À la fin du mois dernier, le gestionnaire de fonds spéculatifs milliardaire William Ackman a déclaré à CNBC qu'il avait renoncé à son pari d'un milliard de dollars contre la société de marketing à plusieurs niveaux Herbalife Ltd. (HLF) après une bataille de plus de cinq ans contre la société basée à Los Angeles. L'annonce en direct a coïncidé avec un différend avec Carl Icahn, un ancien "conseiller spécial" du président Trump et l'un des plus grands investisseurs d'Herbalife. En réponse à la nouvelle, une équipe de taureaux dans la rue considère la sortie d'Ackman, et donc une forte réduction de la couverture médiatique négative, comme un vent de face positif majeur pour le stock de la société de suppléments nutritionnels.
Depuis 2012, Pershing Square Capital d'Ackman tentait de découvrir Herbalife en tant que système pyramidal, qui, selon elle, visait spécifiquement les groupes minoritaires mal desservis. Alors qu'en novembre, Pershing Square a annoncé une nouvelle stratégie pour convertir sa position courte en positions carrément placées afin de plafonner ses pertes, le gestionnaire de hedge funds a finalement jeté l'éponge.
Dans une note aux clients lundi, les analystes de Citi Research ont levé leur note sur HLF pour acheter auprès de neutres, citant la valorisation attrayante de la société par rapport au marché, telle que rapportée par CNBC. En hausse de 0, 9% mardi matin à 95, 13 $, HLF reflète une énorme augmentation de 73, 7% au cours de la dernière période de 12 mois et un gain de 40, 2% depuis le début de l'année (YTD), par rapport au gain de 2% du S&P 500 jusqu'à présent en 2018.
Donner un nouveau look à Herbalife
"Même avec la hausse des actions, nous voyons à la hausse Herbalife exécute une offre publique d'achat et refinance sa dette, à la fois pour réinvestir dans l'entreprise et pour racheter des actions en 2019", a écrit Beth Kite de Citi. "Nous pensons que la sortie d'Ackman pourrait signifier que certains investisseurs donnent un nouveau look à Herbalife alors que le risque global s'est dissipé, nous pensons que Herbalife devrait se négocier avec une prime de 10% sur le marché."
Kite prévoit que les actions Herbalife augmenteront de près de 20% par rapport aux niveaux actuels à 114 $ au cours des 12 prochains mois, par rapport à son objectif de prix précédent de 85 $. Elle a ajouté que "d'un point de vue fondamental", si la société peut exécuter ses prévisions de croissance des ventes en monnaie locale cette année, "ce serait l'une des meilleures histoires de premier plan en HPC."
