La formule standard pour calculer la propension marginale à consommer, ou MPC, est la consommation marginale divisée par le revenu marginal. Ceci est parfois exprimé comme
La MPC = mYmC où: mC = consommation marginalemY = revenu marginal
Dans la terminologie du profane, cela signifie que le MPC est égal au pourcentage de nouveaux revenus dépensés en consommation plutôt qu'en épargne.
Par exemple, si Tom reçoit 1 $ de nouveau revenu disponible et dépense 75 cents, son CPM est de 0, 75 ou 75%. Si tous les nouveaux revenus sont dépensés ou épargnés, Tom doit donc également avoir une propension marginale à épargner, ou MPS, de 0, 25 ou 25%.
Origines de la propension marginale à consommer
Le célèbre économiste britannique John Maynard Keynes a présenté officiellement le concept du MPC dans sa "The General Theory of Employment, Interest, and Money" en 1936. Keynes a soutenu que tous les nouveaux revenus doivent être dépensés, comme pour la consommation, ou investis, comme pour des économies. Ceci est écrit comme
La Y = C + I Où: Y = revenu C = consommation I = investissement
Ainsi, les nouveaux revenus peuvent être marginalement exprimés comme mY = mC + mI, bien qu'ils soient plus communément écrits comme dY = dC + dI. La part des nouveaux revenus consacrée aux biens de consommation est égale à mC ÷ mY.
En termes d'importance, il pourrait ne pas y avoir une partie plus sous-estimée de la théorie de Keynes que MPC. En effet, le célèbre multiplicateur d'investissement de Keynes suppose que MPC a une stricte corrélation positive avec l'augmentation du niveau d'activité d'investissement.
Calculs pratiques de MPC
Malgré la relative simplicité de l'argument de Keynes sur l'identification des MPC, les macroéconomistes n'ont pas été en mesure de développer une méthode universellement acceptée pour mesurer les MPC dans l'économie réelle. Une grande partie du problème est que les nouveaux revenus sont considérés comme une cause et un effet sur la relation entre la consommation, l'investissement et la nouvelle activité économique, qui génère de nouveaux revenus.
