Le vol d'identité se produit si fréquemment que le Federal Bureau of Investigation le cite comme «le problème de criminalité qui connaît la croissance la plus rapide en Amérique». Les voleurs volent et utilisent frauduleusement les noms, adresses, numéros de sécurité sociale (SSN), informations de compte bancaire, numéros de carte de crédit et autres informations personnelles de quelque 10 millions d'Américains chaque année, selon la Federal Trade Commission. Apprendre comment les voleurs obtiennent vos informations personnelles est la première étape pour vous protéger de cette attaque dévastatrice contre votre bien-être financier.
Au niveau de l'entreprise
Les voleurs font la une des journaux lorsqu'ils s'introduisent dans de grandes bases de données de consommateurs et volent des centaines ou des milliers de noms, mais ce n'est pas la seule façon dont le vol d'identité se produit au niveau de l'entreprise. Cela peut également se produire de l'intérieur. Les initiés peuvent utiliser l'accès d'un employeur aux informations de rapport de crédit pour obtenir des données personnelles confidentielles ou voler des données directement dans les fichiers ou les ordures de l'employeur. Les employés peuvent également être dupés ou soudoyés par un étranger pour obtenir des informations.
Au niveau personnel
Le vol d'identité est moins médiatisé lorsqu'il se produit au niveau individuel, mais le nombre de façons dont la fraude peut se produire à ce niveau est tout aussi pénible. La méthode la plus simple consiste à voler ou à trouver votre portefeuille ou à fouiller dans vos poubelles. Le vol d'identité peut également être aussi simple et facile que de regarder par-dessus l'épaule d'une personne qui utilise le guichet automatique de la banque locale. (À mesure que les criminels deviennent plus avertis, votre argent devient plus vulnérable.
Des méthodes plus sophistiquées comprennent le ciblage des informations sur le défunt par le biais de nécrologies, le vol ou le détournement de votre courrier et l'obtention d'informations sur votre carte de crédit ou votre compte bancaire via l'écrémage. Il s'agit d'un vol de haute technologie qui utilise un appareil électronique pour voler des informations de carte de crédit ou de compte bancaire. L'écrémage se produit généralement lorsque votre carte de crédit est utilisée pour effectuer un achat et que la personne qui traite votre carte utilise un skimmer pour capturer des informations d'accès personnalisées. Il a également été trouvé sur les distributeurs automatiques de billets.
Le phishing est l'une des méthodes de vol d'identité les plus largement diffusées. Les hameçonneurs créent un site Web qui ressemble beaucoup au site d'une entreprise légitime, envoyant des courriels pour inciter les individus sans méfiance à saisir leurs données personnelles, qui sont ensuite utilisées par les voleurs.
Une fois votre identité volée
Lorsqu'un voleur d'identité vole vos données personnelles, le voleur "devient" vous en supposant votre identité financière. Les criminels les moins sophistiqués se livrent à une frénésie de dépenses avec vos cartes de crédit, ouvrant parfois de nouvelles cartes de crédit à votre nom, écrivant des chèques ou créant des comptes de téléphone portable.
Les voleurs plus sophistiqués feront plus que dépenser votre argent; ils utiliseront votre nom et votre identité pour faire tout ce qu'ils veulent ou ce dont ils ont besoin. Ils obtiendront une pièce d'identité personnelle, comme un permis de conduire, et l'utiliseront pour contracter des prêts automobiles, ouvrir des comptes bancaires et même déposer un bilan pour, par exemple, éviter l'expulsion d'une maison ou d'un appartement, ou éviter de payer des dettes. ils ont créé au nom de leur victime. Certains de ces voleurs utiliseront également votre identité lorsqu'ils seront arrêtés.
L'infraction est la meilleure défense
Alors que les piratages de grande envergure des bases de données d'entreprise démontrent que personne n'est complètement à l'abri du vol d'identité, certaines précautions peuvent minimiser les chances d'être victimisé.
Protégez votre numéro de sécurité sociale
Votre SSN est un élément essentiel des informations personnelles. Ne l'imprimez sur aucune forme d'identification personnelle. Ne l'imprimez jamais sur vos chèques; écrivez-le lors de l'enregistrement dans les rares occasions où cela est nécessaire. Ne transportez jamais votre carte de sécurité sociale dans votre portefeuille et évitez autant que possible d'utiliser votre SSN comme identifiant personnel. Bien que les collèges, les cliniques médicales, les fournisseurs de permis de chasse / pêche, les employeurs et d'autres entités demandent souvent votre SSN, réfléchissez-y à deux fois avant de le donner. Vous ne savez pas qui aura accès à ces données lorsque vous n'êtes pas là.
Protégez votre courrier
Pour faire de votre boîte aux lettres une cible moins attrayante pour les voleurs d'identité, essayez de réduire le nombre d'offres non sollicitées. Désactivez les offres de carte de crédit pré-approuvées et l'assurance en appelant le 888-5OPT-OUT ou en vous connectant sur https://www.optoutprescreen.com. Choisissez une exclusion de cinq ans ou permanente. Lorsque vous recevez des offres par la poste, déchiquetez-les avant de les rejeter. N'oubliez pas d'annuler la livraison du courrier lorsque vous partez en vacances. Si vous ne le faites pas, cette montagne de courrier constitue une cible tentante. Le courrier sortant nécessite également une protection. Lorsque vous écrivez un chèque et que vous l'envoyez à votre société de carte de crédit, n'incluez pas d'informations suffisamment complètes pour que quelqu'un puisse les utiliser: n'écrivez que les quatre derniers chiffres de votre numéro de compte - votre société de carte de crédit dispose de toutes les informations nécessaires vous identifier.
Protégez vos déchets
Les articles que vous jetez, y compris les offres de carte de crédit, les reçus de guichet automatique, les relevés bancaires, les relevés de crédit / reçus et les factures de services publics, contiennent tous des informations personnelles. Avec un peu d'effort, les voleurs peuvent collecter ces informations et les utiliser pour voler votre identité. Pour minimiser cette possibilité, achetez un broyeur et utilisez-le. De même, lorsque vous jetez d'anciennes cartes de crédit, assurez-vous de les détruire complètement en premier.
Méfiez-vous du téléphone
Les appelants à haute pression exigent souvent des informations personnelles avec des escroqueries telles que la promesse de vacances extravagantes à un prix attractif si seulement vous agissez maintenant ou perdez l'offre. Pour éviter ces escroqueries, ne fournissez jamais d'informations personnelles par téléphone si vous n'avez pas initié l'appel. Pour limiter le nombre de ces appels que vous recevez, demandez aux appelants si vous pouvez rejoindre la liste des numéros exclus. Lorsque vous recevez un appel, raccrochez.
Protégez votre ordinateur
Ne répondez jamais aux demandes d'informations personnelles non sollicitées et utilisez toujours une protection antivirus. Protégez votre ordinateur avec un mot de passe, changez-le fréquemment et ne partagez votre mot de passe avec personne. De temps en temps, recherchez sur Internet votre nom et les quatre derniers chiffres de votre SSN. Vous ne savez jamais ce que vous pourriez trouver.
Protégez votre portefeuille
Au dos de vos cartes de crédit, écrivez «pièce d'identité avec photo requise» à la place de la signature. Si vos cartes de crédit sont volées, il sera plus difficile pour un voleur de faire des achats. Photocopiez tout ce qui se trouve dans votre portefeuille, y compris les numéros de carte de crédit et les numéros de contact des émetteurs, et stockez ces informations dans un endroit sécurisé. Si votre portefeuille est perdu ou volé, toutes les informations dont vous aurez besoin pour annuler vos cartes de crédit seront facilement accessibles.
Protéger les proches décédés
C'est une triste réalité de la vie que même les morts ne sont pas à l'abri du vol d'identité. Lorsqu'un proche décède, obtenez une douzaine d'exemplaires du certificat de décès officiel et informez toutes les institutions financières, les compagnies d'assurance, les sociétés de cartes de crédit, les titulaires de prêts, etc. Assurez-vous de retirer le nom du parent décédé de tous les comptes conjoints. Enfin, contactez les agences d'évaluation du crédit et demandez une alerte de décès. Cela place un avis sur le rapport de crédit du défunt, indiquant aux entreprises que la personne est décédée et ne peut pas obtenir de crédit.
Signaler une activité suspecte
Examinez votre dossier de crédit au moins une fois par an et contactez immédiatement vos créanciers si vous constatez une activité suspecte. Si, à tout moment, vous soupçonnez qu'une tentative a été faite pour voler votre identité, contactez les autorités. Déposer un rapport de police et déposer une plainte auprès de la Federal Trade Commission des États-Unis, que vous pouvez joindre au 1-877-IDTHEFT.
The Bottom Line
Être victime de vol d'identité peut être extrêmement dévastateur non seulement parce que c'est votre argent volé, mais aussi votre nom. Les voleurs d'identité peuvent être très habiles pour trouver leurs cibles et ensuite exploiter leurs découvertes. Pour cette raison, pour vous protéger, vous devez rester encore plus alerte et informé.
