La méthode des versements convient aux entreprises de construction, en particulier aux constructeurs d'habitations, car elles concluent régulièrement des contrats de construction et ne perçoivent que des revenus avant et pendant le projet, la majorité des revenus étant perçus à l'achèvement. Pendant ce temps, les coûts s'additionnent et les matériaux de construction doivent être payés en cours de route, quels que soient les revenus reçus. Pour réclamer les dépenses engagées, il doit y avoir des revenus à égaler. Par exemple, si une maison doit être construite à un prix contractuel de 300 000 $, avec le coût du constructeur à 200 000 $, le constructeur peut accepter un acompte de 5 000 $.
Le constructeur calcule le profit brut pour l'ensemble de la transaction, puis l'applique proportionnellement aux revenus au fur et à mesure qu'ils sont reçus. Pour le premier mois, au cours duquel l'acompte de 5 000 $ a été reçu, le constructeur prendrait son pourcentage de profit brut de 67% (200 000 $ / 300 000 $) et enregistrerait l'acompte comme un bénéfice brut de 3 350 $ (5 000 $ x 0, 67); cependant, cette méthode peut surestimer les bénéfices bruts si le paiement final n'est pas reçu. En effet, tous les calculs supposent que le prix de vente total sera collecté.
Méthode du pourcentage d'achèvement
La méthode du pourcentage d'achèvement est également courante chez les constructeurs, bien que généralement pour ceux qui ont des contrats à plus long terme pour des projets énormes tels que la construction d'un immeuble de bureaux. Dans cette méthode, les revenus et les dépenses sont enregistrés en fonction de la quantité de travail terminée. Ainsi, les conditions d'utilisation de cette méthode sont que le projet soit facilement identifiable par étapes d'achèvement et que des coûts spécifiques soient attribués à chaque étape. La société déclare ensuite ses revenus en utilisant un coût total estimé par rapport aux dépenses engagées ou en distinguant les jalons, tels que le nombre d'étages terminés.
Par exemple, en utilisant l'approche des étapes, dans la construction d'un immeuble de bureaux de 10 étages, l'entrepreneur détermine le coût par étage à 100 000 $. Ensuite, l'entreprise calcule les revenus et les dépenses pour chaque étage terminé. Si le prix de vente de l'immeuble est de 5 millions de dollars et que quatre étages ont été achevés, cela correspond à 1, 25 million de dollars de revenus et 400 000 $ de dépenses pour un bénéfice brut de 850 000 $. Pour l'approche des coûts, le constructeur détermine le bénéfice brut estimé pour le projet à 4 millions de dollars. Le bâtiment étant achevé à 40% et les dépenses de 400 000 $, les revenus peuvent être cumulés à 1, 6 million de dollars (4 millions de dollars x 0, 40). À l'instar de la méthode des acomptes provisionnels, la méthode du pourcentage d'avancement peut surestimer le bénéfice brut si les dépenses sont mises à contribution avant qu'elles ne soient réellement terminées.
