La dette extérieure est la partie de la dette d'un pays qui a été empruntée à des prêteurs étrangers, notamment des banques commerciales, des gouvernements ou des institutions financières internationales. Ces prêts, y compris les intérêts, doivent généralement être payés dans la devise dans laquelle le prêt a été consenti. Pour gagner la monnaie nécessaire, le pays emprunteur peut vendre et exporter des marchandises vers le pays du prêteur.
Rompre une dette extérieure
Une crise de la dette peut survenir si un pays dont l'économie est faible n'est pas en mesure de rembourser la dette extérieure en raison de son incapacité à produire et à vendre des biens et à réaliser un rendement rentable. Le Fonds monétaire international (FMI) est l'une des agences qui assure le suivi de la dette extérieure du pays. La Banque mondiale publie un rapport trimestriel sur les statistiques de la dette extérieure.
Si une nation est incapable ou refuse de rembourser sa dette extérieure, elle serait en défaut souverain. Cela peut conduire les prêteurs à retenir les futures libérations d'actifs dont le pays emprunteur pourrait avoir besoin. De tels cas peuvent avoir un effet glissant, dans lequel la monnaie de l'emprunteur s'effondre et la croissance économique globale de ce pays est au point mort.
Les conditions de défaut peuvent rendre difficile pour un pays de rembourser ce qu'il doit, plus les pénalités que le prêteur a infligées à la nation délinquante. La façon dont les défauts de paiement et les faillites sont traitées pour les pays diffère de celle du marché des consommateurs, ce qui permet aux pays qui ont fait défaut de rembourser leur dette extérieure d’éviter potentiellement de devoir la rembourser.
Comment la dette extérieure est utilisée par l'emprunteur
Parfois dénommée dette extérieure, les entreprises, ainsi que les gouvernements, peuvent se procurer de la dette extérieure. Dans de nombreux cas, la dette extérieure prend la forme d'un prêt lié, ce qui signifie que les fonds garantis par le biais du financement doivent être reversés à la nation qui fournit le financement. Par exemple, le prêt pourrait permettre à une nation d'acheter les ressources dont elle a besoin au pays qui a accordé le prêt.
La dette extérieure, en particulier les prêts liés, peut être établie à des fins spécifiques définies par l'emprunteur et le prêteur. Cette aide financière pourrait être utilisée pour répondre à des besoins humanitaires ou en cas de catastrophe. Par exemple, si une nation est confrontée à une famine grave et ne peut pas obtenir de nourriture d'urgence par ses propres ressources, elle peut utiliser la dette extérieure pour se procurer de la nourriture auprès de la nation dont elle a reçu le prêt lié. Si un pays a besoin de construire son infrastructure énergétique, il pourrait mobiliser la dette extérieure dans le cadre d'un accord pour acheter des ressources telles que le matériel pour construire des centrales électriques dans les zones mal desservies.
