Le premier dollar américain, comme on l'appelle aujourd'hui, a été imprimé en 1914 lors de la création de la Federal Reserve Bank. Moins de six décennies plus tard, le dollar est officiellement devenu la monnaie de réserve mondiale. Cependant, son ascension vers le trône a commencé peu de temps après que l'encre était sèche lors de cette première impression.
Points clés à retenir
- Le premier dollar américain, comme on l'appelle aujourd'hui, a été imprimé en 1914 lors de la création de la Federal Reserve Bank. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis ont fourni les Alliés et ont été payés en or, propulsant les États-Unis vers le plus grand détenteur d'or. la guerre, les pays ont lié leurs monnaies au dollar, qui était lié à l'or. L'étalon-or a pris fin, mais le statut de réserve du dollar est resté. Aujourd'hui, plus de 61% de toutes les réserves des banques étrangères sont libellées en dollars américains, et près de 40% de la dette mondiale est en dollars.
Comprendre la naissance du dollar américain
La Federal Reserve Bank a été créée par le Federal Reserve Act de 1913 en réponse au manque de fiabilité et à l'instabilité d'un système monétaire basé sur des billets émis par des banques individuelles. À cette époque, l'économie américaine avait dépassé celle de la Grande-Bretagne en tant que plus grande du monde, mais la Grande-Bretagne était toujours le centre du commerce mondial, avec une grande partie des transactions en livres sterling.
De plus, à cette époque, la plupart des pays développés ont arrimé leurs devises à l'or pour créer une stabilité dans les échanges de devises.
La montée du dollar américain
Cependant, lorsque la Première Guerre mondiale a éclaté en 1914, de nombreux pays ont abandonné l'étalon-or pour pouvoir payer leurs dépenses militaires avec du papier-monnaie, ce qui a dévalué leurs devises. Trois ans après le début de la guerre, la Grande-Bretagne, qui s'était fermement attachée à l'étalon-or pour maintenir sa position de première devise mondiale, s'est retrouvée obligée d'emprunter de l'argent pour la première fois.
Les États-Unis sont devenus le prêteur de choix de nombreux pays désireux d'acheter des obligations américaines libellées en dollars. En 1919, la Grande-Bretagne a finalement été forcée d'abandonner l'étalon-or, qui a décimé les comptes bancaires des marchands internationaux qui faisaient du commerce en livres sterling. D'ici là, le dollar avait remplacé la livre comme la première réserve mondiale.
La Seconde Guerre mondiale et le dollar américain
Comme lors de la Première Guerre mondiale, les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale bien après le début des combats. Avant d'entrer en guerre, les États-Unis étaient le principal propriétaire des Alliés en matière d'armes, de fournitures et d'autres biens. Recueillant une grande partie de son paiement en or, à la fin de la guerre, les États-Unis détenaient la grande majorité de l'or mondial. Cela a empêché un retour à l'étalon-or par tous les pays qui avaient épuisé leurs réserves d'or.
Le dollar et Bretton Woods
En 1944, les délégués de 44 pays alliés se sont réunis à Bretton Wood, New Hampshire, pour trouver un système de gestion des devises étrangères qui ne désavantagerait aucun pays. Il a été décidé que les monnaies du monde ne pouvaient pas être liées à l'or, mais elles pouvaient être liées au dollar américain, qui était lié à l'or.
L'arrangement, connu sous le nom d'Accord de Bretton Woods, a établi que les banques centrales maintiendraient des taux de change fixes entre leurs monnaies et le dollar. À leur tour, les États-Unis échangeraient des dollars américains contre de l'or sur demande. Les pays avaient un certain degré sur les devises dans des situations où leur valeur devenait trop faible ou trop forte par rapport au dollar. Ils pouvaient acheter ou vendre leur monnaie pour réguler la masse monétaire.
Autonome comme monnaie de réserve mondiale
À la suite de l'accord de Bretton Woods, le dollar américain a été officiellement couronné monnaie de réserve mondiale, soutenu par les plus grandes réserves d'or du monde. Au lieu de réserves d'or, d'autres pays ont accumulé des réserves de dollars américains. Ayant besoin d'un endroit pour stocker leurs dollars, les pays ont commencé à acheter des titres du Trésor américain, qu'ils considéraient comme une réserve d'argent sûre.
La demande de titres du Trésor couplée aux dépenses déficitaires nécessaires pour financer la guerre du Vietnam et les programmes nationaux de la Grande Société ont conduit les États-Unis à inonder le marché de papier-monnaie. Avec des inquiétudes croissantes concernant la stabilité du dollar, les pays ont commencé à convertir leurs réserves en or.
La demande d'or était telle que le président Richard Nixon a été contraint d'intervenir et de dissocier le dollar de l'or, ce qui a conduit aux taux de change flottants qui existent aujourd'hui. Bien qu'il y ait eu des périodes de stagflation - inflation élevée et chômage élevé - le dollar américain est resté la monnaie de réserve mondiale.
Aujourd'hui
Aujourd'hui, plus de 61% de toutes les réserves des banques étrangères sont libellées en dollars américains, selon le Fonds monétaire international (FMI). De nombreuses réserves sont en espèces ou en obligations américaines telles que les bons du Trésor américain. De plus, environ 40% de la dette mondiale est libellée en dollars.
Le statut de réserve est basé en grande partie sur la taille et la force de l'économie américaine et la domination des marchés financiers américains. Malgré des dépenses déficitaires importantes, des milliards de dollars de dette extérieure et l'impression effrénée de dollars américains, les titres du Trésor américain restent la réserve d'argent la plus sûre. La confiance et la confiance que le monde a dans la capacité des États-Unis à payer leurs dettes ont gardé le dollar comme monnaie la plus remboursable pour faciliter le commerce mondial.
