Créé après la Seconde Guerre mondiale pour aider à la reprise de l'après-guerre, le Fonds monétaire international (FMI) sert de prêteur aux gouvernements modernes et de surveillance des marchés financiers internationaux. Il ne manque pas de partisans et de critiques.
Points clés à retenir
- Le FMI joue un rôle majeur en aidant à redresser les économies en difficulté.Le soutien monétaire comprend des prêts, mais il fournit également une assistance technique.Les critiques du FMI soutiennent qu'il intervient soit trop, soit trop peu et que ses politiques peuvent créer un aléa moral.
Fonds monétaire international: un aperçu
À ses balbutiements, le FMI n'était responsable que de la surveillance des taux de change arrimés, qui faisait partie du système de devises de réserve dollar-or de Bretton Woods.
La portée et l'influence du FMI ont augmenté au cours des décennies suivantes, en particulier après l'effondrement du système de Bretton Woods dans les années 1970. Désormais, le FMI accorde des prêts pour aider les pays membres à résoudre les problèmes de balance des paiements et à lutter contre les crises. L'exemple le plus notoire a été le sauvetage du gouvernement grec en 2011.
En 2019, le FMI compte 189 pays membres. Chaque nation membre accepte et soutient publiquement l'objectif de stabilité économique mondiale et, en théorie, l'assujettissement d'une autorité souveraine pour soutenir cet objectif. Le FMI est principalement financé par ce que l'on appelle les «contributions contingentaires» de ses membres. Chaque pays membre du FMI se voit attribuer un quota annuel, en fonction de la taille de son économie lorsqu'il rejoint le FMI. Le FMI possède également d'importants avoirs en or qu'il peut vendre et est autorisé à emprunter jusqu'à un montant approximativement égal à ses contributions annuelles au quota.
Les partisans du FMI affirment qu'il s'agit d'un prêteur de dernier recours nécessaire pour les zones en crise et qu'il peut imposer des réformes nécessaires ou difficiles aux économies arriérées. Les opposants au FMI supplantent l'autonomie nationale, exacerbent le plus souvent les problèmes économiques et ne servent d'outil qu'aux nations les plus riches.
Les économistes critiquent également fréquemment le FMI pour avoir créé un risque moral à l'échelle nationale.
Avantages du Fonds monétaire international
Le FMI assiste les pays membres à plusieurs titres.
Accorde des prêts aux États membres
Sa fonction la plus importante est sa capacité à fournir des prêts aux pays membres qui ont besoin d'un renflouement. Le FMI peut assortir ces prêts de conditions, notamment des politiques économiques prescrites, auxquelles les gouvernements emprunteurs doivent se conformer.
Comble les lacunes de déficit
Si un pays a un déficit de balance des paiements, le FMI peut intervenir pour combler l'écart.
Support et assistance technique
Il sert de conseil et de conseiller aux pays qui tentent une nouvelle politique économique. Il publie également des articles sur de nouveaux sujets économiques.
Les sceptiques soutiennent qu'un pays en crise financière pourrait demander au FMI un plan de sauvetage, mais il n'est pas clair si le pays est en crise car il a pris de mauvaises décisions politiques sachant que l'aide du FMI servirait de filet de sécurité.
Inconvénients du Fonds monétaire international
Malgré son statut élevé et ses objectifs louables, le FMI tente de réaliser une prouesse économique presque impossible: synchroniser et dimensionner parfaitement l'intervention économique à l'échelle internationale. Il souffre de critiques pour les éléments suivants:
Trop ou trop peu d'intervention
Le FMI a été critiqué pour ne pas avoir fait grand-chose et pour avoir fait preuve de trop d'ouverture. Il a été critiqué pour être trop lent ou trop désireux d'aider les politiques nationales défaillantes. Étant donné que les États-Unis, le Japon et la Grande-Bretagne figurent en bonne place dans les politiques du FMI, ils ont été accusés d'être un outil destiné uniquement aux pays de libre-échange. Simultanément, les partisans du marché libre critiquent le FMI pour être trop interventionniste.
Crée un danger moral
Certains pays membres, comme l'Italie et la Grèce, ont été accusés de poursuivre des budgets insoutenables parce qu'ils pensaient que la communauté mondiale, dirigée par le FMI, viendrait à leur secours. Ce n'est pas différent de l'aléa moral créé par les renflouements gouvernementaux des grandes banques.
