Le tableau périodique représente les éléments chimiques connus de la Terre, dont 94 éléments naturels et 24 éléments synthétiques produits artificiellement dans des conditions extrêmes telles que les accélérateurs de particules. Le tableau périodique est divisé en neuf familles d'éléments aux propriétés similaires: métaux alcalins, métaux alcalins, métaux de transition, autres métaux, métalloïdes, non-métaux, halogènes, gaz nobles et métaux des terres rares. Ces métaux des terres rares, ainsi qu'une sélection d'éléments connus sous le nom de métaux de base et précieux, offrent aux investisseurs d'aujourd'hui et aux commerçants actifs une variété d'opportunités commerciales. Ils sont souvent formés en lingots pour des achats physiques.
Des métaux de base
En chimie, les métaux qui s'oxydent ou se corrodent facilement sont appelés métaux de base. Ces métaux industriels comprennent le cuivre (Cu sur le tableau périodique), le nickel (Ni), l'aluminium (Al), le zinc (Zn), le plomb (Pb), l'étain (Sn) et le fer (Fe) / acier (un alliage de fer et carbone). Les métaux communs sont généralement abondants et sont utilisés dans une variété d'applications commerciales et industrielles, telles que la plomberie en cuivre, les canettes en aluminium et l'acier utilisé dans la production automobile. En raison de leur abondance, les prix des métaux de base sont bien inférieurs à ceux des métaux précieux et des terres rares, et les prix répondent aux changements de la demande pour les produits pour lesquels les métaux sont utilisés.
Les investisseurs et les commerçants peuvent participer au marché des métaux de base de plusieurs façons. Des investissements peuvent être réalisés dans des sociétés individuelles spécialisées dans la production de métaux de base, notamment la sidérurgie US Steel (NYSE: X) ou la société d'aluminium Alcoa (NYSE: AA). Les contrats à terme et les options sur métaux individuels peuvent être négociés, tels que les contrats à terme sur cuivre (symbole de produit: HG) et les options (symbole de produit: HX) sur CME Globex. En outre, il existe une grande variété de fonds négociés en bourse (ETF) sur les métaux de base, tels que le Invesco DB Base Metal Fund (NYSE: DBB), qui est composé de contrats à terme sur l'aluminium, le zinc et le cuivre; SPDR Metals & Mining ETF (NYSE: XME), qui est composé de sociétés impliquées dans les industries des métaux et des mines; et iShares Dow Jones US Basic Materials (NYSE: IYM), qui se compose de sociétés impliquées dans la production de matériaux de base.
Métaux précieux
Les métaux précieux sont des éléments chimiques métalliques naturels qui ont un lustre et un point de fusion élevés, sont plus mous et plus ductiles que les autres métaux et sont moins réactifs que la plupart des éléments. Le métal précieux comprend l'argent (Ag), l'or (Au), le platine (Pt) et le palladium (Pd). En raison de leur rareté, les métaux précieux sont précieux - beaucoup plus que les métaux de base. Les métaux précieux sont utilisés pour les bijoux, l'art, les pièces de monnaie, les travaux dentaires, les dispositifs médicaux, l'électronique et à des fins d'investissement / de maintien.
Tout comme les métaux communs, une large gamme de véhicules d'investissement est disponible pour ceux qui s'intéressent aux marchés des métaux précieux. L'or a longtemps été considéré comme un investissement solide et est souvent physiquement détenu sous forme de bijoux, de pièces de monnaie ou de lingots d'or. Particulièrement en période d'incertitude économique, l'or gagne en popularité en tant que couverture de sécurité pour l'investisseur. Mis à part la possession physique de métaux précieux, les investisseurs peuvent négocier des actions, des contrats à terme, des options, des fonds communs de placement et des fonds négociés en bourse en fonction de leurs avoirs en métaux précieux.
Des exemples d'actions comprennent Eldorado Gold Corporation (NYSE: EGO) et Agnico-Eagle Mines Limited (NYSE: AEM), deux producteurs d'or basés au Canada. Le groupe CME offre aux investisseurs un choix de contrats à terme et d'options sur or: le contrat de grande taille est basé sur 100 onces troy (GC), tandis que le contrat d'or "miNY" est de 50 onces troy (QO) et le contrat d'or e-micro est de 10 onces troy (MGC). Les options sur l'or sont également disponibles dans une taille de contrat de 100 onces troy (OG). Des contrats à terme et des options sont également disponibles pour l'argent, le platine et le palladium.
Les ETF pour métaux précieux comprennent le SPDR Gold Trust ETF (NYSE: GLD) soutenu physiquement et fortement négocié, le ETF Junior Gold Miners (NYSE: GDXJ) Market Vectors, le ETS iShares Silver Trust (NYSE: SLV), le ETF Invesco DB Precious Metals (NYSE: DBP) et PowerShares Global Gold & Precious Metals (Nasdaq: PSAU).
Métaux de terres rares
Les métaux des terres rares sont de plus en plus importants pour l'industrie électronique et les progrès technologiques. Des éléments tels que le lanthane (La), le cérium (Ce), le praséodyme (Pr) et le néodyme (Nd) sont utilisés dans la fabrication de produits électroniques comme les téléphones portables, les puces de mémoire d'ordinateur, les appareils photo et les liseuses. Les terres rares sont également un élément essentiel dans plusieurs applications militaires et de défense, telles que les lunettes de vision nocturne, les armes à guidage de précision et la technologie furtive. Bien qu'aucun des métaux des terres rares ne soit particulièrement rare, leur extraction et leur traitement sont difficiles en raison de leur large répartition géographique et des préoccupations environnementales liées au traitement (y compris la libération de toxines telles que le cadmium et les déchets radioactifs). Malgré leur abondance, les métaux des terres rares sont précieux parce qu'ils sont difficiles à obtenir et qu'ils sont très demandés.
Les investisseurs peuvent obtenir une exposition aux métaux des terres rares grâce à des sociétés d'exploration et de traitement telles que Molycorp ( NYSE: MCP), Freeport-McMoRan (NYSE: FCX) et Thompson Creek Metals Company (NYSE: TC). Market Vectors Rare Earth Strategic Metals (NYSE: REMX) est un fonds coté en bourse populaire qui détient des participations dans des sociétés de métaux des terres rares.
The Bottom Line
Les 118 éléments connus de la terre apparaissent sur le tableau périodique. Parmi ces éléments figurent les métaux communs, les métaux précieux et les métaux des terres rares, qui offrent une variété de possibilités aux investisseurs et aux commerçants. Alors que l'or est vénéré depuis des milliers d'années et restera probablement un investissement populaire, d'autres éléments comme le palladium et le néodyme attirent l'attention par le biais de divers véhicules de négociation, notamment les actions, les contrats à terme, les options et les fonds négociés en bourse. Chaque investisseur est unique, cet article ne doit donc être utilisé qu'à des fins éducatives et illustratives. Vous devez également prendre en compte votre horizon d'investissement, votre aversion pour le risque et de nombreux autres critères d'investissement avant de prendre toute décision. Demandez des conseils d'investissement qualifiés avant de prendre des décisions dont vous n'êtes pas sûr.
